for å forstå hva patentbrudd er, og hvorfor og hvordan patentbrudd oppstår, må man først se på HISTORIEN TIL AMERIKANSKE patenter og hvordan DE kom til eksistens.
konseptet FOR AMERIKANSKE patenter ble etablert av grunnleggerne i artikkel i, Seksjon 8 i den opprinnelige Amerikanske Grunnloven som ble vedtatt i 1787.
Det gir Kongressen makt til å «fremme utviklingen av vitenskap og nyttig kunst, ved å sikre for begrensede tider til forfattere og oppfinnere enerett til sine respektive skrifter og oppdagelser.»
siden patenter ble inkludert i den opprinnelige versjonen AV Den AMERIKANSKE Grunnloven, patentrettigheter er faktisk eldre enn slike andre grunnleggende Amerikanske rettigheter, slik som pressefrihet og ytringsfrihet-rettigheter som ikke ble etablert før vedtakelsen av Bill Of Rights (de første 10 endringer I Grunnloven) i 1791, 14 år senere.
EN AMERIKANSK patent er et begrenset monopol gitt til en oppfinner av den føderale regjeringen for hans eller hennes oppfinnelse. Et patent gir patentinnehaveren (eller» patentinnehaveren») rett til å utelukke andre fra å bruke sin patenterte oppfinnelse uten hans eller hennes tillatelse.
amerikanske patenter er underlagt føderal lov kjent som 35 U. S. C. (United States Code). I Henhold Til paragraf 271 i denne loven oppstår patentbrudd når en enhet-vanligvis en bedrift- «lager, bruker, tilbyr å selge eller selger» et produkt eller en tjeneste som bruker en patentert oppfinnelse.
Tillatelse til å bruke patent er gitt i form av en lisens. Patentet er lisensiert til en produsent, for eksempel, og i retur produsenten betaler patent eieren en royalty basert på enhetssalg, dollar salg eller noen andre kriterier.
det andre alternativet er for patent eieren å selge patentet, og patenter kan kjøpes og selges akkurat som alle andre aktiva.
Forsettlig vs. Utilsiktet Patentbrudd
De fleste kan forstå forskjellen mellom mord og voldslag: i de fleste stater innebærer mord «ondskap og forethought», mens voldslag er en uplanlagt hendelse som en elskers strid.
På Samme måte er det både forsettlig patentbrudd og utilsiktet patentbrudd.
det betyr at mangel på kunnskap om et patent ikke er en unnskyldning for å krenke det.
hvordan kan utilsiktet patentbrudd oppstå?
Det er helt mulig – og faktisk skjer det ofte – at store sinn tenker likt.
To oppfinnere, som arbeider selvstendig, kommer opp med i det vesentlige den samme oppfinnelsen. Oppfinneren som søker om patent og kan bevise at han var den første til å oppfinne det, tildeles patentet.
for eksempel to bedrifter som konkurrerer i samme bransje begge har r&d avdelinger slite bort arbeider på neste store musefelle, og begge lagene komme opp med samme løsning.
da begge selskapene skynder seg for å få sine nyeste teknologier til markedet, Introduserer Selskap A et nytt produkt som krenker Patentet Til Selskap B. Utilsiktet som det kan være, er det fortsatt patentbrudd.
Forsettlig patentbrudd oppstår når en enhet-vanligvis en bedrift – bare ignorerer et patent det vet om og bringer et krenkende produkt eller tjeneste til markedet.
en bedrift bør søke en» frihet til å operere » mening (også kjent som en «frihet fra krenkelse» mening) fra en kvalifisert patent advokat før innføre et nytt produkt.
utfordringen for mange bedrifter-spesielt de i intenst konkurransedyktige, globale, høyteknologiske næringer-er: Har de råd til å vente?
Mange bedrifter tar beslutningen om å lansere det nye produktet, ta hylleplass, få markedsandeler, bygge merkevaren for det nye produktet og begynne å bestille salg … og fortjeneste. Hvis et sted nedover linjen selskapet oppdager at det har krenket et patent eller to, la de advokatene bekymre seg for det.
Patentbrudd er vanlig og blir stadig mer vanlig ettersom nye produkter er designet, utviklet, perfeksjonert, montert, produsert, distribuert, solgt og brukt i dusinvis av land.
Et Japansk selskap kan enkelt utvikle et nytt produkt, produsere Det På Filippinene og selge Det I Europa, bare for å oppdage at det krenker et tysk patent.
Hva Utgjør Patentbrudd?
Bare Fordi Produkt B ser ut Og fungerer Som Produkt A, Og Produkt A bruker en patentert oppfinnelse, betyr det ikke nødvendigvis At Produkt B krenker patentet som brukes I Produkt A.
