Al-Karak

al-Karak, ook gespeld als Kerak, town, West-Central Jordan. Het ligt langs de Wadi Al-Karak, 24 km ten oosten van de Dode Zee. Gebouwd op een kleine, steile ommuurde butte ongeveer 950 meter boven de zeespiegel, de stad is de Qir-hareseth, of Qir-heres, van de Bijbel en was een van de hoofdsteden van de oude Moab. De oude naam betekent ” muur van Potsherds “in het Hebreeuws of” stad van Potsherds ” in het oude Moabiet.

in het midden van de 9e eeuw v.Chr. werd Mesha, koning van Moab, aangevallen door de gecombineerde krachten van Israël, Juda en Edom voor zijn falen om hulde te brengen. De belegering van het oude Moabitische bolwerk van Qir-hareseth en de daaropvolgende terugtrekking van de troepen nadat Mesha zijn erfgenaam offerde als een brandoffer op de stadsmuur wordt levendig beschreven in de Bijbel (2 Koningen 3). Jesaja en Jeremia vermelden in hun onheilsprofeeën voor Moab ook de stad (Jesaja 15, 16; Jeremia 48). In de 7e eeuw v. Chr. werden de Moabitische steden verwoest door de Assyrische koning Ashurbanipal, en later werden ze geleidelijk herbevolkt door woestijnvolken, waarschijnlijk de Nabateeërs. De natuurlijke vesting heeft bewijs van nederzetting in de postbijbelse tijden; in de 2e eeuw ce was het bekend aan de geograaf Ptolemaeus als Characmoba. Later bewoond door de Byzantijnen, die er een bisdom hadden, wordt het voorgesteld als een ommuurde stad op de Madabā mozaïekkaart, die beschouwd wordt als de oudste nog levende kaart van Palestina en de naburige gebieden (6e eeuw).Al-Karak is afwezig in de kronieken van de Arabische verovering van Palestina, en ten tijde van de Eerste Kruistocht (gelanceerd in 1095) was het bijna verlaten. Le Krak du Désert, een zwaar versterkte kruisvaarder citadel, werd gebouwd op de plaats van de oude vesting in 1132; het viel aan de moslims in 1188, het jaar na de nederlaag van de kruisvaarders in de Slag van Ḥaṭīīn (in Galilea), waarin ze de controle over Palestina verloren aan Saladin. De huidige naam van de stad wordt voor het eerst genoemd in de Islamitische kronieken van de 13e eeuw.

in 1840 werd al-Karak bezet door Ibrahim Pasha; het werd bestuurd door de Ottomanen in de jaren 1890 en door de Britten na de Eerste Wereldoorlog.in 1920, voor de komst vanababdullāh en de komst van het emiraat Transjordan, kondigde de stad al-Karak haar onafhankelijkheid aan, die van korte duur was.

Al-Karak werd later een marktcentrum voor het dunbevolkte omliggende platteland. De stad heeft de overblijfselen van verschillende Byzantijnse kerken, en het kasteel gelegen in Al-Karak is een uitstekend voorbeeld van middeleeuwse militaire architectuur. Het grootste deel van het gebouw dateert uit de kruisvaarder periode, met toegevoegde bijlagen later gebouwd door de Mamlūks en de Ottomanen. Pop. (2004 est.) 20,280.