het bewustzijn van autisme neemt gestaag toe en heeft zich via veel verschillende kanalen uitgebreid. Major league sporten zijn niet uitgesloten van dit groeiende bewustzijn, en zijn begonnen met het blootstellen van hun publiek aan de verschillen in onze hersenen. Van honkbal tot hockey, voetbal, golf en zelfs Olympische gewichtheffers, er zijn een aantal bekende mensen die ervoor hebben gekozen om te schrijven of spreken over leden van hun familie wiens hersenen een beetje anders zijn.
1 B. J. Surhoff
B.J. Surhoff (foto: Keith Allison) )
B. J. Surhoff, een Baltimore Orioles Hall of Famer, heeft een zoon genaamd Mason die autisme heeft. Sinds Surhoff en zijn vrouw de diagnose voor hun zoon kregen, hebben ze gewerkt aan het verspreiden van autisme bewustzijn over het hele land. Surhoff heeft sindsdien Pathfinders for Autism opgericht, dat is uitgegroeid tot de grootste non-profit organisatie van de staat Maryland. Pathfinders for Autism ‘ s missie is eenvoudig: het verbeteren van het leven van mensen met autisme en de mensen die voor hen zorgen. (bron: wikipedia)
2 Will Clark
Will Clark (Foto: John Bonzo) )
Will Clark is een voormalig eerste honkman in de Major League Baseball, vooral bekend voor zijn jaren bij de San Francisco Giants van 1986 tot 1993. Hij heeft een zoon in het spectrum. Op 26 maanden oud, zijn zoon Trey werd gediagnosticeerd met Pervasive Development Disorder (PDD), waardoor hij op het Autisme spectrum. Clark begon zijn zoon te behandelen met verschillende vormen van therapie, waaronder ergotherapie. Zijn vrouw zei: “veel dingen die triggers zijn voor kinderen met autisme, dingen zoals harde geluiden en texturen van kleding en voedsel, Trey heeft geen problemen meer met. Harde geluiden waren vroeger een probleem voor hem, maar daar is hij geleidelijk aan overheen gekomen. De therapie maakte een verschil.”(bron: The Advocate)
3 Doug Flutie
Doug Flutie (foto: Edwin Martinez))
Doug Flutie is een ex-NFL ster. Hij staat bekend om zijn” Hail Mary ” touchdown pass op de Boston College Eagles in 1984, beschouwd als een van de grootste momenten in de universiteit voetbal en de Amerikaanse sportgeschiedenis. Hij heeft een zoon genaamd Doug Jr, die autisme heeft. De Fluties stichtten de Doug Flutie Jr. Foundation for Autism, Inc. ter ere van hem. Hij had ook zijn eigen graanmerk, ” Flutie Flakes, “en zijn eigen merk van fruit snacks,” Flutie Fruits, ” waarvan een groot deel van de winst werd gedoneerd aan de stichting. (Bron: wikipedia)
4 Dan Marino
Dan Marino (Foto: Creative Commons)
Dan Marino is bekend als een van de grootste quarterbacks in de voetbalgeschiedenis, spelen voor de Miami Dolphins van de NFL. In 2005 werd hij opgenomen in de Pro Football Hall of Fame. De Dan Marino Foundation werd opgericht in 1992 door Marino en zijn vrouw, Claire, nadat hun zoon, Michael, werd gediagnosticeerd met autisme. Door middel van nationale en lokale fondsenwerving evenementen en campagnes, de stichting verhoogt bewustzijn en essentiële financiering voor de ondersteuning van diensten voor mensen met autisme en andere ontwikkelingsstoornissen. “Sinds 1992 werken Claire en ik via onze stichting aan het verbeteren van het leven van mensen met autisme en andere speciale behoeften.”- Dan Marino (Bron: wikipedia)
5 Scott Mellanby
Scott Mellanby (foto: Brooke Novak))
Scott Mellanby is een voormalig Canadees professioneel ijshockeyspeler. Hij heeft een dochter en twee zonen, waarvan één op het autismespectrum. Mellanby is betrokken bij vele autisme-gerelateerde oorzaken. Samen met collega-NHLers Olaf Kölzig en Byron Dafoe, Mellanby is een oprichter van atleten tegen autisme. (bronnen: Autism Speaks, wikipedia)
