de vraag naar nieuwe online MBA stijgt—en bucking nationale trends.
door Andrew Thurston
—
de fulltime MBA zit al enige tijd in de problemen. Volgens de Graduate Management Admission Council lagen de aanvragen in 2019 bij meer dan de helft van de scholen in de Verenigde Staten. Een groeiend aantal lagere-tier programma ‘ s zijn zelfs gesloten door gebrek aan vraag: sommige bedrijven niet langer aandringen op een MBA, terwijl lager geprijsde aanbod van scholen in Europa, Canada, en Azië hebben de concurrentie voor buitenlandse studenten verstijfd. Dat was voordat de covid-19-pandemie campussen sloot, internationale vluchten aan de grond zette en de wereldeconomie in een neerwaartse spiraal bracht.Maar Questrom ‘ s nieuwste MBA verstoort het crisisverhaal en tart de sombere nationale vooruitzichten.Het online MBA van Questrom, dat dit najaar in samenwerking met het wereldwijde online onderwijsplatform edX van start gaat, is in vraag; het is ook op koers om de meest ervaren studenten van een van de programma ‘ s van de school. Nog voordat de BU in Juli 2019 de nieuwe MBA aankondigde, had edX al 10.000 aanvragen voor een online MBA ontvangen, aldus Susan Fournier, Allen Questrom Professor en decaan. In mei 2020 verhoogde de school de initiële cohort van 200 naar 400 studenten om “te profiteren van de kwaliteit van de aanvragers en het niveau van de vraag”, zegt Fournier; zelfs met het toegenomen aantal plaatsen, de wachtlijst is in de honderden. Fournier voorspelt dat hij volgend voorjaar een vergelijkbaar aantal zal toelaten. Tegen 2023, zegt ze, Questrom hoopt te hebben meer dan 1.000 Online MBA-studenten-meer dan in de on-campus MBA-programma ‘ s.
hoewel online MBA ’s al een tijdje bestaan, zegt Fournier, zijn de meeste gewoon digitale versies van bestaande residentiële programma’ s, met vergelijkbare cursussen en prijskaartjes. Questrom ‘ s online MBA is anders, zegt ze. De school bouwt een volledig nieuw curriculum, voor een nieuwe doelgroep—en biedt het aan tegen een aanzienlijk lagere prijs dan de op de campus MBA ‘ s.
” de residentiële MBA heeft een 50-jarige geschiedenis, ” zegt Fournier. “Het is doordrenkt; het is een schip dat je maar zoveel tegelijk kunt verplaatsen. Elke school wil herstarten – maar als je kijkt naar al die herstarten, ze zijn grotendeels Incrementeel. Dat is de realiteit: het is veel gemakkelijker om iets volledig te reimaginen als je begint bij nul en niemand heeft een gevestigde geschiedenis.”
het Questrom Online MBA voorziet niet in vakspecifieke cursussen zoals finance en marketing ten gunste van zes interdisciplinaire modules die gericht zijn op bedrijfsproblemen, zoals het beheren van prestaties met data, het leiden met integriteit, het stimuleren van innovatie en het managen van risico ‘ s—een module die volgens Fournier “bijzonder relevant is voor de managementtoolkit, aangezien we leren van de covid-19-crisis.”Elke module neemt ongeveer 15 tot 20 uur werk per week in beslag, inclusief virtuele kantooruren en teamopdrachten; de MBA kan in slechts twee jaar worden afgerond. In tegenstelling tot Questrom ‘ s residentiële MBA, zijn er geen diepgaande specialisaties, geen stages op de grond. En dan zijn er de kosten: $24.000. Fournier noemt het een paradigmaverschuiving.
” We richten ons op een ander consumentensegment,” zegt ze, “dus het product moet ook anders zijn om aan hun ervaringen en behoeften te voldoen.”
Fournier zegt dat de Online MBA is gericht op middelbare loopbaanvoorbereiders en wereldwijde lerenden die kunnen profiteren van een interdisciplinair curriculum. Dat is anders dan de bestaande programma ‘ s op de campus, die de neiging hebben om jonge professionals die gericht zijn op het veranderen van carrière of baan aan te trekken: die studenten hebben meer kans om op maat graden met specialisaties zoals gezondheid of digitale technologie en keuzevakken gericht op verschillende functionele gebieden willen. “De full – en part-time MBA’ s willen ook op de campus zijn, “zegt Fournier,” en zoeken de voordelen van persoonlijke netwerken, gepersonaliseerde loopbaanondersteuning, diepe betrokkenheid bij de faculteit, en meer hands-on, geà ntegreerd projectwerk.”
