Erich Ludendorff / de Kaiserreich Wiki

dit artikel wordt aangeduid als een werk in uitvoering. Vraag het A.U. B. aan het wiki team voordat u inhoud toevoegt.Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff is een Duitse generaal en de beroemde overwinnaar van de Slag bij Luik en de Slag bij Tannenberg. In augustus 1916 werd hij door zijn benoeming tot kwartiermeester-generaal (Erster Generalquartiermeister) de leider (samen met Paul von Hindenburg) van de Duitse oorlogsinspanningen tijdens de Weltkrieg. In de jaren 1916 tot 1923 regeerde Ludendorff als de-facto dictator van het Duitse Rijk tot zijn arrestatie en ontslag na het osthilfeskandal in 1923.Ludendorff werd geboren op 9 April 1865 in Kruszewnia bij Posen, als derde van zes kinderen van August Wilhelm Ludendorff (1833-1905). Hij had een stabiele en comfortabele jeugd, groeide op op de kleine boerderij van zijn familie en schreef zich in 1882 in op de Hauptkadettenschule in de buurt van Berlijn.In 1885 werd Ludendorff aangesteld als subaltern in het 57e Infanterieregiment, toen in Wesel in de Rijnprovincie. Hij Rees snel en was een senior stafofficier op het hoofdkwartier van het vijfde korps van 1902 tot 1904. Vervolgens sloot hij zich aan bij de grote Duitse generale staf in Berlijn, die onder leiding stond van Alfred von Schlieffen, en lobbyde krachtig voor een uitbreiding van het leger in 1913.Bij het uitbreken van de oorlog in de zomer van 1914 werd Ludendorff benoemd tot plaatsvervangend Stafchef van het Duitse Tweede Leger onder generaal Karl von Bülow. Zijn opdracht was grotendeels te danken aan zijn eerdere onderzoek naar verdedigingswerken in Luik. Aan het begin van de Slag bij Luik was Ludendorff waarnemer bij de 14e Brigade, die ‘ s nachts de stad moest infiltreren en de bruggen moest beveiligen voordat ze vernietigd konden worden. De brigadecommandant werd gedood op 5 augustus, dus leidde Ludendorff de succesvolle aanval om de stad en haar citadel te bezetten. In de daarop volgende dagen werden twee forten die de stad bewaakten ingenomen door wanhopige frontale infanterieaanvallen, terwijl de resterende forten werden vernietigd door enorme Krupp 42-cm en Oostenrijks-Hongaarse Skoda 30-cm houwitsers. Op 16 augustus waren alle forten rond Luik gevallen, waardoor het Duitse eerste leger kon oprukken. Ludendorff werd op 22 augustus door keizer Wilhelm II zelf onderscheiden met de hoogste militaire onderscheiding van Duitsland voor dapperheid, De Pour le Mérite.

Oostfront

Duitse mobilisatie stelde een enkel leger, het achtste, voor om hun oostgrens te verdedigen. Twee Russische legers vielen eerder dan verwacht Oost-Pruisen binnen, de achtste Legercommandanten raakten in paniek en werden ontslagen door de Oberste Heeresleitung (OHL), het Duitse opperbevel . De OHL stelde Ludendorff aan als nieuwe Stafchef, terwijl het oorlogskabinet een gepensioneerde generaal, Paul von Hindenburg, als commandant koos. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst in hun privé trein richting het oosten. Ze kwamen overeen dat ze het dichtstbijzijnde Russische leger moesten vernietigen voordat ze het tweede aanvielen. Bij aankomst ontdekten ze dat Generaal Max Hoffmann al een groot deel van het 8e leger per spoor naar het zuiden had verplaatst om dat te doen, in een verbazingwekkende prestatie van logistieke planning. Negen dagen later omsingelde het Achtste Leger het grootste deel van een Russisch leger bij Tannenberg en nam 92.000 gevangenen op in een van de grote overwinningen in de Duitse geschiedenis. Twee keer tijdens de slag wilde Ludendorff zich afbreken, uit angst dat het tweede Russische leger op het punt stond hun achterhoede aan te vallen, maar Hindenburg hield stand.

