TU leidt een coalitie van sporters om de Owyhee Canyonlands permanent te beschermen
wat me het meest opvalt aan de Owyhee River is de ongerijmdheid. Deze verbazingwekkende forel stroom ontspringt uit, en stroomt voor vele mijlen door, een woestijn.
Oké, het grootste deel van dit land is technisch gezien sagebrush steppe. Maar het is droog, heet en grotendeels boomloos—een woestijn volgens de meeste maten.
tijdens het eerste visseizoen-midden tot laat in de zomer en in de herfst—kan het wel 100 graden in de schaduw zijn tijdens het vissen op de lower river. En het water zal daar zo koud zijn dat nat waad je knieën pijn zal doen en je kuiten en voeten hun juiste functie zullen vergeten.
ondertussen gaan monsterlijke bruine forellen de lucht in om vliegende insecten neer te halen die zo klein zijn dat je een scanning elektronenmicroscoop nodig hebt om erachter te komen wat ze zijn.
dit alles heb ik onlangs gezien tijdens een kort bezoek aan de lower river canyon. Je kunt veel van de rivier vissen, maar het acht kilometer lange staartwater onder de Owyhee Dam—voltooid in 1932 om irrigatiewater te leveren en later aangepast om elektriciteit op te wekken—is nu een van de meest aangekondigde en toegankelijke forelstromen in het Westen.
Ik was daar om Kyle Smith en zijn team te ontmoeten. Kyle is tu ‘ s Oregon field coordinator, wiens werk alle punten van het tu mission compass omvat. Hij is een kernlid van het team dat Tu ’s Wild Steelhead Initiative ondersteunt, en tu’ s leider op het gebied van wetgeving en beleid die gericht zijn op een betere bescherming van gebieden met intacte habitat en koudwater bovenloop op openbare gronden.Kyle is een sportman, het type dat alles doet en alles er gemakkelijk uit laat zien: gieten, hard water waden, steelhead vinden en landen, en herten, kalkoen en vooral chukar in hun seizoenen vangen. En hij is in zijn element op de Owyhee.
maar die ochtend was Kyle aan het multi-tasken. Kyle is de leider van TU in een sportman-gedreven campagne om permanent te beschermen habitat en sportieve kansen in de Canyonlands en toen ik hem ingehaald was hij voor een camera, werken met een videograaf om een aantal van de uitstekende recreatieve waarden van de Owyhee Canyonlands regio documenteren.Tu, via Kyle, leidt een coalitie van sporters groepen, waaronder TRCP, BHA, Oregon Hunters Association, de Oregon Chapter van de Foundation for North American Wild Sheep. en anderen om wetgeving uit te vaardigen die het leefgebied van vissen en wilde dieren beter beschermt, recreatieve toegang ondersteunt en wetenschappelijk gebaseerd adaptief beheer van het Owyhee-land ondersteunt. Een meer adaptieve managementbenadering zou helpen ervoor te zorgen dat efficiënte ranching een instandhoudingsinstrument blijft en dat resource managers adequaat in real time kunnen reageren op bedreigingen voor de opmerkelijke ecologie van deze regio.
de Owyhee Canyonlands vertegenwoordigen een van de grootste resterende uitgestrektheden van intacte, hoogwaardige sagebrush steppe habitat in het Westen. Afgelegen en met weinig wegen, heeft de complexe geologische geschiedenis van deze regio een uniek landschap gevormd met vele bodemtypes en microhabitats. Redband forel en andere vissen wonen in de Upper Owyhee River, terwijl eland, mule hert, pronghorn antilope en de een van de grootste kuddes van California bighorn schapen in de natie wonen in het ruige terrein eromheen.
de Owyhee Canyonlands is geïdentificeerd door de VS. Fish and Wildlife Service als een van de zes belangrijkste bolwerken voor de grote sage-grouse in het Westen, terwijl het Bureau of Land Management heeft erkend meer dan 1 miljoen hectare van de Owyhee Canyonlands als meriting wilderness aanwijzing.
(Fun fact:zalm woonde vroeger in wat nu de staat Nevada is, en de Owyhee is een belangrijke reden waarom. De Owyhee is een belangrijke zijrivier van de lower Snake River , en voor de bouw van de Owyhee Dam, 30-lb chinook zalm zwom de Owyhee om paaien in kleine zijrivieren kronkelend door de sagebrush, met inbegrip van de river ‘ s south fork. Zie de paper hieronder, geschreven door Tu ‘ s voormalige science director Jack Williams, voor een fascinerende analyse van deze natuurlijke geschiedenis.)
de avond voordat ik Kyle ontmoette, trok ik een uur voor het donker naar een van de vele primitieve staging-en kampeergebieden in de Lower Owyhee canyon. Ik snel opgetuigd en zwierf ongeveer 20 stappen naar waar de Beek rond keien in een lange, heerlijke run. Het oppervlak kuilde hier en daar met neuzen. Om de paar minuten bleek een zware plons een grote, actieve forel.
ik bond aan een spruit en begon te gieten.
de forel negeerde grotendeels mijn aanbod ten gunste van insecten die ik niet kon zien (Ik vond er later een, een Trico meivlieg, die zijn kleine thorax op mijn mouw buigt). Ik kreeg een paar takes en slashes, en landde een paar kleine bruine forel die sloeg ruim boven hun gewichtsklasse.
maar meestal keek ik, terwijl de schemering zich op het water vestigde, terwijl het oppervlak uitbarstte met voedselforel. Meerdere keren, goud-flanked bruinten ten minste twee voet in lengte gestraald uit het water in de run onder mij. Ik wierp wild op alles en nog wat, terwijl mijn onderbenen begon te emuleren twee met water beladen stompen.
uiteindelijk strompelde ik de bank op en terug naar de auto. Een diner van kaas en crackers en een dutje in de modder wachtte me. En de nachtelijke hemel, zo weelderig in dit gebied ver van grote stedelijke gebieden, blies boven mijn hoofd en bood me welkom aan de rivier genoemd naar drie inheemse Hawaiiaanse bontjagers, die er in 1819 verdwenen.
er zijn niet veel plaatsen meer in de onderste 48 waar je echt van de radar kunt verdwijnen, al was het maar voor een paar uur vissen of een lange dag chukar achterna zitten. De Owyhee Canyonlands is zo ‘ n plek. Dat moeten we zo houden.
voor meer informatie over sporters voor de Owyhee Canyonlands, en om te leren hoe u deze campagne kunt ondersteunen, ga naar www.owyheesportsmen.org.
