Baars (2001) skriver at medisinstudenter som studerer «skremmende sykdommer» for første gang rutinemessig opplever levende vrangforestillinger om å ha fått slike sykdommer, og beskriver det som en «midlertidig form for hypokondrier». Baars sier at opplevelsen er så vanlig at den har blitt kjent som «medisinsk student syndrom».
Hodges (2004), gjennom litteraturen, sa at «de første beskrivelsene av medisinske studenters sykdom dukket opp på 1960-tallet.» Han kan ha referert til uttrykket, for fenomenet selv ble notert mye tidligere. George Lincoln Walton (1908) rapporterte at
Medisinske instruktører blir kontinuerlig konsultert av studenter som frykter at de har sykdommene de studerer. Kunnskapen om at lungebetennelse gir smerte på et bestemt sted fører til en konsentrasjon av oppmerksomhet på den regionen som forårsaker noen følelse der for å gi alarm. Bare kunnskap om plasseringen av vedlegget forvandler de mest harmløse følelsene i den regionen til symptomer på alvorlig trussel.
Hodges sa også at Det ble foreslått på 1960-tallet at:
dette fenomenet forårsaket en betydelig mengde stress for studenter og var tilstede i omtrent 70 til 80 prosent av elevene… papirer skrevet på 1980-og 1990-tallet konseptualiserte tilstanden som en sykdom i det psykiatriske spekteret av hypokondriasis…. Marcus fant at drømmen innholdet i år to medisinstudenter ofte involvert en opptatthet med personlig sykdom. Marcus ‘ undersåtter rapporterte om mange drømmer hvor de led av sykdommer i hjertet, øynene og tarmene, blant andre.
Hodges fortsatte med å beskrive Arbeid Av Moss-Morris og Pé som så medisinske studenters sykdom som «en normal perceptuell prosess, snarere enn en form for hypokondriasis.»Lære om en sykdom» skaper en mental skjema eller representasjon av sykdommen som inkluderer etiketten av sykdommen og symptomene forbundet med tilstanden. Når denne representasjonen er dannet, kan symptomer eller kroppslige opplevelser som individet opplever, som er i samsvar med skjemaet, bli lagt merke til, mens inkonsekvente symptomer ignoreres.»
Howes og Salkovskis (1998) bemerket at » medisinstudenter ofte utvikle frykt og symptomer på sykdom. Dette har blitt kalt medisinske studenters sykdom, nosophobia, hypokondriasis av medisinske studenter og medicalstudentitis.»De nevnte to studier, en konkluderte med at om lag 70% av medisinske studenter har grunnløs medisinsk frykt under studiene, og en som fant at 78,8% av et tilfeldig valgt utvalg av medisinske studenter viste en historie om» medisinsk student sykdom.»Men de sitere en rekke studier som viser en lignende forekomst av hypokondri i jusstudenter og andre ikke-medisinske studenter, som de sa ringe inn spørsmålet» den utbredte oppfatning at medisinstudenter er mer sannsynlig enn andre til å ha overdreven angst om deres helse.»
