o vírus Epstein-Barr (EBV) é o primeiro vírus humano identificado com uma associação comprovada com a patogênese do câncer. Para manter a integridade do genoma viral e a “sair” do controle do sistema imunológico do hospedeiro, na fase da infecção latente EBV mostra a expressão de vários genes, incluindo genes para seis antígenos nucleares, três latente proteínas de membrana, dois pequenos RNAs não-codificantes, e BamHI-A para a direita transcrições. Os diferentes padrões de expressão destes genes latentes determinam a ocorrência de diferentes tipos de latência na patogênese de malignidades particulares. Uma das características mais importantes do EBV é a sua capacidade de infectar vários tipos de células e a consequente variedade de doenças. Tem sido demonstrado que em humanos, a infecção pelo EBV pode levar ao desenvolvimento de cancros, incluindo aqueles derivados de células hematopoiéticas. Embora tenham sido documentados casos de infecções das células T e epiteliais, o EBV é caracterizado principalmente por tropismo para linfócitos B, e sob certas condições a sua infecção pode resultar em transformação para linfoma das células B. Este artigo discute os mecanismos que levam ao desenvolvimento de linfomas dependentes do EBV, e brevemente caracteriza essas doenças.
