John Witherspoon

John Witherspoon, (nascido em Feb. 15, 1723, Gifford, East Lothian, Scot.- morreu Nov. 15, 1794, Tusculum, N. J., EUA), Escocês-Americano ministro Presbiteriano e presidente do Colégio de Nova Jersey (agora Universidade de Princeton), ele foi o único clérigo para assinar a Declaração de Independência.Depois de completar seus estudos teológicos na Universidade de Edimburgo (1743), foi chamado para a paróquia de Beith em 1745 e em 1757 tornou-se pastor em Paisley. Um eclesiástico conservador, ele frequentemente se envolvia em controvérsias eclesiásticas, nas quais ele provava ser um dialético aguçado e um orador eficaz. Em 1768 deixou Paisley para assumir a presidência do Colégio de Nova Jersey. Ele foi calorosamente recebido pela Igreja Presbiteriana americana e contribuiu significativamente para a sua revitalização e crescimento. Ele era um vigoroso presidente da Faculdade, expandindo o currículo, fornecendo equipamentos científicos, e trabalhando para aumentar a dotação e inscrição.A partir de sua chegada, Witherspoon era um entusiasta sobre a América, e na disputa com o país-mãe ele se posicionou intransigentemente ao lado dos colonos. Ele presidiu o Condado de Somerset Comitê de Correspondência (1775-76), foi membro de dois congressos provinciais, e foi um delegado para o Congresso Continental (1776-79, 1780-82), onde, em 1776, ele era persuasivo advogado da adoção de uma resolução da independência.Witherspoon escreveu extensivamente sobre temas religiosos e políticos. Suas obras incluem características eclesiásticas( 1753), Considerações sobre a natureza e Extensão da autoridade legislativa do Parlamento Britânico (1774), bem como numerosos ensaios, sermões e panfletos.