toen keerden ze het tweede binnenvallende leger aan in de Slag bij de Masurische meren; het vluchtte met zware verliezen om te ontsnappen aan omsingeling. Tijdens de rest van 1914, onder het bevel van een legergroep, hielden ze de geplande invasie van Duits Silezië tegen door behendig hun in de minderheid zijnde troepen naar russisch Polen te verplaatsen en de Slag bij de Vistula te voeren, die eindigde met een briljant uitgevoerde terugtrekking waarbij ze de Poolse spoorlijnen en bruggen vernietigden die nodig waren voor een invasie. Toen de Russen het grootste deel van de schade hadden hersteld, vielen de Duitsers hun flank aan in de Slag bij Łódź, waar ze bijna een ander Russisch leger omsingelden. Meesters van verrassing en behendig manoeuvre, ze betoogden dat als goed versterkt ze het hele Russische leger in Polen konden vangen. In de winter van 1914-15 lobbyden ze met passie voor deze strategie, maar werden afgewezen door de OHL.Begin 1915 verrasten ze het Russische leger dat nog steeds een stok in Oost-Pruisen had door aan te vallen in een sneeuwstorm en het te omsingelen in de Tweede Slag bij de Masurische meren. De OHL verplaatsten Ludendorff, maar Hindenburg ‘ s persoonlijke pleidooi aan de Kaiser herenigde hen. Erich von Falkenhayn, opperbevelhebber bij de OHL, kwam naar het Oosten om de flank van het Russische leger aan te vallen dat door de Karpaten passes naar Hongarije dreef. Met overweldigende artillerie braken de Duitsers en Oostenrijks-Hongaren door de lijn tussen Gorlice en Tarnów en bleven duwen totdat de Russen uit het grootste deel van Galicië verdreven werden, het Oostenrijks-Hongaarse zuidelijke deel van het verdeelde Polen. Tijdens deze opmars verwierp Falkenhayn plannen om te proberen de Russen in Polen af te snijden, waarbij hij de voorkeur gaf aan directe frontale aanvallen. Tijdens de zomer van 1915 verkortte de Russische commandant, Groothertog Nicolaas, zijn linies door zich terug te trekken uit het grootste deel van Polen, spoorwegen, bruggen en vele gebouwen te vernietigen terwijl hij 743.000 Polen, 350.000 Joden, 300.000 Litouwers en 250.000 letten Rusland binnenreed.In de winter van 1915-1916 werd Ludendorffs hoofdkwartier gevestigd in Kaunas. Ze bezetten Litouwen, West-Letland en heel russisch Polen, een gebied dat bijna zo groot is als Frankrijk. Ludendorff eiste Germanisatie van de veroverde gebieden en verregaande annexaties, en bood land aan Duitse kolonisten. Verregaande plannen voor Koerland en Litouwen veranderden in grensstaten geregeerd door de Duitse militaire gouverneur commandant alleen verantwoording verschuldigd aan de Duitse keizer. Hij stelde massale annexaties en kolonisatie voor in Oost-Europa in het geval van de overwinning van het Duitse Rijk en was een van de belangrijkste voorstanders van de Poolse grensstrook. Wat betreft de verschillende naties en etnische groepen in veroverde gebieden, Ludendorff geloofde dat ze waren “niet in staat om echte cultuur te produceren”.Op 16 maart 1916 vielen de Russen, nu met voldoende kanonnen en granaten, delen van de nieuwe Duitse verdediging aan, met de bedoeling om op twee punten door te dringen en vervolgens de verdedigers te veroveren. Ze vielen bijna dagelijks aan tot het einde van de maand, maar het Lake Naroch offensief faalde, “verstikt in moeras en bloed”, de Russen deden het beter om de Oostenrijks-Hongaren in het zuiden aan te vallen. Het Brusilov-offensief brak hun linies met verrassende orkaanbombardementen, gevolgd door goed geschoold aanvalstroepen die op zoek waren naar zwakke plekken. De doorbraak werd uiteindelijk afgeremd door Oostenrijks-Hongaarse troepen teruggeroepen uit Italië versterkt met Duitse adviseurs en reserves. In juli werden de Russische aanvallen op de Duitsers in het noorden teruggeslagen. Op 27 juli 1916 kreeg Hindenburg het bevel over alle troepen aan het oostfront van de Oostzee tot Brody in de Oekraïne. Ze bezochten hun nieuwe commando in een speciale trein en zetten vervolgens het hoofdkwartier in Brest-Litovsk op. In augustus 1916 hield hun front zich overal.Terwijl de oorlog in het Oosten vooral ten gunste van de Duitsers ging, bleef de oorlog in het Westen steken in een eeuwige patstelling. Falkenhayn, die niet had bereikt wat hij had beloofd, namelijk de Fransen binnen de eerste maanden uit de oorlog te schoppen, werd op 29 augustus 1916 vervangen door Hindenburg als Chief of the General Staff (OHL). Ludendorff werd opnieuw benoemd tot stafchef van Hindenburg als eerste kwartiermeester-generaal, en bovendien werd hij bevorderd tot generaal van de infanterie.Reichskanzler Theobald von Bethmann-Hollweg was niet zeker van deze beslissing; hij betoogde dat Ludendorff het alleen goed deed in een tijd van succes, en dat hij zijn zenuwen zou verliezen zodra het slecht zou gaan. Met de toetreding van Roemenië tot de oorlog aan de geallieerde kant waren de Russen niet meer het enige probleem aan het Oostfront, maar dankzij slimme strategieën werd een Roemeense invasie van Transsylvanië afgeweerd. Daarna werd Roemenië vanuit het zuiden binnengevallen door Duitse, Oostenrijks-Hongaarse, Bulgaarse en Ottomaanse troepen onder leiding van August von Mackensen en vanuit het noorden door een Duits en Oostenrijks-Hongaars leger onder leiding van Falkenhayn. Boekarest viel in december 1916. Ludendorff had Deze operatie vanuit Brest-Litovsk gepland, gecontroleerd en georkestreerd door telegrammen te sturen naar alle betrokkenen en commando ‘ s te geven.Zijn positie als kwartiermeester-generaal maakte Ludendorff tot een van de meest invloedrijke mannen in heel Europa.; Terwijl Hindenburg de Generale Staf naar buiten vertegenwoordigde, trok Ludendorff aan de touwtjes op de achtergrond. Na verloop van tijd was het leger zo machtig geworden, dat het zelfs de Reichskanzler en Keizer Wilhelm zelf overschaduwde.Hindenburg kreeg uiteindelijk het titulair bevel over alle krachten van de centrale machten. Ludendorffs hand was overal. Elke dag was hij aan de telefoon met de staf van hun legers en het leger werd overspoeld met “Ludendorff’ s papieren spervuur” van orders, instructies en verzoeken om informatie. Zijn vinger strekte zich uit in elk aspect van de Duitse oorlogsinspanning. Hij gaf de twee dagelijkse communiqués uit, en ontmoette vaak de krant en journalisten. Al snel verafgoodde het publiek hem als het meesterbrein van het Duitse leger.Ludendorff had één doel: “Eén ding was zeker: de macht moet in mijn handen zijn. Volgens de Grondwet van het Duitse Rijk werd de regering geleid door ambtenaren die door de keizer werden benoemd. In naam van Ludendorff werd de economie echter meer en meer gecontroleerd door de OHL, omdat hij ervan overtuigd was dat legerofficieren superieur waren aan burgers. De Kaiser protesteerde niet en verloor langzaam de controle over de Duitse zaken, wat leidde tot zijn terugtrekking uit het publiek.Als opzichter van de Duitse economie sloot Ludendorff zich aan bij de belangrijkste industriëlen van Duitsland en begon hij ambitieuze doelen te stellen voor de militaire productie, het zogenaamde “Hindenburg-programma”. Zijn plan was om de Duitse industriële productie te verdubbelen en de productie van munitie en wapens sterk te verhogen. De uitvoering van het programma werd toegewezen aan generaal Wilhelm Groener, een stafofficier die de Veldspoordienst effectief had geleid. Hoewel Ludendorff zo machtig was, had hij nooit gedacht zelf Reichskanzler te worden. In plaats daarvan was hij van plan om Reichskanzler Theobald von Bethmann-Hollweg te ontslaan en hem te vervangen door kandidaten die meer open stonden voor Ludendorff ‘ s eigen ideeën over het regeren van een land; Bethmann-Hollweg was een lange tijd tegenstander van Ludendorff en een grote doorn in zijn zijde, omdat hij Ludendorff ervan weerhield nog meer invloed te krijgen. Begin 1917 zou er eindelijk een situatie ontstaan om Bethmann-Hollweg buitenspel te zetten.De facto-Dictator van het Duitse Rijk