6 Olaf Kölzig
Olaf Kölzig (foto: Keith Allison))
Olaf Kölzig is een Zuid-Afrikaans-geboren Duitse professionele ijshockeyspeler. Kölzig staat bekend om zijn diensten buiten het ijs en zijn prestaties op het ijs. Samen met Byron Dafoe en Scott Mellanby richtte hij atleten tegen autisme op om het bewustzijn van autisme te vergroten en meer onderzoek aan te moedigen. Ook richtte hij de Carson Kolzig Foundation for Youth Autism op ter ere van zijn zoon, Carson, die autistisch is. (Bron: wikipedia)
7 Jordan Spieth
Jordan Spieth (foto: Erik Charlton))
Jordan Spieth is een 22-jarige golfer die, toen hij nog maar 19, won een PGA Tour, waardoor hij de jongste winnaar op de Tour in 82 jaar. Zijn belangrijkste inspiratie is zijn zus Ellie, die autisme heeft, en dus concentreerde Jordan zich op het financieren en assisteren van mensen zoals Ellie in het hele land. Een van zijn grootste dromen was om terug te geven op de grootst mogelijke manieren. Zo werd zijn visie officieel de Jordan Spieth Family Foundation. De primaire focus van de stichting: een platform zijn om betere onderwijsmogelijkheden en ervaringen te vinden voor ongelooflijke en unieke jongeren zoals Ellie. (bron: CNN, Golf.com)
8 Curt Warner
Curt Warner (foto: Seattle Seahawks/NFL))
op 8 December 2009, Curt Warner werd opgenomen in de College Football Hall of Fame, en hij heeft de Pro Bowl 3 keer gemaakt. Curt Warner en zijn vrouw Ana kregen een tweeling die op vijfjarige leeftijd werd gediagnosticeerd met autisme. Hoewel de tweeling nu 19 jaar oud is en hun ouders zeggen dat het een constante strijd is, citeren ze: “we zullen onze jongens nooit opgeven; ons belangrijkste doel, denk ik voor elke ouder, wil je dat je kind gelukkig en veilig is. Samen richtten Curt en Ana Warner de Curt Warner Autism Non-Profit Foundation op ter ere van hun tweeling Austin en Christian. (bronnen: Penn State Mag, PSU.edu, Center Daily)
9 Melanie Roach
Melanie Roach (foto: Mike Hewitt / Getty Images AsiaPac)
Melanie Roach is een vrouwelijke Olympische gewichtheffer die is 5 voet 1-inch-lang en 117 pond, die, door 1998 was nummer een in de VS, het wereldrecord (sinds bested) door het tillen van meer dan twee keer haar gewicht. Omdat ze fysiek zo sterk was, stuitte ze op een aantal van haar zwaarste lasten met de uitdagingen waarmee ze geconfronteerd werd met haar autistische zoon Drew, nadat zijn autisme in 2005 werd gediagnosticeerd. Als vrome Mormoon Bad ze dat haar zoon beter zou worden. Gefrustreerd door weinig vooruitgang, ging ze in tranen naar haar bisschop, en hij vertelde haar zich niet te concentreren op wat Drew niet kon doen. Dit, zegt ze, was een keerpunt—ze begon echt te omarmen wie Drew was en begon te leven in het moment, in plaats van stil te staan bij het verleden of de toekomst. Ze had het concept van langzame en kleine, maar gestage en incrementele vooruitgang geleerd. (bron: NYTimes, RecoveryFromAutism)
10 Travis LaBoy
Travis LaBoy (foto: Jeffrey Beall))
NFL Defensive End Travis LaBoy (gespeeld voor de Tennessee Titans) begon een stichting genaamd SACK, die staat voor het ondersteunen van autistische oorzaken voor kinderen. Deze stichting verleent financiële steun aan geloofwaardige autismeorganisaties en ondersteunt een combinatie van educatieve, recreatieve en fysieke activiteiten die bedoeld zijn om kinderen met autisme en families van kinderen met autisme te ondersteunen. (bron: Autisme Spreekt, PR NewsWire)
Michael Capone werd geboren in Long Island, New York en woont nu in Zuid-Florida. Hij studeerde af in 2012 van Fort Lauderdale Preparatory School en is nu het nastreven van nieuwe wegen van kennis in neurodiversiteit.
