12 lessen uit “autopsie van een overleden Kerk” u kunt

gebruiken Niemand wil dat hun kerk één van de duizenden wordt die elk jaar falen. Maar de enige manier om van falen te leren is door het te bestuderen.

dat is de premisse waarop religie onderzoeker Thom Rainer schreef het 2014 boek ” Autopsy of a Deceased Church.”

in het boek, Rainer vertelt zijn ervaring van het werken met een voormalige welvarende Midwestern kerk die een langzame dood stierf in de loop van een decennium.

omdat kerken niet precies als bedrijven worden geëxploiteerd, en omdat ze zijn gebouwd op geloof en goede bedoelingen, kunnen rode vlaggen en tekenen van neergang worden genegeerd in de hoop dat gebed en positiviteit een kerk weer tot leven zullen brengen.

zoals Rainer schrijft:

de groei kan snel komen, maar de daling is meestal traag, onmerkbaar traag. Deze langzame erosie is de ergste vorm van achteruitgang voor de kerk, omdat de leden geen gevoel van urgentie hebben om te veranderen… de achteruitgang is in verband met de gemeenschap. De daling is in de hoop en dromen van degenen die blijven.

een beetje deprimerend, Weet ik. Maar met naar schatting 100.000 kerken in een versnelde achteruitgang, is dit niet het moment om op de tenen te lopen over wat er op het spel staat.

met dat in gedachten, laten we eens kijken naar wat ervoor zorgt dat kerken sterven, en welke preventieve maatregelen kunnen worden genomen om te helpen save your church, zoals beschreven in “Autopsy of a Dead Church.”

lessen uit “autopsie van een overleden Kerk”

voordat “Autopsy of a Deceased Church” een bestseller werd in het kerkbestuur op Amazon, begon het als een post van 700 woorden op Rainer ‘ s blog.

toen dat bericht onverwacht zo ‘ n akkoord bereikte en de populairste blog ooit op zijn site werd, wist Rainer dat hij dieper moest graven.

die oorspronkelijke blog post identificeerde 11 symptomen van een kerk op haar sterfbed: dingen zoals afscheiding van de Gemeenschap, een fixatie op het verleden en een innerlijke focus.

het boek gaat een stap verder en identificeert 12 benaderingen om uw kerk in leven te houden, of op zijn minst op een waardige manier uit te gaan. De eerste vier zijn gericht op kerken die tekenen van verval vertonen, de tweede vier zijn gericht op kerken die in leven zijn, en de laatste vier zijn voor kerken die de hoop te boven gaan. Laten we eens kijken.

opmerking: Deze lessen zijn geparafraseerd in mijn eigen woorden. Ik raad aan om “autopsie van een overleden Kerk” in zijn geheel te lezen. Rainer bevat een heleboel nuttige inhoud, zoals gebed vraagt en vragen voor het denken.

kerken met symptomen

St Pancras Old Church in London, afbeelding via Wikimedia Commons

Kijk je vaak terug naar een punt in het recente verleden als je piek? Zijn de meeste van jullie bedieningen verschoven naar het dienen van jullie leden in plaats van de omringende gemeenschap? Als dat zo is, kan uw kerk tekenen van ziekte vertonen. Het goede nieuws is dat je nog tijd hebt om te veranderen.

Ga terug naar uw gemeenschap

Rainer praat keer op keer over de ondergang van de kerk, beginnend met een verschuiving van de focus van het dienen van de gemeenschap waarin het zich bevindt naar het comfortabel houden van de eigen leden.

“lidmaatschap van de kerk is geen country clublidmaatschap”, schrijft hij. “Het gaat niet om het betalen van je contributie en het krijgen van extraatjes.”

of, zoals Peyton Jones—oprichter van New Breed Church Planting Network—het zegt, “People are not looking for comfort, they’ re looking for purpose.”

elke gezonde kerk dient eerst haar gemeenschap. Dient uw kerk de gemeenschap eromheen, of houdt u uw leden comfortabel en geïsoleerd? Als het antwoord het laatste is, is het tijd om vrijwilligerswerk te doen en nieuwe mensen te ontmoeten.