begin 1917 werd een conferentie gehouden in het kasteel van Pleß in Silezië. De Kaiser, kanselier Theobald von Bethmann-Hollweg en vele hooggeplaatste militaire functionarissen waaronder Hindenburg en Ludendorff kwamen opnieuw bijeen om te discussiëren over het starten van een onbeperkte onderzeebootoorlog. Terwijl de OHL, de Reichstag en vele legerofficials er voorstander van waren, verzetten von Bethmann-Hollweg en het hoofd van de Keizerlijke Marine Eduard von Capelle zich strikt tegen de actie en waarschuwden de Kaiser nogmaals om er niet mee in te stemmen. De Kaiser, op zijn hoede voor Ludendorff ‘ s groeiende invloed, besloot er uiteindelijk tegen. Ludendorff, zeer teleurgesteld door de redenering en de besluitvorming van de keizer, erkende dat hij zich moest ontdoen van Bethmann-Hollweg. Vanaf Dit punt besloten Ludendorff en zijn kliek van hooggeplaatste militaire en marine ambtenaren om kanselier von Bethmann-Hollweg bij elke beurt in diskrediet te brengen.Later dat jaar kwamen de Kaiser en de bondskanselier bijeen om te bespreken wat wargoals Duitsland zou moeten nastreven in het geval de vrede kon worden ondertekend. Von Bethmann-Hollweg was tegen annexaties en voor een status quo ante bellum, maar bleef zeer vaag, tot grote afkeer van de Kaiser. Ludendorff, die hoorde over de teleurstelling van de Kaiser in de kanselier, besloot een intriges te beginnen tegen Bethmann-Hollweg. Hij liet de keizer geloven dat de oorlog verloren is als de kanselier blijft. De Kaiser, teleurgesteld door von Bethmann-Hollweg ‘ s advies over de oorlog en overtuigd door zowel de Rijksdag als Ludendorff, besloot uiteindelijk om de kanselier te ontslaan – onzeker van wie hem zou volgen. Bethmann-Hollweg zou worden vervangen door Georg Michaelis, die gehoorzaam zou zijn aan de wil van het leger.

