reunindo-se para ver os andorinhões Vaux a irem para a escola primária Chapman, em tempos mais felizes.
imagem: Julia Silverman
e agora, no meio da neblina, do fumo e da dor, um raio de boas notícias: os andorinhões de Vaux ainda estão subindo na chaminé da Escola Primária Chapman aos milhares.
em um ano normal, os andorinhões são o sinal mais seguro de setembro em Portland. Milhares de pessoas se reúnem todas as noites na colina acima da escola para fazer piquenique e conversar e—se você é uma criança—para saltar em um pedaço de papelão e descer a encosta íngreme. Quando a súbita corrida de pássaros enche o céu, O pescoço de todos inclina-se para ver.
Não importa quantas vezes você já viu, os andorinhões são impressionantes. Num momento, o céu está vazio—no outro, passarinhos negros estão por todo o lado. Eventualmente, por volta do pôr-do-sol, a um sinal silencioso, voam em formação, uma nuvem giratória, mergulhando profundamente na chaminé de tijolo alta da escola primária para repousar durante a noite. Nas noites de pico, pode haver mais de 12.000 aves no céu, de acordo com os pesquisadores da Portland Audubon, que rastreiam as migrações anuais rápidas com devoção como um falcão. Sobre esses falcões-cada boa peça de teatro precisa de um vilão, e o Cooper’s Hawk que fica por perto para pegar um ou dois swift para jantar preenche esse papel com aprumos (embora, na verdade, apesar dos boos luxuosos que o hawk tira do público, o predador está se adaptando ao papel que a natureza preparou para ele.)
In 2020, like everything else we cherish, SwiftWatch was canceled, due to the COVID-19 pandemic, and not wanting to pack too many people too closely into the school’s grounds. Mas os funcionários de Audubon estavam na mão, como de costume, para observar os pássaros, e nos dias pré-fumados do início de setembro, que agora parecem um mundo diferente, os andorinhões estavam de volta, dos 1.000 ou mais observados no final de agosto para 9.000 ou mais em 8 de setembro.
mas o fumo introduziu alguma incerteza em todo o caso. Portland Audubon suspendeu sua contagem em 9 de setembro, devido ao ar perigoso. Naquela noite, era virtualmente impossível conseguir uma contagem precisa dos pássaros – os andorinhões estavam agindo como se fosse um dia escuro e chuvoso, voando para a chaminé muito antes da hora marcada, e então voltar novamente.
na segunda—feira, 14 de setembro, a bióloga de Portland Audubon field Candace Larson não podia esperar mais-ela tinha que saber o que estava acontecendo com os andorinhões. Ela usou o respirador e foi procurar os pássaros.
ela encontrou cerca de 12.000 deles, exatamente o que os biólogos esperariam em meados de setembro, tradicionalmente em torno do Pico da migração rápida.
“certamente os números em Chapman estão seguindo os padrões esperados”, diz Larson. “Então temos todas as razões para ter esperança de que eles vão ficar bem nesta viagem de migração.”
Conta vinda de cima e para baixo da Costa Oeste foram esparso na última semana, dada a má qualidade do ar, mas os números de Washington e Califórnia, geralmente, indicam que os andorinhões são na faixa de lá também, ela acrescenta.
isto não significa que você deve correr para fora para ver os andorinhões-na verdade, absolutamente o oposto. O duplo impulso de qualidade do ar e restrições COVID significa que você terá que esperar até o próximo ano, uma decisão que Larson chama de “desolador”, mas absolutamente necessário.
E, ela adverte, ainda há muito trabalho a ser feito para descobrir a eventuais danos que o mortal incêndios e tóxicos ensopado de ar pode assumir os pássaros: “Nós vamos ter que chegar ao final da época, e para o próximo, para ver se há impactos sobre os números”, diz ela.