Verbreek de kliekjes

uw kerk kan haar groeimoment verliezen wanneer leden beginnen met “het vormen van heilige krochten”, zoals Rainer ze beschrijft. Wanneer jullie bedieningen geà soleerd zijn binnen jullie Kerk in plaats van buiten jullie muren te worden geleid, en zij dezelfde mensen betrekken die week na week met elkaar socialiseren, is groei bijna onmogelijk.

dit kan leiden tot stagnatie, wat de groei kan omkeren, wat uiteindelijk tot de dood leidt.Zoals Efrem Smith, Co-lead pastor van Bayside Church, Midtown in Sacramento, zegt: “om relevant te blijven, moet de kerk diversifiëren.”

stuur vrijwilligersgroepen de Gemeenschap in, meng je kleine groepen met leuke ice breaker-activiteiten, of nodig je leden uit om hun Onbekende vrienden en familie mee te nemen om deel te nemen aan je activiteiten.

volg het geld

Rainer zegt dat in alle stervende kerken die hij bestudeerde, er een duidelijk geldspoor was dat een out-of-whack budget toonde.

een kerk waar hij mee werkte gaf 98% van zijn budget uit aan de behoeften van leden.

denk aan een bedrijf dat 98% van zijn budget besteedt aan beloning en voordelen voor werknemers, en de resterende 2% aan zaken als reclame, public relations, onderzoek en ontwikkeling, enz. Welke kans op overleven denk je dat die zaken zouden hebben?

als uw kerk minder dan 5% van haar jaarlijkse budget besteedt aan externe ministeries, probeer dan wat geld te verschuiven en kijk wat voor resultaten u krijgt. Als je niet zeker weet waar je geld naartoe gaat, kan kerk boekhoudsoftware helpen.

specifieke actie ondernemen richting verandering

bidden, hopen en willen veranderen is één ding, maar echte verandering komt alleen met specifieke, gerichte actie. Zodra u hebt vastgesteld dat uw kerk is achtergebleven als het gaat om de gemeenschap outreach, concrete stappen in de richting van het veranderen van dat evenwicht.

een voorbeeld dat Rainer geeft is een kerkleider die een ontmoeting had met de directeur van een lokale basisschool om te vragen wat hij het meest nodig had. Op dat moment was die behoefte aan verse verf op de muren, en al snel 100 leden van de kerk mobiliseerden om de muren op de school te schilderen.

als dit klinkt ontmoedigend, kerk management software kan dingen zoals het plannen van vrijwilligers en het beheren van groepen veel gemakkelijker te maken.

kerken die erg ziek zijn

een oude kerk, afbeelding via Wikimedia

Veroorzaakt het vooruitzicht op verandering grote conflicten tussen de besluitvormers in uw kerk? Fietst uw kerk om de paar jaar door pastors? Uw kerk kan erg ziek zijn, en het redden ervan zal drastisch veranderen.

erken waar uw kerk naartoe gaat

de grootste fout bij een erg zieke kerk, zegt Rainer, zijn niet de symptomen. Nee, De meeste van die symptomen kunnen worden opgelost met enige bereidheid en hard werken. Het grootste probleem met een erg zieke kerk is de koppigheid die verandering verhindert.

als u kunt erkennen dat uw kerk van koers moet veranderen, is er hoop. Misschien komt dit van een nieuwe pastor, of het werven van ideeën van jeugdige nieuwe leden, maar het hangt allemaal af van het niet doen van dingen op dezelfde manier gewoon omdat “dat is hoe ze altijd zijn gedaan.”

bereid zijn te doen wat nodig is

verandering zal waarschijnlijk drastisch moeten zijn. Het zou kunnen betekenen verhuizen naar een nieuw gebouw, of het rangschikken van een aantal lange termijn leden die niet bereid zijn om een andere kerkcultuur te omarmen, of het scheiden van manieren met personeel die niet bereid zijn om een meer naar buiten gerichte rol te accepteren.

het kan pijnlijk zijn, maar uw kerk sterft door verwaarlozing, en het omkeren van een koers die al tientallen jaren aan de gang is zal niet gemakkelijk zijn.

Get radical

gedurende tientallen jaren was uw kerk misschien fel gekant tegen het toestaan van videoprojectie, of rockbands, of het gebruik van technologie tijdens de dienst. Sommige leden van uw gemeente kunnen perfect tevreden zijn met de dienst op dezelfde manier als het werd gehouden in 1975.

maar als je wilt dat je Kerk overleeft, moet je bedenken dat er veel manieren zijn om te aanbidden, niet alleen de manier waarop je het altijd hebt gedaan.

om uw kerk te redden, moet u akkoord gaan met het verlaten van uw comfort zone.

bereid je voor om een nieuwe kerk te worden

met nieuwe leiders, nieuwe bedieningen, hopelijk nieuwe leden, en misschien zelfs een nieuw gebouw of naam, zal uw kerk er heel anders uitzien dan voor deze veranderingen, en dat is niet noodzakelijk een slechte zaak. Idealiter zal uw kerk er levendig en energiek uitzien, in tegenstelling tot oud en verwelkend.

