slechts een Bitcoin transactie maakt gebruik van dezelfde hoeveelheid elektriciteit als een Britse huishouden voor bijna twee maanden, nieuwe cijfers hebben aangetoond.
de hoeveelheid energie die nodig is om de cryptogeld te draaien is gestegen tot een jaarlijkse piek van 77,78 terawattuur, hetzelfde als het volledige elektriciteitsverbruik van Chili.
de carbon footprint van een enkele transactie is hetzelfde als 780.650 Visa transacties of de uitgaven 52.043 uur kijken naar YouTube, volgens berekeningen van Alex De Vries, een blockchain specialist, bij PWC.”Mensen reageren met ongeloof, maar de cijfers zijn waar,” zei De Vries die de Digiconomist blog oprichtte om de impact te benadrukken.
de enorme energievoetafdruk van de munt werd enkele jaren geleden opgemerkt, maar toen de Bitcoin bubble barstte in 2018, het verzenden van prijzen tuimelen van een hoogtepunt van bijna $20.000 (£15.600) aan het einde van 2017 tot onder $4.000 (£3.135), het verbruik ook crashte en is pas onlangs begonnen opnieuw stijgen.
het probleem ligt in de praktijk van Bitcoin ‘mining’. Crypto-valuta ‘ s werken via blockchain, een technologie die een gemeenschappelijk grootboek van transacties creëert dat door iedereen wordt bijgehouden, in plaats van in een gecentraliseerde database, zoals een bankserver.
een blockchain grootboek kan niet worden gewijzigd zonder dat iedereen het weet, dus het voorkomt fraude, maar om het accuraat te houden, en om ervoor te zorgen dat de virtuele valuta slechts één keer wordt uitgegeven, kunnen gebruikers aanbieden om de transacties te verifiëren, waarvoor ze worden betaald in Bitcoin, een proces genaamd ‘mining’. De beschikbare inkomsten voor verificatie bedragen momenteel ongeveer £4,6 miljard per jaar, waardoor het een lucratieve industrie is. Maar de ‘mijnbouw’ proces is ongelooflijk energie-intensief, waarbij enorme tuig van custom-built computers die eindeloos berekenen nummers in de hoop van het vinden van een specifieke die het mogelijk maakt om de deals te bevestigen, en het creëren van een nieuw ‘blok’ in de blockchain.
er zijn wereldwijd zo ‘ n vier miljoen computerinstallaties die voortdurend cijfers verzamelen, maar verbazingwekkend genoeg zal 98% van hen nooit het nummer als eerste krijgen en dus nooit de transacties verifiëren, ondanks de enorme elektriciteitskosten.
de Heer De Vries toegevoegd: “Ze zijn een soort van deelnemen aan een enorme loterij en elke 10 minuten een krijgt geluk en krijgt om het volgende blok te produceren.
” het schokkende is dat de gemiddelde levensduur van een Bitcoin-mijnmachine anderhalf jaar is, omdat we een nieuwe generatie machines hebben die deze berekeningen beter kunnen uitvoeren.
” dat betekent dat het voor 98% van de apparaten tijdens hun levensduur onmogelijk is om de berekening te maken die daadwerkelijk resulteert in een beloning. De rest draait een paar jaar zinloos, verbruikt energie en produceert warmte, en dan worden ze gewoon weggegooid omdat ze niet hergebruikt kunnen worden. Het is krankzinnig.”
elke Bitcoin-transactie gebruikt ongeveer 657,39 kWh elektriciteit, het equivalent van 59 dagen elektriciteit voor een gemiddeld Brits huishouden.
de enorme computerinstallaties creëren ook een berg e-afval, waarvan de meeste op stortplaatsen terechtkomen omdat het zo lastig is om te recyclen. Berekeningen tonen aan dat jaarlijks de Bitcoin mijnbouw produceert 10.71 kiloton e-afval, dezelfde hoeveelheid als die welke door het Land Luxemburg wordt geproduceerd.
cryptogeld-en blockchainbedrijven zeggen dat veel mensen die handelen met Bitcoin zich bewust zijn van het probleem en stappen ondernemen om de koolstofvoetafdruk van hun transacties te compenseren.
het bedrijf Mattereum bouwt een blockchain op om de herkomst van items, zoals fijne wijnen, memorabilia of koolstofcompensatiecertificaten, vast te leggen, zodat de echtheid ervan niet in twijfel kan worden getrokken. Zij zijn van mening dat een dergelijke aanpak milieuvriendelijk is en kan helpen de klimaatverandering aan te pakken door afval te verminderen.Anton Shelupanov, Managing Director bij Mattereum, zei: “technologie verbetert ook met nieuwe protocollen die veel sneller en energiezuiniger zijn dan blockchains van de eerste generatie.
” er zijn ook nieuwe ideeën: bijvoorbeeld het vervoer van mijnbouwmaterieel tussen koude plaatsen waar het winter is, zodat het kan worden gebruikt voor de verwarming van woningen.
“mijnwerkers zouden elektriciteit moeten gebruiken van bedrijven die garanderen dat deze afkomstig is van hernieuwbare energiebronnen.”
liefdadigheidsinstellingen hebben echter gewaarschuwd dat veel bedrijven die zijn opgericht in landen waar kolengestookte energie goedkoop is, in plaats van hun elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te betrekken.
Andrew Hatton, Chief Technical Officer, bij Greenpeace, zei: “bitcoin ’s losbandige verspilling van energie wordt gemaakt in een nog ernstiger probleem door veel bitcoin’ mijnbouw ‘faciliteiten wordt gevestigd in regio’ s met veel kolengestookte energie.
” dit is niet alleen een probleem met blockchaintechnologieën, maar ook een bredere uitdaging voor de toekomst van het internet naarmate het groeit en complexer wordt.
” het is van vitaal belang dat de emissiereducties die het internet in gebieden als vervoer kan faciliteren, niet worden verdrongen door de informatie-economie van stroom te voorzien met Victoriaanse brandstoffen.”
