Engels is zeker de taal van de wetenschap in de moderne wereld, met naar schatting 98% van alle wetenschappelijke publicaties wordt geschreven in de taal. Maar zo is het niet altijd geweest.Voor de 17e eeuw werden wetenschappelijke publicaties meestal in het Latijn geschreven. In 1687 schreef Sir Isaac Newton bijvoorbeeld zijn boek Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, waarin zijn wetten van beweging en zwaartekracht in het Latijn werden uitgelegd. Op dat moment was onderwijs niet toegankelijk voor de meerderheid van de bevolking, en dus was Latijn de taal van de elite en intellectuele klassen. Zelfs de naam ‘ zwaartekracht ‘weerspiegelt dit, afkomstig van het Latijnse woord’ gravitas’, wat zwaar betekent.Geleidelijk begonnen meer wetenschappers hun werken in de volkstaal te publiceren om hun ideeën toegankelijk te maken voor de massa, en het Latijn verloor zijn status als wetenschappelijke lingua franca. Maar omdat de belangrijkste reden voor het publiceren van wetenschappelijk onderzoek was om ideeën en kennis te delen, was er bezorgdheid dat het publiceren van wetenschappelijke papers in zoveel verschillende talen De wetenschappelijke communicatie en het begrip van belangrijk onderzoek in het buitenland zou belemmeren.Tegen het midden van de 19e eeuw werden er drie primaire talen gebruikt om het wetenschappelijk denken te bevorderen: Engels, Frans en Duits. Van professionele wetenschappers werd verwacht dat ze alle drie deze talen beheersen en uitsluitend in die talen publiceren. Tegen 1900 was de dominante taal van de wetenschap Duits, en dankzij toonaangevende wetenschappers zoals Einstein, Planck, Heisenberg en anderen, bleef het zo totdat de Eerste Wereldoorlog leidde tot boycots van Duitse wetenschappers die vaak werden uitgesloten van publicatie in West-Europese tijdschriften.Conflicten in de 21e eeuw, inclusief de wereldoorlogen en de Koude Oorlog, veranderden de manier waarop wetenschappers over de hele wereld met elkaar communiceerden, en tegen het midden van de jaren negentig had het Engels zich stevig gevestigd als de taal van de wetenschap. Tegenwoordig moet iedereen die zijn ideeën wil delen zijn werk in het Engels publiceren. Zelfs veel wetenschappelijke studieboeken gericht op studenten in niet-Engels sprekende landen zijn geschreven in het Engels, en deze studenten zijn verplicht om Bekwaam Engels te hebben om graden na te streven en uiteindelijk een carrière in de wetenschappen.
dit levert zeker problemen op voor wetenschappers en studenten die geen Engels als eerste taal spreken. Gezien het feit dat slechts 15% van de wereldbevolking Engels spreekt, met slechts 5% Engels als moedertaal, kan het feit dat de laatste wetenschappelijke ontdekkingen meestal in het Engels worden geschreven, het hele beroep ontoegankelijk maken.
het is al moeilijk genoeg om een wetenschappelijk artikel in een vreemde taal te lezen, maar de eis om een wetenschappelijk artikel in het Engels te schrijven kan een onmogelijke taak lijken als het niet je moedertaal is. Het gaat om het uitleggen van complexe theorieën en het gebruik van genuanceerde taal om ervoor te zorgen dat de lezer begrijpt het concept, die een andere vaardigheden volledig vereist.
het feit dat Engels de taal van de wetenschap is geworden, zal waarschijnlijk niet snel veranderen. Maar als je je bewust bent van de manieren waarop wetenschappelijke papers toegankelijker kunnen worden gemaakt voor mensen die Engels spreken als tweede taal, kan dat de communicatie optimaliseren en het speelveld gelijk maken om ervoor te zorgen dat wetenschappers over de hele wereld gehoord kunnen worden.
