hvordan seks menn kan ha reddet livet til 650.000 Amerikanere.
Vi ser vanligvis tilbake på Borgerkrigen en uunngåelig sammenstøt mellom to kulturer. Men Usas seksjonskonflikt var faktisk resultatet av hundrevis av vendepunkter, hvorav minst seks skjedde mellom 1859 og 1861. I løpet av den perioden, en annen som noe forutbestemt— flytte av en av en sentral gruppe spillere kan ha endret historiens kurs, utsette utbruddet av kampene, lokalisere kamp eller muligens til og med sidestepping direkte krig helt.
i sin bok The Emergence Of Lincoln, allan Nevins tilbudt en provoserende hypotese: I 1860 Sør hadde en sjanse til å vinne sin uavhengighet, men ved 1880, Nord økt industriell makt ville ha gjort Unionen uangripelig. Selv i 1860 var mulighetsvinduet for en storskala konflikt innsnevret. Da Hadde Amerikanerne allerede unngått krig over slaveri i 30 år. Kunne de ha presset ut ytterligere 20 år med fred, slik at all-out krigføring Mellom Nord Og Sør aldri ville ha brutt ut? Muligens.
Visse ting måtte skje før krigen kunne bryte ut. For det første var en katalyserende hendelse nødvendig for å få løsrivelse til å virke mulig, og det måtte være et valg Som Sørstatene kunne tolke som en trussel. Det var to andre krav: for secessionists I Deep South å kjøre bordet, og FOR DEN AMERIKANSKE regjeringen å reagere passivt. Hadde noen av disse elementene vært savnet, kjeden av hendelser ville ha knakk. Her er da seks øyeblikk da krigen uten tvil kunne vært unngått.
JOHN FLOYD IGNORERER EN ADVARSEL OM JOHN BROWN
Floyd var en av tidens mest inkompetente og useriøse figurer. I desember 1860, da løsrivelseskrisen raste, ble Det avslørt At Krigsminister John Floyd ikke bare var hip-dyp i en finansiell skandale som involverte Indiske obligasjoner og en forsvarsentreprenør, men han overførte også tunge kanoner fra et armory i Pittsburgh til uferdige fort i løsrivelses hotbeds I Texas og Mississippi. President James Buchanan måtte personlig motvirke Floyds ordrer. Avgjørende Handling Av Floyd kunne ha ledet Av John Browns raid I Harpers Ferry. Men når abolisjonisten lanserte sitt angrep, var det en annen mann som fortsatt kunne nøytralisere dens innvirkning. Floyd skulle senere bli En Konføderert general, men han viste seg å være så inkompetent at han snart ble fratatt kommandoen. I 1859 trodde ingen en krig over slaveri var sannsynlig, Men John Browns raid på arsenalet På Harpers Ferry endret alt det. Hans mislykkede forsøk, men raskt forpurret, hadde enorme konsekvenser-skremmende hvite av hver rang og stasjon I Sør, og lånte plutselig troverdighet til ideen om løsrivelse. I løpet av det følgende året vil disse følelsene av frykt og mistillit bli destillert til drivstoffet som drev Den Sørlige separatistbevegelsen. Alt dette kunne ha blitt forhindret hvis Noen mer ansvarlig Enn John Floyd hadde vært krigsminister.
i August 1859, to måneder før han angrep arsenal, Hadde Brown vært I Springdale, Iowa og besøkt Et samfunn Av Kvekere. Browns verter hadde blandede følelser om ham, beundrer hans forpliktelse til avskaffelse, men avskyr hans smak for vold, dokumentert i kamper I Kansas som resulterte i drapet på fem pro-slaveri bosettere i 1856. Browns plan om å raide Harpers Ferry, som han åpent diskuterte i Iowa, delte samfunnet. To unge Menn fra Springdale ville bli Med Brown, men tre andre prøvde å stoppe Ham.