op dit moment had de civiele regering in feite al haar macht verloren. Als iemand van hen zich zou uitspreken tegen een van de bewegingen van de OHL, zouden ze hun ontslag moeten ondertekenen op dezelfde dag. Michaelis nam uiteindelijk ontslag en werd vervangen door Georg von Hertling, een andere Ohl marionet.Toen de regering effectief uit de weg was, dacht Ludendorff na over hoe de Kaiser op de gemakkelijkste manier van de hand kon worden gedaan. Wilhelm II was in zijn ogen “zacht” geworden en stond meer en meer open voor samenwerking met de democratische oppositie, wat een risico zou kunnen zijn voor Ludendorffs invloedrijke positie. De oppositie wilde de oorlog zo snel mogelijk beëindigen, en Ludendorff wist: zonder de oorlog zou hij in wezen machteloos zijn. Daarom probeerde hij maatregelen te vinden om het politieke systeem van het Duitse Rijk te ondermijnen.Hij zou deze maatregel vinden met de oprichting van de Dvlp (Deutsche Vaterlandspartei) in juli 1917; een fervent rechtse beweging opgericht door Alfred von Tirpitz, Johann Albrecht von Mecklenburg, Wolfgang Kapp, Alfred Hugenberg en andere prominente leden van Extreem-rechts. Ludendorff was nooit direct betrokken bij de beweging, maar steunde hen in het geheim, omdat ze grote aanhangers waren van zijn dictatuur. De DVLP verachtte ook de zachte Kaiser en wilde hem vervangen door een meer reactionaire sterke man, zoals kroonprins Wilhelm of Hindenburg, waarbij Ludendorff alles van achter de schermen controleerde. Ze waren ook voorstanders van Ludendorffs ambitieuze annexatieplannen in Afrika en het Oosten. Met de DVLP als nieuwe mededinger in het Duitse politieke partijlandschap had Ludendorff eindelijk een brede publieke steun in de vorm van een politieke partij.Rond dezelfde tijd publiceerde Ludendorff een memorandum waarin de intenties van het OHL ten opzichte van Polen werden uiteengezet. Duitsland zou een “grensstrook” van ongeveer 20.000 vierkante kilometer annexeren, de bestaande Poolse inwoners verdrijven en het gebied hervestigen met etnische Duitsers. Polen die in Duitsland zelf of andere door Duitsland bezette gebieden woonden, moesten worden aangemoedigd om naar het nieuw opgerichte Koninkrijk Polen te verhuizen. Ludendorff was verantwoordelijk voor de enorme territoriale verliezen die de Russen werden opgelegd in het Verdrag van Brest-Litovsk. Tijdens de vredesonderhandelingen met de Russen bleef zijn vertegenwoordiger de economische concessies eisen die de Duitse industriëlen begeerde. De” overwinning in het Oosten”, zoals die werd gestileerd in de door de regering goedgekeurde media, het afweren van het grote geallieerde Lenteoffensief en de overwinning op Griekenland na een succesvolle operatie Teutoburg in het midden van 1918 vergrootte Hindenburg ’s en Ludendorff’ s populariteit en invloed nog meer.Ondanks de Duitse successen op het veld werd het gewone volk echter steeds moeder van de oorlog. Veel burgers begonnen meer radicale organisaties te steunen die voorstelden om de oorlog uiteindelijk te beëindigen, waaronder de populaire socialistische USPD. In de late herfst van 1918 besloot radicaal-links dat het juiste moment was gekomen om de regering omver te werpen en zich voor te bereiden op een vreedzame revolutie. Massale landelijke anti-oorlog demonstraties en stakingen tegen de regering braken uit, van eind augustus tot begin September 1918. Het OHL probeerde de stakingen te doorbreken, door verschillende radicale socialistische leiders te arresteren, zonder resultaat. Op 9 September voerden Spartacisten gevechten en namen verschillende overheidsgebouwen over in het hele rijk. Ze werden snel verpletterd door de 11e, met het evenement wordt aangeduid als de ‘ September opstanden.’

