Einstein summation is een notatieconventie voor het vereenvoudigen van uitdrukkingen, waaronder sommaties van vectoren, matrices en algemene tensoren. Er zijn in wezen drie regels van Einsteins sommatienotatie, namelijk:
1. Herhaalde indices worden impliciet samengevat.
2. Elke index kan maximaal twee keer in een term verschijnen.
3. Elke term moet identieke, niet-herhaalde indices bevatten.
het eerste item op bovenstaande lijst kan worden gebruikt om vergelijkingen met tensoren aanzienlijk te vereenvoudigen en te verkorten. Bijvoorbeeld, met behulp van Einstein sommatie,
(1)
|
en
(2)
|
De tweede en derde items op de lijst geven aan dat de expressie
(3)
|
geldig is, terwijl het expressies
(4)
|
en
(5)
|
zijn ongeldig omdat de index verschijnt drie tijden in de eerste term van (), terwijl de niet-herhaalde index in de eerste term van () niet overeenkomt met de niet-herhaalde van de tweede term.De conventie werd geïntroduceerd door Einstein (1916, sec. 5), die later jested aan een vriend: “I have made a great discovery in mathematics; I have suppressed the summation sign every time that the summation must be made over an index which occurs two…”(Kollros 1956; Pais 1982, p. 216).
in de praktijk komt de conventie meestal naast het Kronecker delta-en permutatiesymbool voor. Bovendien is de Einstein sommation convention gemakkelijk geschikt voor zowel superscripts en subscripts voor contravariante en covariante tensors, respectievelijk.