Det er helt mulig At det andre produktet bruker en helt annen teknologi for å oppnå det samme som det første produktet. For eksempel ser en bensinmotor lastebil ut som en dieselmotor lastebil, men teknologiene som driver de to lastebilene er helt forskjellige.
hva utgjør patentbrudd er hvis produktet eller tjenesten bruker alle elementene («leser på» er den juridiske frasen) av minst ett uavhengig krav i patentet. Et patent består av en rekke krav, og hvert krav har elementer til det.
hvis et produkt eller en tjeneste bruker alle elementene i minst ett uavhengig krav i patentet, utgjør det patentbrudd.
men selvfølgelig, det er aldri så entydig som det, og det er derfor det er patent-krenkelse søksmål.
Selskapet X tror ikke at produktet bruker alle elementene i et krav i patentet, men patenteieren mener det gjør det.
Straff For Patentbrudd
Patentbrudd er ikke en forbrytelse, så det er ingen strafferettslige straffer.
Det er en sivil sak, og en av grunnene til at patentbrudd er så vanlig, er at sivile straffer ikke er alvorlige. Hvis et patent eier saksøker en produsent for patentbrudd og vinner, oppreisning tildelt av retten er definert ved lov som » rimelige royalties.»
med andre ord, hva patent eieren har rett til er royalty han ville ha belastet produsenten av krenkende produktet hadde produsenten lisensiert patentet i første omgang.
som et resultat er det noen ganger fornuftig for en produsent å skynde seg til markedet med et nytt produkt siden royalty han kan ende opp med å betale til eieren av et patent, er i hovedsak det samme som royalty produsenten ville ha betalt i utgangspunktet hadde det lisensiert patentet.
unntaket til dette er forsettlig overtredelse. Hvis patentinnehaveren kan bevise at overtrederen visste om patentet, og fortsatte å forsettlig krenke det, har patentinnehaveren rett til diskant (juridisk for trippel) skader.
utfordringen er imidlertid at det er svært vanskelig å bevise forsettlig overtredelse.
det andre alternativet en patenteier har, er pålegg.
hvis patenteieren praktiserer patentet (bruker patentet i et produkt eller en tjeneste som er produsert, brukt, solgt eller tilbudt for salg), kan retten pålegge overtrederen å stoppe salget av det krenkende produktet.
hvis det krenkende produktet er produsert utenfor Usa, kan retten bare pålegge selskapet å stoppe importen av produktet til USA..
Nylige rettsavgjørelser har gjort det stadig vanskeligere å sikre forføyningspåbud for patentbrudd, men det er noen ganger gitt.
Ukjent Krenkelse
Mange patenter er krenket på daglig basis, og ingenting er gjort med det fordi patent eieren er uvitende om overtredelsen.
Patenthåndhevelse er patentinnehaverens ansvar, og med mindre en patenteier er flittig på jakt etter overtredere, eller han tilfeldigvis kommer over et produkt eller en tjeneste som krenker hans patent, kan et patent bli krenket av flere selskaper i årevis.
det er to vanlige scenarier for oppdagelsen av patentbrudd.
den første er når en oppfinner viser sin oppfinnelse til en potensiell kunde, og at selskapet går på å kjøpe eller lisensiere patentet.
Noen måneder eller år senere introduserer det samme selskapet et nytt produkt som bruker den patenterte oppfinnelsen – etter at den fortalte oppfinneren at den ikke hadde interesse for.
det andre scenariet er Når Selskap a eier et patent, og på en messe eller en konkurrents nettside ser det et produkt Fra Selskap B som ser merkelig kjent ut til en av sine produkter, og det viser seg At Selskap B krenker selskap A ‘ s patent.
hvis patenteieren ikke er en produsent av produktet (det som kalles en «markedsaktør»), og ikke oppdatert på alle selskaper og produkter som kan krenke patentet, ville han ikke automatisk vite at hans patent blir krenket.
Unviable Overtredelse
det vanligste scenariet er imidlertid at et patent blir krenket, men det er ikke økonomisk forsvarlig for patenteieren å håndheve patentet.
det koster fra flere hundre tusen dollar til noen få millioner dollar for å lansere og ta for retten en patentkrenkelse søksmål.
som et resultat har mange oppfinnere, små bedrifter, universiteter og andre patenteiere ikke økonomiske ressurser til å finansiere en patentkrenkelse søksmål.
det er patenthåndhevelsesfirmaer som opererer på beredskapsbasis.
det betyr at de ikke er betalt for sine tjenester av patent eieren opp foran. I stedet forvalter og finansierer disse selskapene en patenthåndhevelseskampanje på vegne av patentinnehaveren, og blir deretter betalt ut av eventuelle priser, oppgjør, royalties eller andre inntekter det sikrer for patenteieren når disse midlene er mottatt.
problemet som da oppstår er den økonomiske levedyktigheten av å lansere en patentkrenkelse søksmål. Er det tilstrekkelig salg av krenkende produkter eller tjenester som et søksmål ville produsere tilstrekkelig skader å dekke søksmål kostnader og produsere en avkastning for patent eieren og patent håndhevelse firmaet?
et produkt kan flagrantly krenke et patent, men hvis det krenkende produktet eller tjenesten ikke genererer minst titalls millioner dollar i salg, er det rett og slett ikke et økonomisk levedyktig foretak å saksøke overtrederen for patentbrudd.