Daarom, zegt ze, heeft de Online MBA kandidaten niet afgeleid van Questrom ‘ s On-campus opleidingen. De gemiddelde leeftijd van toegelaten Online MBA-studenten is 37, in vergelijking met 28 voor het fulltime programma; ze hebben 12 jaar werkervaring in vergelijking met 6 voor fulltime MBA-studenten. Minder dan 5 procent verwacht de Online MBA te gebruiken om van carrière te veranderen.
ondanks de covid-pandemie die een groot vraagteken plaatst bij de toelating van het fall college-en de problemen die het Amerikaanse MBA teisterden vóór de coronaviruscrisis—zijn de aanvragen voor het fulltime programma van Questrom, dat doorgaans een klasgrootte van ongeveer 130 heeft, 17 procent gestegen ten opzichte van vorig jaar. Historisch gezien hebben moeilijke economische tijden de neiging om MBA-toepassingen hoger te duwen als mensen hun carrièrepaden opnieuw beoordelen en zichzelf positioneren om te profiteren van een toekomstig herstel. Fournier zegt dat de work-from-home en remote leerervaringen gedwongen door covid lockdowns hebben ook gegooid de voors en tegens van online en in-person leren in perspectief.
“Online Leren is een heel andere ervaring”, zegt Fournier. “We begrijpen nu allemaal dat het goed en efficiënt kan zijn, maar voor veel van onze studenten—met name die in de residentiële programma’ s—zijn ze tot het besef gekomen dat er in een online-only programma dingen ontbreken. De crisis heeft geholpen om consumenten te verfijnen en te informeren over wat de waarde proposities zijn in de verschillende benaderingen: iedereen heeft een reserveringsprijs die ze bereid zijn te betalen voor die waarde proposition.”
zij zegt dat de crisis de school ook heeft geholpen manieren te bedenken om haar curriculum op de campus, loopbaanondersteuning en onderwijsmethoden verder te verbeteren, te ontwikkelen en te differentiëren om beter te kunnen inspelen op de behoeften van de loopbaanwisselaars die zij aantrekt.In het schrijven voor Inside Higher Ed, technology and learning expert Joshua Kim werd het Questrom Online MBA beschreven als visionair.”I suspect that the Questrom $ 24K MBA will end up improving BU’ s place in the global MBA rankings,” schreef Kim, director of online programs and strategy aan Dartmouth College en een senior fellow aan Georgetown University ‘ s Center for New Designs in Learning & Scholarship. “Door het aanbieden van een hoog geprijsde en kleinschalige residentiële MBA naast een ontbundelde online MBA, bu experimenteert met merk segmentatie.Kim maakte zijn voorspelling voor de coronacrisis en voordat de Verenigde Staten begonnen aan het grootste, grotendeels geïmproviseerde, afstandsonderwijs experiment in de geschiedenis. Destijds beschreven veel experts Questrom ‘ s Online MBA als een gewaagde gok.
” Ja, we namen een groot risico, maar we deden onze beste analyses en geloofden echt in onze segmentatie—en, volgens de gegevens die we nu hebben, we hadden gelijk op onze inzet,” zegt Fournier. “Door het coronavirus voelen veel consumenten zich ook meer op hun gemak met online, net als onze faculteit, en dat heeft ook geholpen.”
Questrom heeft de vraag naar het online MBA—teken tijdens de crisis hoger gezien-het is een van de redenen waarom de school besloot het aantal beschikbare plaatsen te verhogen. Volgens Paul R. Carlile, senior associate dean of online learning, er is slechts een andere “low-cost, high-scale MBA in de wereld”—aan de Universiteit van Illinois—”dus er is een heleboel opgekropte vraag.”En, zegt Barbara Bickart, senior associate dean van graduate programma’ s, het uitbreiden van de klas grootte is niet ten koste van de kwaliteit van de student gekomen.
” de aanvrager pool is hoog, hoog gekwalificeerd en bekwaam,” zegt ze. “Het zijn mensen die echt behoefte hebben aan flexibiliteit en hoe een academisch programma in hun leven past, die attent en slim zijn—het zijn mensen die je in je alumninetwerk zou willen hebben.”
” BU heeft wereldwijd een zeer sterk merk”, voegt Fournier toe. “Er zijn mensen over de hele wereld die graag deel zouden nemen als leden van onze gemeenschap, maar, om welke reden dan ook, dat niet kunnen. Als ze anders helemaal niet zouden komen en we een aanbod hebben dat voor hen werkt, dan doen we ons werk om de markt te begrijpen en waarde te creëren voor de wereld.
“dit maakt deel uit van een productportfolio van MBA’ s en we willen dat alle toekomstige studenten naar ze allemaal kijken en degene vinden die bij hen past.”
