door Leonard J. Arrington
David Eccles werd geboren in Paisley, Schotland, op 12 mei 1849. Hij was de secondson in een gezin van zeven kinderen geboren William en Sarah Hutchinson Eccles.William, een halfblinde houtbewerker, en Sarah leefden in armoede in de Glasgowarea tot 1863, toen ze, na zich te hebben bekeerd tot het mormonisme, migreerden met hun kinderen naar Utah. Ze bevonden zich in de Ogden vallei — eerst in Liberty,dan in Eden. Nadat zijn oudere broer terugkeerde naar Schotland, was David, nu veertien, de voornaamste steun voor zijn familie, die houten producten van zijn vader verkocht en handel dreef. In 1867 verhuisde de familie naar OregonCity, in het westen van Oregon. Daar werkte David en andere familieleden opnieuw in wollen molen. David sneed cordwood voor de molen voor een jaar, ging naar Puget Sound gebied voor zes maanden om te werken voor een lumber corporation, en werkte nog eens zes maanden op de California and Oregon railroad. De familie keerde terug naar Ogden in 1869, in de hoop dat de voltooiing van de transcontinentale spoorweg hen in staat zou stellen werk te vinden in “Zion.”
David Eccles, nu twintig, hielp huizen te bouwen en hout te hakken in de canyons. Hewent naar Wyoming en naar de mijnen bij South Pass om goederen te vervoeren, enlater werkte in de Union Pacific coal mines. Hij verdiende genoeg om een paar ossen te kopen, en keerde terug naar Ogden, waar hij een contract aannam om logs te snijden en te vervoeren in Ogden Canyon. Hij ging ook een partnerschap aan met zijn bisschop, DavidJames, om een zagerij te werken in het Monte Cristo gebied ten oosten van Ogden.In 1874 ging Eccles drie maanden naar Louis Moench ‘ s school in Ogden.Daar leerde hij om” figuur, ” een talent dat hij vergrootte in de daaropvolgende businestransactions. Op de school van Moench ontmoette David Bertha Marie Jensen, een Deense immigrant, met wie hij in 1875 trouwde. Bertha ging met hem mee naar de bergen om voor Eccles en zijn medewerkers in de molen te koken.Binnen tien jaar had David 15.000 dollar van zijn ondernemingen en partnerships vrijgemaakt en drie ondernemingen opgericht: een nieuwe houthakkerszaak in Ogden, de Eccles Lumber Company.; een zagerij, shingle mill, en generalstore in Scofield, een kolenmijndistrict in het oosten van Utah; en de exploitatie van Small mills in de buurt van Hailey en Bellevue, Idaho, waar hij hout leverde aan de groeiende mijnwerkers en hun leveranciers in de Wood River Gebied. In drie jaar hadden Eccles en zijn partner, A. E. Quantrell, $50.000 verdiend. Toen Thewood River mines faalden, richtte Eccles een molen en winkel op in BeaverCanyon, nabij Idaho ‘ s Montana grens, die banden en hout leverde voor de theUtah and Northern Railroad, die in aanbouw was tussen Ogden en theMontana mines.Nadat Eccles een patroon had vastgesteld voor de follow-up van de plaatselijke mogelijkheden die werden geboden door de aanleg van wegen, verwierf hij enkele spar-en witte pinetimbertracten in Oost-Oregon, op het moment dat de Oregon Short Line werd voltooid van Pocatello, Idaho, naar Portland, Oregon. Hij bouwde een schaafmolen,een kiezelmolen en een boxfabriek, daarna een grotere houtmolen, een elektrische centrale en andere ondernemingen. Al snel zette hij andere molens op andere locaties in Oregonen Washington. Hij nodigde vrienden en kennissen in het noorden van Utah uit om te gaan toOregon en homestead timber tracts en werken voor hem. Hij en zijn compagnies bouwden ook de Sumpter Valley en Mount Hood railroads. Al deze operaties waren winstgevend en Eccles verscheepte veel van het afgewerkte hout toUtah waar het werd gebruikt in de bouw van woningen.Kort voor zijn debuut in Baker werd Eccles bewonderd door Ellen Stoddard, de dochter van een van zijn partners, John Stoddard. Als trouwe Mormonen, zowel Daviden Ellen erkenden dat hij een tweede vrouw zou kunnen trouwen. Na een kort verblijf zijn ze getrouwd. Ellen bleef in Baker voor een aantal jaren, waarna ze vestigde een huis in Logan. Zij en David hadden negen kinderen. In Ogden baarde en voedde Davids vrouw Bertha twaalf kinderen.Eccles zette al deze kinderen zo vroeg mogelijk aan het werk. Ze brachten water naar de spoorwegbemanningen, spijkerden dozen, hielden rekeningen bij, stapelden lumber.As de kinderen werden ouder, Eccles stuurde een aantal van zijn zonen op Evangelische prediksmissies voor zijn kerk, en ondersteunde een aantal van hen in Universitaire opleiding.Een studeerde af aan de Universiteit van Michigan Law School, een andere aan ColumbiaUniversity in business and finance, en anderen hadden een opleiding aan Brigham YoungCollege in Logan, aan de Utah State University en aan de Universiteit van Utah.In de drieëntwintig jaar tussen de oprichting van de Ogden Lumber Companyin 1889 en de dood van David Eccles in 1912, verdiende hij waarschijnlijk vijf of zes miljoen dollar aan zijn Oregon enterprises. Veel hiervan werd geïnvesteerd in Utah. Heb gedacht in banken, verzekeringsmaatschappijen, spoorwegen, bietsuiker fabrieken, bloemmolens, bouwbedrijven, gecondenseerde melkfabrieken, en conservenfabrieken, kolenmijnondernemingen, elektrische lichtcentrales, een hotel in Londen en het Grand OgdenHouse in Ogden. Een van de bedrijven waarin Eccles partner was, de UtahConstruction Company, bouwde 700 mijl van de hoofdlijn spoor voor de Westelijke PacificRailroad en werd een leider in de zware bouw gebied.Eccles was een gemeenschapsmens en werd gekozen in de gemeenteraad van Ogden en was van 1888 tot 1890 burgemeester. Twee keer kwam hij de Mormoonse Kerk financieel te hulp door haar grote sommen geld zonder belang te lenen. Misschien was zijn belangrijkste transactie de verkoop van een groot belang in verschillende bietsuiker fabrieken in Utah en Idaho aan Henry Havemeyervan de American Sugar Refining Company in New York. Op het moment van zijn dood was hij president van zestien industriële bedrijven en zeven banken. Hij was ook directeur in vierentwintig andere banken en industrieën. Hij was Utah ‘ s eerste miljonair.David Eccles overleed in 1912 aan een hartaanval in Salt Lake City.; hij was maar twee jaar oud.Zie: Leonard J. Arrington, David Eccles: Pioneer Western Industrialist (1975).
