op 1 februari 2013 herdacht men over de hele wereld de 10 jaar sinds de crash van de Columbia shuttle in 2003. Zeven astronauten stierven toen de Columbia 16 minuten voor de landing uit elkaar brak tijdens de terugkeer in de atmosfeer boven Texas op weg naar Kennedy Space Center in Florida.Een van de astronauten die stierf was kolonel Ilan Ramon, de eerste Israëlische astronaut, een persoonlijke held van mij, en een enorme held en symbool in Israël.Ilan ‘ s verhaal begint bij zijn familie. Zijn vader vluchtte in 1935 voor de vervolging door de Nazi’ s en zijn moeder en grootmoeder waren overlevenden van de Holocaust. Ilan was een gevechtspiloot bij de Israëlische luchtmacht, met duizenden uren vliegervaring. Hij was de jongste piloot die deelnam aan Operation Opera, de Israëlische aanval op de onvoltooide Osiraq-kernreactor in Irak.In juli 1998 meldde hij zich voor training aan het Johnson Space Center in Houston, waar hij trainde tot 2003. Op zijn 48e was hij het oudste lid van de bemanning van de Columbia.Ramon is de enige buitenlandse ontvanger van de United States Congressional Space Medal of Honor.Hoewel Ramon beschouwd werd als een seculiere Jood, probeerde hij Joodse rituelen te volgen terwijl hij in een baan om de aarde was. In een interview zei hij: “Ik voel dat ik alle Joden en alle Israëli’ s vertegenwoordig.”Hij was de eerste deelnemer aan de ruimtevaart om koosjer voedsel aan te vragen.Naar verluidt vroeg hij advies aan een rabbijn van Chabad Lubavitch, Zvi Konikov, over hoe de Joodse sabbat in de ruimte moest worden gehouden, aangezien de periode tussen zonsopkomsten in een baan om de aarde ongeveer 90 minuten bedraagt. Dit werd genoemd door de woorden “Jeruzalem hebben we een probleem” in Rabbi Konikov ‘ s toespraak.Aan boord van STS-107 droeg Ramon een potloodschets, “Moon Landscape”, getekend door de 16-jarige Petr Ginz, die stierf in Auschwitz. Ramon nam ook een microfiche kopie van de Thora mee.Zevenendertig pagina ‘ s uit het dagboek dat hij bijhield terwijl hij in een baan was, overleefden de crash en werden teruggegeven aan zijn weduwe, Rona. Het dagboek overleefde extreme hitte in de explosie, extreme atmosferische kou, en dan ” werd aangevallen door micro-organismen en insecten. Het is bijna een wonder dat het overleefde — het is ongelooflijk. Er is ‘geen rationele verklaring’ voor hoe het werd teruggevonden toen het grootste deel van de shuttle niet was.”
maar het verhaal dat begon in de Holocaust en doorging in de crash van Columbia eindigde daar niet. Zijn oudste zoon, Asaf Ramon, stierf op 13 September 2009 op de leeftijd van 21 tijdens een routine trainingsvlucht tijdens het besturen van zijn F-16 (hetzelfde vliegtuig dat zijn vader zo vaak gebruikt) slechts drie maanden na zijn afstuderen aan de IAF flight school als de top cadet in zijn klas, het verlaten van Ilan ‘ s vrouw, zijn moeder, Rona, verwoest maar nog steeds verbazingwekkend sterk, en een rolmodel voor ons allemaal.De familie Ramon maakte deel uit van de gemeenschap van Houston, woonde in Clear Lake en woonde Greene Family Camp bij.
back
