zelfs voor vliegtuigen is sneller niet altijd beter. Sommige vliegtuigen zijn beroemd geworden vanwege hun uitzonderlijke lage-snelheid vluchteigenschappen. Onder deze vliegtuigen valt de Britse Westland Lysander op als een van de grote speciale missievliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog.
In 1934 opende de Royal Air Force competitie voor een nieuw “Army co-operation aircraft” om artilleriespotting, message dropping en andere essentiële ondersteuningsmissies te leveren. Arthur Davenport en Teddy Petter, ontwerpers van Westland, vroegen RAF piloten wat ze nodig hadden. De kritieke vereisten waren uitstekend zicht naar beneden, goede handling bij lage snelheid en korte start-en landingsprestaties.In augustus 1941 vond de Lysander zijn ultieme missie, met de vorming van 138 Squadron (Special Duties). De Mark III is plat zwart geschilderd voor nachtvluchten en uitgerust met extra brandstoftanks voor een groter bereik.hij kon landen en opstijgen vanaf kleine geïmproviseerde landingsbanen in het door de Nazi ‘ s bezette Europa.Op 15 juni 1936 maakte het prototype Westland Lysander zijn eerste vlucht. Het was een vreemd uitziende vogel, met een geschoren hoge vleugel, een aparte achterste cockpit voor een waarnemer/gunner, vast landingsgestel met grote, gestroomlijnde wielkuipen genaamd “spats,” en een massieve luchtgekoelde radiale motor die een driebladige schroef aandrijft. De RAF noemde Army cooperation types voor oude helden; dus Lysander droeg de naam van een Spartaanse generaal (overleden 395 v.Chr.) die Athene’ s vloot versloeg in de Peloponnesische Oorlog.
Lysanders van 16 Squadron RAF in de observatie-en samenwerkingsrol waaruit ze snel werden teruggetrokken. Het type vond zijn niche in speciale operaties. Foto met dank aan RAF
veel functies van de Lysander waren voor zijn tijd geavanceerd. Het voorste casco werd gebouwd van aluminiumlegering buizen; de achterzijde omlijst in gelaste roestvrijstalen buizen. Lichte houten ribben gedefinieerd de vorm, gedeeltelijk bedekt met plaatwerk, de rest in stof. Aangepaste aluminiumlegering extrusies werden veel gebruikt voor platen en beugels in plaats van gelaste en vastgeschroefde plaatwerk. Ten slotte was de Lysander een van de eerste vliegtuigen uitgerust met automatische vleugelsleuven en sleuvenkleppen, waardoor de werklast van de piloot tijdens het opstijgen en landen werd verminderd.
deze missies omvatten het inbrengen van clandestiene agenten, explosieven, radio ‘ s en kritieke voorraden voor het verzet en het ophalen van neergehaalde piloten die aan de vangst waren ontsnapt. Machinegeweren werden meestal verwijderd om gewicht te besparen, en de vliegtuigen vertrouwden op stealth om te overleven.Bij het uitbreken van de oorlog in september 1939 rustten de Lysander Mark II Vier RAF-eskadrons uit, maar boven Frankrijk en België slachtten de Luftwaffe hen af. Van de 175 die in actie werden gebracht, werden er 88 neergeschoten; nog eens 30 werden op de grond vernietigd. Lysanders werden vervolgens uit de frontlinie gezet, aanvankelijk gedegradeerd naar sleepdoelen en reddingsvlotten naar neergestorte vliegtuigen. In augustus 1941 vond de Lysander zijn ultieme missie, met de vorming van 138 Squadron (speciale taken). De Mark III is plat zwart geschilderd voor nachtvluchten en uitgerust met extra brandstoftanks voor een groter bereik.hij kon landen en opstijgen vanaf kleine geïmproviseerde landingsbanen in het door de Nazi ‘ s bezette Europa.
