Countee Cullen werd geboren in 1903 in New York City en groeide op in een methodistische pastorie. Hij ging naar de Witt Clinton High School in New York en begon op veertienjarige leeftijd met het schrijven van poëzie.
een fantasierijke tekstdichter, schreef hij in de traditie van Keats en Shelley.Cullen werd gedoopt tot Countee LeRoy Porter. Hij werd achtergelaten door zijn ouders bij de geboorte en opgevoed door zijn grootmoeder, mevrouw Porter. Cullen was erg geheimzinnig over zijn vroege leven en het is onduidelijk waar hij eigenlijk geboren is. Volgens” Countee Cullen ’s Secret Revealed by Miracle Book” van Shirley Porter Washington werd hij geboren in New Orleans, Louisiana. Anderen zeggen dat hij geboren is in Louisville, Kentucky of Baltimore. Cullen zelf zei, in latere leven, dat hij werd geboren in New York City. Hij bezocht de prestigieuze Townsend Harris High School voor een jaar voordat hij overstapte naar DeWitt Clinton High School (beide in New York) en ontving speciale onderscheidingen in Latijnse studies in 1922.In 1918 overleed zijn grootmoeder en werd hij geadopteerd door Dominee Frederick Ashbury Cullen, minister van de Salem Methodist Episcopal Church in Harlem. Cullen werd daarom opgevoed als Methodist. Tijdens zijn jeugd zijn echte ouders nooit contact opgenomen Cullen, hoewel zijn biologische moeder deed poging om dit te doen in de jaren 1920, nadat hij beroemd was geworden.Cullen won al op zeer jonge leeftijd veel poëziewedstrijden en liet zijn winnende werk vaak voor een breder publiek publiceren. Op DeWitt Clinton High School zijn klasgenoten voornamelijk bestond uit blanke, mannelijke studenten, maar hij werd nog steeds vicepresident van zijn klas tijdens zijn laatste jaar, was ook betrokken bij de school magazine als redacteur, en was aangesloten bij de Arista Honor Society.In 1922 ging Cullen naar de Universiteit van New York. Zijn gedichten werden gepubliceerd in the Crisis, onder leiding van W. E. B. Du Bois, en Opportunity, een tijdschrift van de National Urban League. Hij werd kort daarna gepubliceerd in Harper ‘ s, the Century Magazine en Poetry. Hij won verschillende prijzen voor zijn gedicht, “Ballad of The Brown Girl,” en studeerde af aan de New York University in 1923. Datzelfde jaar, Harper publiceerde zijn eerste volume van vers, kleur, en hij werd toegelaten tot Harvard University waar hij voltooide een master ‘ s degree.Zijn tweede dichtbundel, Copper Sun (1927), stuitte op controverse in de zwarte gemeenschap omdat Cullen het onderwerp ras niet dezelfde aandacht gaf als hij het in kleur had gegeven.
hij werd opgevoed en opgeleid in een voornamelijk blanke gemeenschap, en hij verschilde van andere dichters uit de Harlem Renaissance zoals ‘Langston Hughes’ in die zin dat hij de achtergrond miste om commentaar te geven uit persoonlijke ervaring op het leven van andere zwarten of populaire zwarte thema ‘ s te gebruiken in zijn schrijven.
een fantasierijke tekstdichter, hij schreef in de traditie van Keats en Shelley en was resistent tegen de nieuwe poëtische technieken van de modernisten. Hij stierf in 1946.
