In 1936 werd gevreesd dat de traditionele anti-Tammany Democratische stemgewoonten onder New Yorkse immigranten en eerste generatie arbeiders kiezers, vooral Joden, Franklin D. Roosevelt de electorale stemmen van zijn thuisstaat zouden kunnen kosten. Twee pro-Roosevelt labor leaders, Sidney Hillman van de Amalgamated Clothing Workers Union en David Dubinsky van de International Ladies’ Garment Workers’ Union, vormden de American Labor Party (ALP) om kiezers aan te spreken die anders voor socialistische en zelfs Republikeinse kandidaten zouden hebben gestemd. De inspanning was succesvol: Meer dan een kwart miljoen stemmen voor Roosevelt op de ALP-lijn.
de vorming van de ALP viel samen met andere pogingen van derden om de New Deal van links onder druk te zetten, met name de Midwest Farmer Labor Party beweging. Veel onafhankelijke radicalen, evenals leden van de Communistische Partij, sloten zich aan bij deze bewegingen. In New York organiseerden linkse vakbondsleden, communisten en anderen lokale kieskringclubs. In ruil daarvoor werd de ALP het Hof gemaakt door liberale kandidaten in beide grote partijen. In 1937 kreeg de burgemeester van New York Fiorello La Guardia, die in zijn eerste verkiezing zijn eigen ad hoc “Fusion”-partij had gevormd, en eerder kandidaat was geweest voor Republikeinse en socialistische Congressenkaarten, bijna een half miljoen stemmen voor ALP. La Guardia werd lid van de partij. De ALP koos ook twee leden van de New York city council (iets wat het bleef doen voor de komende tien jaar onder New York ‘ s evenredige vertegenwoordiging wetten). In 1938 verzekerde de ALP de terugkeer van de radicale Vito Marcantonio naar het Congres.De ALP gaf vakbonden en gemeenschapsactivisten een electorale stem—en handhaafde een ongemakkelijke coalitie van communistische en anticommunistische kiesdistricten-en pleitte voor rassengelijkheid in scholen, huisvesting en werkgelegenheid, en subsidieerde Volkshuisvesting en een reeks welzijnsprogramma ‘ s, op een bepaald moment dat het effectief de greep van de corrupte Tammany machine op het politieke leven verstomde. De Alp ’s regeling van constituerende gemeenschapsdienst, pionier door Marcantonio, vervangen Tammany’ s corrupte systeem, met steekpenningen, uitbetalingen, en verkiezingsfraude. De partij speelde ook een centrale rol in de verkiezing van Afro-Amerikanen en Hispanics in de New York city council, het Amerikaanse Congres en de New York State legislature.
maar met het Nazi-Sovjet pact in 1939 werd de Communistische / niet-communistische splitsing onherstelbaar. Marcantonio en zijn pro-communistische aanhangers kregen de controle over de partij en in 1944 verliet de anticommunistische vleugel om de Liberale Partij te vormen. De ALP leverde grote stemmen voor Roosevelt in 1944, voor Henry A. Wallace ’s Onafhankelijke presidentskandidaat in 1948 en voor Marcantonio’ s burgemeestersrace in 1949. Maar met de Koude Oorlog, het anticommunisme en de suburbanisatie die de basis van de kiezers van de arbeidersklasse van de ALP opzadelden, verdween de partij midden jaren vijftig.
zie ook: LA GUARDIA, FIORELLO H.; MARCANTONIO, VITO; georganiseerde arbeid.
bibliografie
Marcantonio, Vito. Ik stem mijn geweten: debatten, toespraken en geschriften van Vito Marcantonio, 1935-1950, bewerkt door Annette T. Rubinstein and associates. 1956.
Meyer, Gerald. Vito Marcantonio: Radicale Politicus, 1902-1954. 1989.
Walzer, Kenneth Alan. “De Amerikaanse Arbeiderspartij: Politiek van derden in New Deal-Koude Oorlog New York, 1936-1954.”Ph. d.diss. Harvard University, 1977.
John J. Simon
