verklaringen en garanties kunnen sterk op elkaar lijken, maar het kennen van het verschil tussen hen is belangrijk omdat het van invloed is op de mogelijke rechtsmiddelen en schade die beschikbaar zijn als de verklaringen onjuist blijken te zijn of de garanties worden geschonden. Deze twee juridische concepten worden hieronder toegelicht, samen met een uitgewerkt voorbeeld om de kwestie te belichten.
1 Wat is een garantie?
een garantie is een contracttermijn, die ondergeschikt is aan het hoofddoel van een contract. Bijvoorbeeld, in een contract voor de verkoop van goederen een garantie kan worden gegeven over de staat, leeftijd en geschiedenis van de goederen die worden verkocht. Als een garantie wordt geschonden, is de benadeelde partij normaal gesproken niet gerechtigd om het contract te ontbinden (tenzij kan worden aangetoond dat de schending tot de ‘kern van het contract’ gaat), maar kan hij het recht hebben om schadevergoeding te vorderen voor contractbreuk (zie hieronder).
2 Wat is een representatie?
een voorstelling is een verklaring van feiten of een mening die wordt afgelegd voordat een overeenkomst wordt gesloten. Als de verklaring vals is en de koper zich daarop heeft beroepen bij het aangaan van de Overeenkomst, dan kan dit hem het recht geven de overeenkomst te ontbinden (ongedaan maken) en schadevergoeding te vorderen (zie hieronder).
3 Waarom worden ze vaak verward?
de woorden van een representatie en een garantie zijn vaak zeer vergelijkbaar en wanneer een mondelinge overeenkomst wordt bereikt, kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen welke verklaringen representaties waren (d.w.z. verklaringen voorafgaand aan de totstandkoming van het contract) en wat een looptijd van het contract was. In de praktijk is het waarschijnlijk dat ze zouden kunnen neerkomen op een vertegenwoordiging, garantie of beide.
de beste manier om het verschil tussen beide te zien is door dit te documenteren in een schriftelijk contract, waarin alle precontractuele verklaringen en de garanties die worden gegeven op het moment dat het contract wordt gesloten, kunnen worden vastgelegd. Het is belangrijk om te onthouden dat een contractuele term niet ook wordt behandeld als een weergave en duidelijke formulering is nodig als dit de bedoeling is, bijvoorbeeld: “de verkoper verklaart en garandeert dat…”
4 Waarom is dit belangrijk?
inzicht in het verschil tussen deze twee rechtsbegrippen is belangrijk omdat dit een dramatisch effect kan hebben op de manier waarop een vordering voor de rechter wordt aangevoerd, de beschikbare rechtsmiddelen en het bedrag van de schade die kan worden gevorderd. Om het verschil te illustreren tussen een vordering wegens onjuiste voorstelling van zaken en een vordering wegens schending van de garantie wordt hieronder een uitgewerkt voorbeeld gegeven:
belangrijkste feiten
een koper stemt ermee in de aandelen van de verkoper in een onderneming (Target Ltd) te kopen voor £2,5 miljoen, waarbij de aankoopprijs zes maanden na voltooiing moet worden betaald. Bij de berekening van de koopprijs vertrouwt de koper op de laatst gecontroleerde rekeningen (Accounts) van Target Ltd.
de verkoper verklaart en garandeert dat de rekeningen zijn opgesteld in overeenstemming met de standaard boekhoudpraktijken en een getrouw beeld geven van de huidige positie van Target Ltd. De aankoop is voltooid op 31 januari 2014 en het geld wordt betaald op 31 juli 2014.
later blijkt dat er ernstige fouten zijn gemaakt in de boekhouding, in die zin dat de aandelen bij de voltooiing slechts £2 miljoen waard waren. Target Ltd faalt dan en wordt insolvent.