Al Smith og hans fettere Benjamin Og David Gue, som var på besøk Fra New York, trodde Browns plan selvmord. Frykt for livet til en mann de beundret, bestemte de seg for å advare Myndighetene Om Browns planer. Smith og David Gue skrev begge til Krigsminister John Floyd. Selv Om Smiths brev aldri kom, Har Gue kommet gjennom. Det lød delvis:
SIR: JEG har nylig mottatt informasjon om bevegelse av så stor betydning at jeg føler det min plikt å gi den til deg uten forsinkelse. Jeg har oppdaget eksistensen av en hemmelig organisasjon som har for sin hensikt frigjøring av slavene I Sør ved et generelt opprør. Lederen av bevegelsen er «Old John Brown,» sent I Kansas. Han har vært I Canada under vinterboringen av negrene der, og de venter bare på hans ord for Å starte For Sør for å hjelpe slavene. De har en av sine ledende menn (en hvit mann) i en armory I Maryland-hvor den ligger, har jeg ikke vært i stand til å lære. Så snart alt er klart, skal de av deres nummer som er I De Nordlige statene og Canada komme i små selskaper til deres rendezvous, som ligger i Fjellene I Virginia. De vil passere Gjennom Pennsylvania Og Maryland, og gå Inn I Virginia På Harper ‘ S Ferry. Brown forlot Nord om tre eller fire uker siden, og vil arm negrene og slå slaget om noen uker….
Floyd fortalte En Senatskomite I Mars 1860 at da Han mottok Gues brev:
var min oppmerksomhet litt mer enn vanligvis tiltrukket av it…as mannen syntes å være spesiell i detaljene, men han forvirret meg litt ved å si at disse menneskene var på jobb på et armory I Maryland; og jeg visste at det ikke var noen armory I Maryland, og antok derfor at det hadde gått inn i detaljer med det formål å vekke krigsministerens alarmer….Dessuten var jeg fornøyd i mitt eget sinn at en ordning med slik ondskap og opprør ikke kunne bli underholdt av noen borgere i Usa.
så da nasjonens høyeste forsvarsoffiser fikk en detaljert advarsel om planene til en anklaget morder og terrorist – På hvis hode President Buchanan allerede hadde festet en $ 250 bounty-satte han bare den til side, siden Det ikke var noe arsenal i Maryland. Sant nok, Men Harpers Ferry arsenal—en av bare to i landet—lå rett over Potomac-Elven fra Maryland.
ISRAEL GREENE GRIPER FEIL SVERD
Greene ble en Sørstatshelt for sin rolle I john Browns raid. Greene trakk seg fra U. S. Marine Corps for å slutte seg til Confederate States Marine Corps i 1861. Han tilbrakte krigen I Richmond, og ble til slutt en major og adjutant og inspektør av den styrken. Han ble ofte spurt om at spinkel kjole sverd. «Jeg mistet spor av det….etter a ha kommet ut av krigen, » sa han en gang. «Jeg mottok et brev fra En gentleman I Washington som sa at han visste hvor sverdet var, og at det fortsatt var bøyd dobbelt, som det var igjen av trykket på Browns bryst. Han sa at det nå var en relikvie av stor historisk verdi, og ba meg om å samtykke til salg av det på betingelse av at jeg skulle motta en del av prisen på våpenet. For meg hadde saken svært liten interesse, og jeg svarte likegyldig. Siden da har jeg ikke hørt noe om saken.»
Browns 16. oktober 1859, raid ble raskt til en debacle. Om morgenen den 18. oktober hadde han og hans overlevende menn, sammen med noen gisler, søkt tilflukt i armory, som var omgitt av Et selskap Med Marinesoldater. Når Brown nektet å overgi seg, Marines angrepet, Med Løytnant Israel Greene cornering Brown selv.
Som Greene senere rapporterte, » Raskere enn trodde jeg brakte min sabel ned med all min styrke på hans hode.»Men Det første slaget klarte ikke å drepe Brown. På dette tidspunktet rapporterte Greene: «Instinktivt ga jeg Ham et sabeltrykk i venstre bryst,» et slag som meget vel kunne ha vært dødelig. Men Da Marinesoldatene ble raskt mønstret for deres oppdrag, hadde løytnanten tatt et seremonielt sverd i stedet for sin kampsabel. Så da han forsøkte å skyve Den inn I Browns bryst, bøyde bladet dobbelt. Greene senere pummeled Brown til abolisjonist mistet bevisstheten—men han var fortsatt veldig mye i live.