dit kan een aantal verschanste leden, en misschien zelfs een aantal kerkleiders. Dat is begrijpelijk als dingen al tientallen jaren op een bepaalde manier gedaan worden. Zoals we in Nr. 6 hebben gezegd, zal het in dit late stadium moeilijk worden. Maar het is beter dan het alternatief.

kerken die terminaal

een verlaten kerk in New Mexico, afbeelding via Wikimedia

misschien raakte uw kerk haar hoogtepunt tijdens de regering-Reagan. Misschien zie je maar één of twee nieuwe families per jaar. Misschien wil je geen nieuw verlichtingssysteem of een app die je elke week moet updaten.

als kerkleider weet u in uw hart of uw kerk gered kan worden of niet. Je weet wanneer het tijd is om te accepteren dat het een goede run was en gracieus weg te gaan. Als je er nog niet bent, voel je vrij om terug te gaan naar 1 tot 8. Maar als je voorbij die stappen bent, is niet alle hoop verloren.

hier zijn een aantal waardige benaderingen om ervoor te zorgen dat de middelen van uw kerk niet verloren gaan, en uw resterende gemeente zal een nieuw thuis te vinden.

verkoop uw kerk en help een jonge, groeiende kerk

u hebt misschien een nieuwe Kerk van de andere kant van de stad bewonderd. Een die verbazingwekkende dingen lijkt te doen in de Gemeenschap en elke week groeit. Hoewel uw kerk misschien niet de middelen of energie heeft om te repliceren wat ze doen, kunt u hun missie ondersteunen door uw eigendom te verkopen en de winst te doneren.Zoals Rainer schrijft: “u kunt ervan verzekerd zijn dat de dood van uw kerk een andere kerk hielp te leven.”

Doneer uw gebouw aan een andere kerk

onroerend goed is duur, vooral in grote steden. Er zijn veel veelbelovende, energieke kerken die er ontmoeten in de middelbare school gymnasia en multi-use ruimtes. Als uw kerk 15 mensen heeft die hun benen strekken in een aanbiddingsruimte met 500 zitplaatsen, waarom niet uw deuren openen voor iemand die het kan gebruiken? Zie het niet als opgeven, zie het als het openen van je huis voor een gezin in nood. Kies een kerk met idealen die overeenkomen met uw eigen en de overgang zal natuurlijk zijn.Zoals Rainer zegt: “elke maand beginnen er duizenden nieuwe kerken in Amerika. Een van hun grootste uitdagingen is om een plek te vinden waar ze elkaar kunnen ontmoeten.”

geef uw kerk over aan de gemeenschap

een reden dat veel kerken falen is omdat ze weigeren zich aan te passen aan veranderingen in de gemeenschap om hen heen. Deze veranderingen kunnen cultureel, generationeel of sociaal-economisch zijn.

een ding is zeker dat uw gemeenschap niet terug zal gaan in de tijd naar precies hoe het was 20 jaar geleden. Waarom laat je je kerk de Gemeenschap niet dienen door het over te dragen aan gemeenschapsleiders die een verschil maken in de buurt? Het kan een jeugdcentrum worden, of een gemeenschapsruimte, of een voedselkeuken. Zie je kerk als een orgaandonor.

samenvoegen met een andere kerk

dit is een geweldige optie voor kerken die een sterke daling hebben gezien en duidelijk op weg zijn naar buiten, maar nog steeds enthousiaste, gepassioneerde leden hebben.

door een gezonde, groeiende kerk toe te staan het leiderschap over te nemen, ontlast u uzelf van een last en geeft u uw congregatie de kans zich aan te sluiten bij een bloeiende kerkgemeenschap.

” in eenvoudige termen, u staat de gezonde kerk toe om uw kerk over te nemen”, schrijft Rainer. “Dat is opoffering. Dat is een manier om waardig te sterven.”

zorg dat uw kerk geen statistiek is

wil je meer advies over hoe u uw kerk kunt laten bloeien? Bekijk deze andere artikelen.

• kerkleiders spreken zich uit: 10 eerlijke gedachten over afname van kerkbezoek
• droom groot: 8 motivationele lessen om te proberen in uw kerk dit najaar
• Top 6 afhaalmaaltijden van de exponentiële kerkplanting conferentie
• hoe kerken vandaag de dag technologie kunnen gebruiken om de Gemeenschap weer op te bouwen
• hoe bouwt u uw kerk Social Media strategie om betrokkenheid te stimuleren
• 8 tips van experts: Hoe leiderschap in de kerk beter kan communiceren met hun Congregatie