garantie |
vertegenwoordiging |
|
grondslag van het verzoek |
de schending van de garantie geeft aanleiding tot een vordering voor contractbreuk. |
de verklaring van de verkoper is onjuist en de koper kan aanspraak maken op een onjuiste interpretatie. |
Wanneer moet de vordering worden ingediend? |
een claim voor in deze omstandigheden |
een vordering tot onjuiste voorstelling van zaken moet normaliter worden ingediend binnen zes jaar na de datum waarop de schade is geleden. in deze omstandigheden moet een aanvraag uiterlijk op 31 juli 2020 (d.w.z. zes jaar na betaling) worden ingediend. |
recht om de overeenkomst te ontbinden/ontbinden
|
een garantie is per definitie een contractuele term die ondergeschikt is aan in deze omstandigheden |
een vordering tot onjuiste voorstelling van zaken kan de koper in staat stellen de overeenkomst te ontbinden. De ontbinding heeft tot gevolg dat de partijen zich in de situatie bevinden waarin zij zich vóór de totstandkoming van de overeenkomst zouden hebben bevonden. het recht om de overeenkomst te ontbinden kan in bepaalde omstandigheden verloren gaan, bijvoorbeeld wanneer de koper de overeenkomst bevestigt of een aanzienlijke tijd is verstreken.In de veronderstelling dat het recht op ontbinding niet verloren is gegaan (en dat de koper de aandelen nog niet heeft betaald), kan de koper de aandelen aan de koper teruggeven en voorkomen dat hij £2,5 miljoen betaalt. |
Schade |
Het algemene principe bij de berekening van de schadevergoeding voor de schending van contract is dat de schade moet worden beoordeeld zodat de eiser in de positie zou zijn geweest indien de overeenkomst correct werd uitgevoerd, bijvoorbeeld als de garantie waar was.In deze omstandigheden het verlies zou het verschil tussen de betaalde prijs en de werkelijke waarde van de aandelen. Op basis van de hierboven genoemde feiten zou de koper gerechtigd zijn om £500.000 te vorderen. |
het algemene beginsel voor de berekening van de schadevergoeding wegens onjuiste voorstelling van zaken is de partijen in de positie te brengen waarin zij zich vóór de totstandkoming van de overeenkomst zouden hebben bevonden.
In deze omstandigheden kan een vordering wegens onjuiste voorstelling van zaken even veel bedragen als de prijs die voor de aandelen is betaald, £2,5 miljoen (ervan uitgaande dat het contract niet is ontbonden). de koper kan ook aanspraak maken op andere verliezen die werden geleden als gevolg van de transactie op grond van de Misrepresentation Act 1967. |
het bovenstaande voorbeeld benadrukt de verschillen tussen de twee claims, maar het is belangrijk om te onthouden dat een claim voor verkeerde voorstelling niet altijd voordeliger is dan een claim voor contractbreuk. Bijvoorbeeld, als het bovenstaande voorbeeld wordt gewijzigd zodat het bedrijf winst maakt (hoewel niet zo veel winst als zou zijn verwacht als de verklaring waar was of de garantie niet werd geschonden) dan is een claim voor schending van de garantie waarschijnlijk groter dan een claim voor verkeerde voorstelling.
5 opmerkingen
verklaringen en garanties kunnen vergelijkbaar lijken, maar de beschikbare rechtsmiddelen voor onjuiste voorstelling of contractbreuk zijn volledig verschillend. Het is belangrijk voor een koper en verkoper om de verschillen tussen de twee te begrijpen voordat het aangaan van een contract.
om een geschil later te voorkomen, kunt u het beste de overeengekomen voorwaarden documenteren. Als het de bedoeling is dat een contractueel beding ook als een weergave wordt behandeld, dan is een duidelijke formulering nodig om dit duidelijk te maken. Als u de aansprakelijkheid voor contractbreuk / verkeerde voorstelling wilt uitsluiten of beperken, dan zijn zorgvuldig opgestelde beperkingsclausules vereist.
