프랜시스 올덤 켈시는 캐나다 밴쿠버 섬에서 태어나 맥길 대학에서 약리학을 공부했습니다. 그녀는 1935 년 졸업 후 시카고 대학의 박사 과정에 갔다. 심지어 그녀의 박사 학위를받은 후,그녀는 시카고 대학에서 1954 년까지 일을 계속했다. 그녀는 사우스 다코타 대학에서 1954 년부터 1957 년까지 가르쳤다. 그녀는 1943 년부터 프리몬트 엘리스 켈시와 결혼했으며 두 딸을 낳았습니다. 50 년대에,캐나다에 추가,그녀는 미국 시민권을 받았다.
1960 년부터 켈시는 워싱턴의 식품의약품안전청에서 일했으며,시장에 새로운 약과 물질을 승인해야 했다. 그녀가 확인해야 할 첫 번째 물질 중 하나는 탈리도마이드였습니다. 이미 20 개 유럽 및 아프리카 국가에서 승인되었지만 그녀는 그 물질에 대한 인정을 거부했습니다. 그녀는 리처드슨-메렐 회사에 의해 제공되는 정보에 의존하지 않았다,이는 테스트 결과를 포함하지 않았다. 그 대신,켈시의 마케팅 부서와 리처드슨-머렐의 마케팅 부서의 일반적인 진술 만이 주어졌고,사업가와 정치인들은 켈시에 압력을 가했다. 그녀는 리처드슨-머렐에게 테스트를 수행하고 결과를보고 할 것을 촉구했습니다. 이 회사는 거부 할 때마다 거부 된 승인을 허용하기 위해 여섯 번 총을 요구했다. 리처드슨-머렐은 1962 년 입학 신청서를 철회했다. 이 물질에 대한 켈시의 우려는 유럽에서 신생아의 해로움이 임신 중 탈리도마이드 섭취로 인한 것이 분명 해졌을 때 확인되었습니다.
프랜시스 올덤 켈시는 그녀의 공연으로 여러 상을 수상했습니다. 무엇보다도,그녀는 탈리도마이드의 승인을 방지하기위한 1962 년 케네디 대통령으로부터 대통령의 고유 연방 민간 서비스 상을 수상,미국에서 민간 정부 직원에 대한 가장 높은 수상.
