Elizabeth Gaskell ©Gaskell was een Victoriaans schrijfster, ook bekend om haar biografie van haar vriendin Charlotte Brontë.Elizabeth Stevenson werd geboren in Londen op 29 September 1810 als dochter van een unitaristische minister. Na de vroege dood van haar moeder werd ze opgevoed door een tante die in Knutsford in Cheshire woonde. In 1832 trouwde ze met William Gaskell, ook een Unitarian minister, en ze vestigden zich in de Industriële Stad Manchester.Het moederschap en de verplichtingen van de vrouw van een minister hielden haar bezig. De dood van haar enige zoon inspireerde haar echter tot het schrijven van haar eerste roman, ‘Mary Barton’, die anoniem werd gepubliceerd in 1848. Het was een onmiddellijk succes, het winnen van de lof van Charles Dickens en Thomas Carlyle.Dickens nodigde haar uit om een bijdrage te leveren aan zijn tijdschrift, ‘Household Words’, waar haar volgende grote werk, ‘Cranford’, verscheen in 1853. ‘North and South’ werd het jaar daarop gepubliceerd. Gaskells werk bracht haar vele vrienden, waaronder de schrijfster Charlotte Brontë. Toen Charlotte in 1855 overleed, vroeg haar vader Patrick Brontë aan Gaskell om haar biografie te schrijven. Het’ leven van Charlotte Brontë ‘ (1857) werd met bewondering geschreven en bedekte een enorme hoeveelheid materiaal uit de eerste hand met grote verhalende vaardigheid.Gaskell overleed op 12 November 1865, waardoor haar langste werk, ‘Wives and Daughters’, onvolledig bleef.