Som Det skjedde, Brukte Brown de neste seks ukene til å pontifisere for sin sak, noe som gjorde et uutslettelig inntrykk på publikum. «Jeg tror at det å ha blandet seg inn som jeg har gjort—som jeg alltid fritt har innrømmet at jeg har gjort—på vegne Av Hans foraktede fattige, ikke var galt, men riktig,» Sa Brown i rettssaken i November. «Nå, hvis det anses nødvendig at jeg skulle miste livet mitt for å fremme rettferdighetens mål, og blande mitt blod videre med mine barns blod og med millioner av blod i dette slavelandet hvis rettigheter blir ansett av onde—grusomme og urettferdige vedtak-jeg underkaster meg; så la det skje!»
slike høylydt uttalelser, og den edle bærer Som Brown akseptert hans dødsdom, kastet ham som en helt og martyr. Ralph Waldo Emerson og Henry David Thoreau applauderte ham. John Greenleaf Whittier skrev et dikt til Ham. Victor Hugo skrev et brev som erklærte: «Browns smerte kan kanskje konsolidere slaveri I Virginia, men det ville sikkert riste hele Det Amerikanske demokratiet.»
Hadde Greene bare brukt det riktige sverdet, Ville John Brown ikke ha blitt sett på som en internasjonal årsak, men som en død terrorist. Det faktum at han levde å bli feiret som en moralsk inspirerende figur I Nord skremt Og kvalm Sørlendingene. Det hadde vært ille nok da Nordmenn kalte slaveeiere umoralske; nå var de countenancing mord. «Tusen John Browns kan invadere oss, «Sa Mississippi Senator Jefferson Davis i en tale,» og regjeringen vil ikke beskytte oss.»Secession begynte å virke Som Den eneste Måten Sør Kunne sikre sin egen selvbevarelse.
STEPHEN DOUGLAS MISTER VIKTIGE VALGSTEMMER
Den «Lille Giganten» bidro til å få til sin egen politiske død. I tillegg til Sin rolle i valget i 1860, Bidro Douglas til å øke spenningen over slaveriet med sin kontroversielle Kansas-Nebraska Act Fra 1854, som tillot «Folkesuverenitet» å bestemme slaveristatusen til territoriet. Slaveriforkjempere og motstandere, Inkludert John Brown, strømmet snart til regionen, som raskt ble kjent som «Bleeding Kansas», da de kjempet mot hverandre mens de prøvde å bestemme skjebnen til det som skulle bli Staten Kansas. Uro Over Douglas ‘ kontroversielle handling var en stor anspore i dannelsen av hans eventuelle nemesis: Det Republikanske Partiet» Free Soil, Free Labor, Free Men » ble Grunnlagt i 1854.
ved begynnelsen av 1860 ble det antatt at Den neste presidenten ville bli Senator Stephen Douglas Av Illinois. Han var den ledende figuren I Det Demokratiske Partiet, som hadde vunnet de to siste valgene ved å samkjøre et solid Sør Med Noen Få Nordlige stater, fanget med støtte fra big city Democratic Party machines. Dessuten virket hans motstandere, det Nye Republikanske Partiet, oppsatt på Å nominere William Seward eller Salmon Chase, sterke abolisjonister som sannsynligvis ville ha problemer med å bære New York, Pennsylvania og, mot Douglas, Illinois.
Men Som et resultat Av john Browns raid valgte Republikanerne En mildere antislaverikandidat, Abraham Lincoln, som hadde bredere appell. I mellomtiden pro slaveri Demokratene kraftig imot Douglas—og når han endelig vant nominasjonen, det var nesten verdiløs. Partiet ble splittet, og To andre kandidater, Visepresident John Breckenridge og Tidligere Whig John Bell, hadde sluttet seg til løpet, dooming Douglas ‘ håp om å vinne en solid Sør.
Nå Bare Lincoln hadde en sjanse til å sette Sammen Et Valg College flertall. For å gjøre det måtte han vinne 16 Av De 18 Nordlige og Vestlige statene, hvorav En måtte Være New York. Med 20 prosent av stemmene i Valgkollegiet var Empire State Den Store Enchiladaen.
For det meste av det året virket Det Som Lincoln ville fylle sin indre rett. Men når Tammany og Mozart fraksjonene I New York Democratic machine lappet opp sine forskjeller, Douglas var plutselig på farten. Bryte tradisjon, han kom til New York og kjempet i person, inspirerende store turnouts uansett hvor han dukket opp. Uansett Hvor Douglas faktisk kjempet i New York, vant Han flere stemmer Enn President Buchanan hadde gjort i 1856 da han fanget staten.
