Marie Stopes, 1918 ©Stopes was a campaigner for women’s rights and a pioneer in the field of family planning. Marie Stopes nasceu em 15 de outubro de 1880 em Edimburgo, filho de um pai arqueólogo e mãe acadêmica que também era sufragista. Seus estudos como paleobotanista levaram – na para universidades em Londres e Munique, em seguida, para Manchester, onde ela se tornou a primeira mulher membro do corpo docente de Ciências da Universidade. Em 1911, casou-se com Reginald Ruggles Gates. A relação rapidamente se rompeu, e Maria percebeu que seu marido era impotente e que o casamento estava inconsciente. Foi anulado em 1914.
Stopes’ reading on the subject prompted her first book ‘Married Love’, which was published in 1918. O livro foi condenado por igrejas, instituições médicas e imprensa, mas foi muito popular, vendendo 2.000 cópias em quinze dias. Milhares de mulheres escreveram a pedir-lhe conselhos. Marie Stopes tornou-se famosa da noite para o dia, e usou a publicidade para promover a sua causa. Seguiu-se um segundo livro, “paternidade sábia”. No mesmo ano, Stopes casou-se com Humphrey Verdon Roe, que era muito favorável às suas opiniões. Tiveram um filho em 1924.
em 1921, Stopes abriu uma clínica de planejamento familiar em Holloway, no norte de Londres, a primeira no país. Ofereceu um serviço gratuito para mulheres casadas e também reuniu dados sobre contracepção. Em 1925, a clínica mudou-se para o centro de Londres e outros abriram em todo o país. Em 1930, outras organizações de planejamento familiar foram criadas e uniram forças com Stopes para formar o Conselho Nacional de controle de natalidade (mais tarde a Associação de Planejamento Familiar).
a Igreja Católica foi a crítica mais feroz de Stopes. Em 1923, Stopes processou o médico Católico Halliday Sutherland por difamação. Ela perdeu, ganhou na apelação e, em seguida, perdeu novamente na Câmara dos Lordes, mas o caso gerou grande publicidade para as visões de Stopes.Stopes continuou a campanha para que as mulheres tivessem melhor acesso ao controle de natalidade, mas passou a maior parte das duas últimas décadas de sua vida escrevendo poesia. Morreu em 2 de outubro de 1958.