Ikke-Håndhevbar Overtredelse
AMERIKANSKE patentlover har bare virkning av loven i Usa. Det betyr at et utenlandsk selskap kan produsere et produkt eller en tjeneste som krenker ET amerikansk patent i utlandet, og det er ingenting patenteieren kan gjøre med mindre patenteieren også har et patent for den oppfinnelsen i landet der produktet er produsert.
dette utenlandske selskapet kan da selge det krenkende produktet eller tjenesten I Canada og Mexico, Europa, Asia, Sør-Amerika, Afrika, Australia og Antarktis (hvis de kan finne noen kunder for det der), og DET ER ingenting DEN amerikanske patenteieren kan gjøre hvis HAN ikke har patent i noen av landene der det krenkende produktet selges.
skulle det selskapet importere det krenkende produktet til Usa, har bare eieren AV DET AMERIKANSKE patentet et krav.
Bekjempelse Av Patentbrudd
Noen overtredere, når de står overfor bevis på at de produserer eller selger et produkt eller en tjeneste som krenker et patent, vil bestemme seg for å gjøre det rette og lisensiere patentet.
imidlertid vil mange utfordre kravet.
når siktet for patentbrudd, de fleste overtredere svare med samme refrenget:
- de krenker ikke patentet.
- patentet er uansett ikke gyldig.
faktisk er en felles strategi av overtredere å utfordre gyldigheten av patentet, tvinge patentet til reexamination AV US Patent and Trademark Office. Og denne prosessen kan ta et år eller lenger.
Patent-Krenkelse Søksmål
som de fleste sivile søksmål, patent-krenkelse søksmål er vanligvis avgjort en gang i løpet av søksmål, men før faktisk går til rettssak.
hvis patenteieren, eller patenthåndhevelsesfirmaet det velger å håndheve sitt patent, bestemmer at et patentkrenkelsessøksmål er et levedyktig alternativ, og de sender inn en søksmål, er det mest sannsynlige resultatet et oppgjør.
Forlik i patentkrenkelse-søksmål dekker vanligvis tidligere bruk av patentet og en lisens for gjenværende levetid på patentet.
den gode nyheten for patenteiere er at patentkrenkelse søksmål bosetninger kan kjøre inn i millioner av dollar – selv i titalls millioner eller hundrevis av millioner av dollar.
det er heller ikke uvanlig at det er flere overtredere, da selskaper som konkurrerer i samme bransje og tilbyr lignende produkter og tjenester, alle kan krenke det samme patentet.
Så Mange Overtredere, Så Lite Ressurser
US Patent And Trademark Office utsteder om 180.000 patenter i året, og siden ET amerikansk patent er gyldig i 20 år fra innleveringsdatoen (forutsatt at vedlikeholdsavgiftene er betalt), er det 2 millioner til 3 millioner håndhevbare amerikanske patenter til enhver tid.
og mens det er 2,500 til 2,600 patentbrudd søksmål innlevert i USA hvert år, er det sannsynlig at mange FLERE amerikanske patenter blir krenket regelmessig.
Håndheving Av Patentet
hvis du som individ eier ET amerikansk patent, eller jobber for en bedrift som eier ett eller flere amerikanske patenter, må du være årvåken.
et patent er en eiendel og din (eller bedriftens) eiendom (i dette tilfellet intellektuell eiendom eller «IP»), og akkurat som du ikke ville tillate noen å bo i huset ditt eller sette inventar på lageret ditt uten din tillatelse, bør du ikke tillate noen å trespass på din immaterielle eiendom.
Det er en verdig øvelse å ta en titt på alle produktene og tjenestene som kan bruke din patenterte oppfinnelse, Og Internett har gjort det enklere enn noensinne å gjøre.
hvis din bedrift produsenter produkter som bruker en patentert teknologi, ta en titt på alle direkte konkurrerende produkter av konkurrentene å avgjøre om noen av dem er krenkende ett eller flere av patenter.
hvis du finner et produkt eller en tjeneste som ser ut til å krenke ditt patent, ta kontakt med en patentadvokat eller patenthåndhevelsesfirma.
ikke kontakt den påståtte krenkeren direkte, da det kan svekke håndhevelsen din nedover linjen. Å forfølge krenkeren av patentet ditt er kanskje ikke et levedyktig foretak, men igjen kan det være verdt millioner.
Kathlene Ingham er direktør for lisensiering I General Patent Corp., den eldste patent lisensiering og håndhevelse firmaet i verden.