Dersom Douglas hadde fortsatt felttog I New York og vunnet denne staten, før Lincolns Flertall I Valgmannskollegiet, ville valget ha blitt kastet til Representantenes Hus, hvor hver delstatsdelegasjon ville ha hatt en stemme. Fordi Demokratene kontrollerte flere delegasjoner, Ville En Demokrat sikkert blitt plukket, selv om Det sannsynligvis ikke ville vært Douglas. Men Douglas var ikke interessert I å stoppe Lincoln bare for å se noen andre ta prisen; mannen kjent som «Little Giant» ønsket å være president. Han tok sin kampanje Til Virginia, hvor det fizzled. Hadde Douglas klart å stoppe Lincoln I New York, ville den neste presidenten ha vært En Demokrat, som ville ha spredt trusselen om en kraftig anti-slaveri-leder og stoppet de brennende løsrivelsene i 1860 i deres spor.
PRESIDENT BUCHANANS KABINETT IGNORERER HANS BUD på TID
Hvordan ville Buchanan ha reagert på et utbrudd av krig i januar? Han kunne ha sendt tropper Til Charleston – men da det bare var rundt 17.000 tropper i HELE Den AMERIKANSKE Hæren, er det vanskelig å forestille seg hva som ville vært et effektivt oppdrag og kraft. På den tiden var Det et par tusen soldater på trykk I Texas, hvis Pro-Union Guvernør Sam Houston mistet bakken til løsrivelsesstyrker. Buchanan kunne ha beordret hæren til å slå ned opprøret der. I så fall kunne 1. Amerikanske Kavaleri, ledet Av Oberst Robert E. Lee, ha klart Å holde Texas i Unionen. I så fall kan krigen ha lignet konflikten Mellom Storbritannia og Irland, hvor lokale regimer, lojale mot den nasjonale regjeringen og støttet av sine tropper, kjempet opprørere for kontroll.
Ved Å Utnytte angsten skapt Av john Browns raid og den Nye Republikanske regjeringen, løp secessionists for å få Sørlige stater til å skille seg ut. Hastighet var viktig: Løsrivelse hadde sin risiko, og ekstremistene ville ikke ha årsaken gummed opp av slow-movers og slow-tenkere som var bekymret for konsekvenser. Og de ville absolutt ikke at ikke-slaveholdere skulle ha mye å si i prosessen.
Sent i November 1860 innkalte President Buchanan Sitt Kabinett for å diskutere løsrivelse. Han hadde en genial plan for å skape en konstitusjonell fartsdump ved å kalle en konvensjon av statene, som tillatt i Henhold Til Artikkel V I Grunnloven, for å diskutere en endring som ville tillate løsrivelse. Grunnloven er taus om saken; en konvensjon ville gi en mulighet til å bestemme på en demokratisk måte om det bør tillates.
Det var en skarp ide: Sørlige ledere ville ha risikert å se helt urimelig ut hvis de nektet en åpen invitasjon til å diskutere denne prosessen. Separasjon reist viktige saker. For eksempel var de opprinnelige statene på samme måte som de nyere statene? Kanskje South Carolina hadde rett til å forlate, Men Usa hadde nettopp betalt $15 millioner For Texas og hadde antatt en annen $ 3 millioner i gjeld. Kunne Texas bare gå?
en nasjonal konvensjon ville også ha gitt et sted hvor Pro-Unionister av hver stripe kunne ha kommet sammen og vist hvor sterkt de overgikk hotheads. Buchanan, som hadde vært diplomat, visste hvordan å drukne ideer i snakk. Hvis en konvensjon kunne få landet forbi innvielsen og noen måneder inn i den nye administrasjonen, ville Kanskje Sørgerne se At Lincoln ikke presenterte noen reell trussel mot status quo, og løsrivelse ville ha mistet mye av sin haster.
Men Buchanan kunne ikke få Sitt Kabinett til å støtte ham. De Tre Sørstatene I gruppen, Howell Cobb, Jacob Thompson Og John Floyd, protesterte på at det var for sent—tiden for en konvensjon hadde passert. Dette var åpenbart usant. Forhandlingene hadde allerede begynt i noen stater, men ikke en stat hadde ennå holdt en løsrivelseskonvensjon. For De tre Regjeringsmedlemmene var det imidlertid for sent. Finansminister Cobb konspirerte allerede med sin bror Tom på en plan som ville gjøre Howell til president i det nye landet. Thompson, innenriksminister, var også conniving å sikre en stilling i den nye regjeringen. Krigsminister Floyd var allerede med på opprøret ved å forsøke å overføre AMERIKANSKE kanoner Til Sørlige fort.
den forræderske trioen fikk uventet hjelp Fra Utenriksminister Lewis Cass. En Unionist og Det mest fremtredende medlemmet av Regjeringen, nektet Cass å gjøre noe som ville til og med hint på å legitimere ideen om løsrivelse, og hans stædighet påvirket resten av Regjeringen. Dermed døde Buchanans gode ide i et kryssild av duplikasjon og intractability.