een andere blik op de Lysander van de Shuttleworth Collection toont de ongebruikelijke vleugelplanvorm, de zeer grote” serre ” luifel en de permanent bevestigde ladder aan de achterste cockpit voor een snelle toegang. Foto door Nigel Ish
deze missies omvatten het inbrengen van clandestiene agenten, explosieven, radio ‘ s en kritieke voorraden voor het verzet en het ophalen van neergestorte piloten die aan de gevangenneming waren ontsnapt. Machinegeweren werden meestal verwijderd om gewicht te besparen, en de vliegtuigen vertrouwden op stealth om te overleven. Missies werden beperkt tot perioden rond de volle maan, zodat piloten genoeg licht zouden hebben om te navigeren, met alleen een kompas, horloge en kaart. Maximaal drie passagiers konden in de achterste cockpit “in extreme ongemak.”De Britse SOE (Special Operations Executive) vestigde geheime faciliteiten voor 138 Squadron en later 161 op RAF Newmarket in Suffolk, samen met 357 Squadron in Bengalen, India.
deze missies waren uiterst gevaarlijk, waarbij 118 van de 418 ingezet SOE-agenten werden gedood.
deze missies waren uiterst gevaarlijk, waarbij 118 van de 418 ingezet SOE-agenten werden gedood. Een was de 23-jarige Violette Szabo, naar verluidt de beste schot in SOE. In april 1944 vloog ze aan boord van een Lysander naar een veld in de buurt van Rouen, Frankrijk, evalueerde het vermogen van het lokale verzet om de invasie in Normandië te ondersteunen, en werd succesvol geëxtraheerd. Op een latere missie werd ze gevangen genomen door SS-troepen en geëxecuteerd.Verbazingwekkend genoeg ging slechts één Lysander verloren in Frankrijk, samen met zijn piloot, Flying Officer James Bathgate, RNZAF, van het 161 Squadron, en de Franse leger passagier, Capitaine Claudius Four. Ze werden neergeschoten door flak en crashten in de buurt van La Ville-aux-Bois-les-Pontavert op 11 December 1943). Verschillende Lysanders gingen ook verloren door crashes in mist tijdens de landing in Engeland. Ongeveer 25 Lysanders werden overgeplaatst naar de U. S. Army Air Corps. Het type werkte ook met de Vrije Franse luchtmacht, Turkije, India, Egypte en andere landen. De meeste werden uit dienst genomen in 1946, maar Egyptische Lysanders vlogen tegen Israël in de oorlog van 1948. In totaal werden 1.786 Lysanders gebouwd. Misschien een dozijn overleven, met een gerestaureerd voorbeeld in de markeringen van Raf 138 Squadron opknoping in de buurt van de hoofdingang van het National Air and Space Museum, Udvar-Hazy Center in Virginia.
Lysander Mk. Ik en Mk. III (SD) hoffelijkheid door Emoscopen.
SPECIFICATIES, Lysander Mark IIIA (SD):
lengte: 9,29 m
spanwijdte: 50 ft (15,24 m)
hoogte: 4,42 m
Vleugeloppervlak: 260 ft (24,2 m2)
Leeg gewicht: 4,365 lb. (1.984 kg)
maximaal startgewicht: 6.330 lb. (2.877 kg)
motor: 1× Bristol Mercury XX 9-cilinder radiaal, 870 pk (649 kW)
maximumsnelheid: 212 mph (184 knopen, 341 km/h) bij 1.520 m
Stalsnelheid: 56 mph (90.1 km / u)
bereik: 600 mijl (522 nmi, 966 km) op inwendige brandstof
uithoudingsvermogen: ongeveer 8 uur.
brandstofcapaciteit: 106 Imperiale Gallons (482 liter) in de romp tank.
buitentank: 150 Imperiale Gallons (682 liter)
plafond: 21.500 ft (6.550 m)
klimmen tot 10.000 ft (3.050 m): 8 min
opstijgen tot 50 ft (15 m): 305 Yards (279 m)