JOHN MCGOWAN SLÅR TILBAKE STAR OF THE WEST
John McGowan fortsatte å tjene Unionsstyrkene gjennom hele krigen. McGowan (hvis gravstein er avbildet ovenfor) ble født i 1805. Da Han hoppet Over Star Of The West, var han en erfaren «gammel salt» som hadde vært på sjøen siden tenårene. Han tilbrakte mange førkrigsår som medlem Av Revenue Marine Service, og han sluttet seg til den styrken i August 1861. McGowan bidro deretter til å organisere og delta i en flåte som patruljerte Chesapeake Bay. Han døde i Sin Hjemby Elizabeth, N. J., i 1891. Alltid En trofast Unionist, kapteinen ville bli underholdt, eller kanskje irritert, å vite at Citadel nå tilbyr Star Of The West International Summer Scholarship, som inkluderer et stipend på $ 7500, til ære for de unge kadetter som skjøt På Mcgowans skip.
Det avgjørende Statsråd fant sted i slutten av November, og Ved Nyttår hadde alt forandret seg. Den 20. desember hadde South Day Carolina løsrevet seg, og seks dager senere flyttet Major Robert Anderson sine tropper fra det smuldrende Fort Moultrie til Fort Sumter i Charleston Harbor. På den tiden hadde Cass, Cobb og Thompson forlatt Buchanans Kabinett, Og Floyd ville snart følge etter.
planen krevde at 200 menn skulle seile Til Sumter ombord På Star Of The West, en sivil dampbåt ledet Av Kaptein John McGowan, som hadde et grunt utkast godt egnet for vannet rundt Sumter. Etter At sørstatssympatisører i Krigsdepartementet advarte Myndighetene I Charleston om at skipet kom, ble hulker senket for å hindre hovedskipskanalen, patruljer ble lansert og et nytt batteri ble bygget på Morris Island. Denne nye festningen ble okkupert av kadetter fra Citadellet, som brakte med seg noen av skolens kanoner.
Veststjernen gikk inn I Charleston Havn før daggry den 9.januar. På dagen bryte et oppsynsskip, Clinch, nærmet fartøyet og ba om identifikasjon. Da Det ikke var noe svar, Sparket Clinch en advarselsrakett, og kadettene På Morris Island lobbed et advarselsskudd over Star Of The West ‘ s bow. McGowan deretter løp Opp Stars And Stripes og ledet mot Sumter, gråt, » Du trenger større våpen enn det!»Batteriet begynte å skyte for alvor, med to skudd som rammet fartøyet, men forårsaket bare mindre skade. Ombord På skipet begynte Unionssoldatene å heve og senke flagget og signaliserte deres forespørsel Om Sumters støtte. Men Andersen svarte ikke. Star Of The West var snart utenfor Rekkevidden Til Morris Islands kanoner – men innenfor rekkevidden Til Fort Moultries kanoner, som åpnet ild med økende effekt. Da Det fortsatt ikke var noen støtte fra Sumter, snudde McGowan og forlot havnen. Major Anderson forklarte senere At Fort Sumter hadde unnlatt å skyte fordi garnisonen hadde gjennomført skyteøvelser med feil type ammunisjon. Da Sumters kanoner endelig var klare, Hadde Star Of The West—Og Unionens forsterkninger—gått.
i fravær av blodsutgytelse ignorerte begge sider utvekslingen. President Buchanan ville absolutt ikke ha en krig på det tidspunktet; han var fokusert på å komme seg gjennom de to siste månedene av hans tenure og forlate Det Hvite Hus. Og South Carolina—den gang den eneste staten som faktisk hadde løsrevet seg-hadde verken troppene eller materiellet til å føre en krig på egen hånd. Men hadde Noe annet skjedd 9. januar—Hadde McGowan nådd Sumter eller lidd tap, Eller Hadde Star Of The West blitt senket eller Fort Sumter åpnet ild til støtte for fartøyet—krigen ville nesten helt sikkert ha startet samme dag.
kanskje en tidligere skuddveksling ville ha fremskyndet de samme beslutningene som ville bli nådd i de kommende månedene. Men i januar var Det Ingen Con føderasjon. Det var fortsatt betydelig motvilje i Virginia og Tennessee for å kaste inn Med Brann-Eaters Of South Carolina på det tidspunktet, og gitt At South Carolina hadde satt i gang fiendtligheter, Opprørerne kan ha fått liten støtte fra Andre sørlige stater.
JOE BROWN UNDERTRYKKER GEORGIAS PRO-UNION STEMME
Joe Browns kjærlighet til «Staters Rettigheter» hindret Opprørernes krigsinnsats. Når Krigen Som Georgias Guvernør Brown støttet begynte, viste Han Seg Å være En torn I President Jefferson Davis ‘ side. Brown strittet særlig mot Det Sørlige utkastet som ble innført i April 1862, og kjempet for Å holde Georgiske tropper innenfor staten. «Verneplikt Loven, «sa han,» ikke bare setter det i kraft Av Den Utøvende Av Konføderasjonen å desorganisere sine tropper, som hun var tvunget til å ringe inn i feltet, for sitt eget forsvar, i tillegg til hennes bare kvote, på grunn Av forsømmelse Av Konføderasjonen å plassere tilstrekkelige tropper på hennes kysten for hennes forsvar…men, også, plasserer det i hans makt for å ødelegge Hennes Statlige Regjeringen ved å oppløse hennes lovgivende makt.»
Georgia var den rikeste Og mest folkerike Av De Dype sørstatene, og det var nøkkelen til Å få Konføderasjonen til å fungere. Men secession var en iffy ting I Georgia, særlig siden store deler av staten hadde svært få slaver.
staten lovgivende besluttet å forlate spørsmålet om løsrivelse opp til en januar 16 konvensjonen. To leirer løsrev seg ved konvensjonen: en side som favoriserte umiddelbar løsrivelse og en blandet gruppe, noen av dem motsatte seg løsrivelse og andre som bare ville betrakte det som en siste utvei.
på valgdagen, kjøring regn gjennomvåt staten. Basert hovedsakelig i byer og tettsteder, secessionists kunne nå meningsmålingene relativt enkelt, men deres motstandere, mange av dem hyllet fra furu barrens og fjell, hadde problemer med å få ut avstemningen. En anti-secession kampanje anslått at været må ha kostet hans side 10.000 stemmer.
Georgias secessionists var jublende etter avstemningen. «Vi er trygge på å estimere…80.000 for løsrivelse, til mindre enn 30.000 for underkastelse,» erklærte Atlanta Daily Intelligencer godt før alle resultatene var i. Guvernør Joe Brown raskt bekreftet at projeksjon, ordtak: «Uten tvil Har Folket I Georgia, med et overveldende flertall, bestemt seg for å løsrive seg.»
men da de faktiske resultatene ble tilgjengelige, syntes et «overveldende flertall» ikke å være nøyaktig. Mange fylker viste pro-Union side vinne, og med like stort flertall. Enda fremmed, i noen distrikter hadde det vært en oppmøte høyere enn i November presidentvalget, som virket utrolig gitt været. Samtaler for å publisere fylke-for-fylke tallies ble reist over hele staten, Men Guvernør Brown ignorert dem. På konvensjonen var det første punktet på agendaen en resolusjon, ikke å løsrive Seg, men å bekjenne Georgias medlemskap i Unionen, og oppfordre Til en konvensjon av slaveholdende stater for å diskutere deres bekymringer. Det tiltaket mistet snevert, 166-til-130. Neste dag gikk separatistforslaget, 208-til-89, Og Georgia løsrev seg.
I sin Bok Toward a Patriarchal Republic: The Secession Of Georgia fra 1977 konkluderte Michael P. Johnson med at en ærlig telling sannsynligvis ville ha gitt anti-secession-siden et tynt flertall på kanskje 2000 stemmer. På det meste Var Georgia ganske jevnt delt, et dårlig grunnlag for å rettferdiggjøre det radikale trinnet i løsrivelse. Men secessionists trengte Georgia for Å gjøre sin drøm levende, Og Joe Brown følte seg berettiget til å senke resultatene. Hadde han latt sjetongene falle der de kunne, kunne opprøret veldig godt ha dødd i vuggen.
Ingen enkelt hendelse var avgjørende for krigens begynnelse. Frykt, ulykke, stahet og direkte chicanery var like mye å klandre som noen av de høyeste følelser utbasunert i forsvar av krig. Selv om kampen om slaveriets ekspansjon hadde vært brygget i nasjonen i flere tiår, innen et spenn på to år politisk følelse I Sør hadde tippet i favør av løsrivelse og krig.