toen de Socialistische Revolutie in de laatste seconde stopte, stroomde een golf van “rode angst” door het hele rijk. Ludendorff wist dat links het zwijgen moest worden opgelegd als hij zijn visioenen verder wilde voortzetten. In de volgende maand werd de machtigingswet (Ermächtigungsgesetz) aangenomen door een meerderheid in de Reichstag, waardoor de Reichskanzler de mogelijkheid kreeg om wetten aan te nemen zonder toestemming van het parlement. De wet werd op dezelfde dag voor het eerst gebruikt door kanselier von Hertling, namens generaal Ludendorff, om alle socialistische partijen (met uitzondering van de SPD) op 14 oktober te verbieden.Op 10 December vroeg de ziekelijke Reichskanzler Hertling om zijn ontslag. De keizer stond het toe en benoemde, onder druk van Ludendorff, Paul von Hindenburg als Hertling ‘ s opvolger. De OHL had nu volledige controle over het Rijk; nooit hadden Ludendorff en Hindenburg zo sterk geweest. Zolang de oorlog ten gunste van Duitsland zou voortduren, zouden zij de hoogste politieke instantie binnen de hele centrale mogendheden zijn, zonder dat iemand hen kon uitdagen.De vlucht van Icarus

met voldoende reserves, zowel in materieel als in mankracht, werd het grote Duitse en Oostenrijkse voorjaarsoffensief gelanceerd op 2 maart 1919. Het zou een ander succes voor machtig duo-tegen het midden van 1918, Italië capituleerde na Austro-Duits offensief Venetië bereikt, en tegen de augustus, werd wapenstilstand tussen centrale mogendheden en Frankrijk ondertekend, met Duitse soldaten paraderend door Parijs als in 1870/71. In December kwam de rest van de Europese Entente overeen om ook een staakt-het-vuren te ondertekenen. Alles ging precies zoals Ludendorff en Hindenburg het voor ogen hadden. Tijdens de Vredesconferentie van Versailles werden de Fransen gedwongen om hoge concessies te doen, waaronder het opgeven van al hun Sub-Sahara kolonies, het betalen van hoge vergoedingen en nog veel meer. Op dat moment was Duitsland de machtigste natie in Midden-Europa geworden, vooral door de daden van Hindenburg en Ludendorff.

er ontstonden echter al snel nieuwe problemen. Duitsland en haar bondgenoten waren nu volledig geïsoleerd binnen Europa – en bijna al hun buren waren gevangen in een interne bloedige burgeroorlog. Rusland was een slagveld van ideologieën sinds 1917, terwijl Italië was getroffen door revolutionaire ijver in het midden van 1918, zo zwaar, dat Oostenrijk niet eens in staat was om hun eisen te stellen. Frankrijk volgde al snel, met het uitbreken van de revolutie kort na de Vredesconferentie van Versailles. Een nieuw, radicaler tijdperk was begonnen: het oude Concert van Europa zou voor altijd verdwenen zijn en Duitsland zou zich daaraan moeten aanpassen.Bovendien was de oorlog in Oost-Azië nog niet voorbij. Japan had geweigerd zich terug te trekken uit Duits grondgebied en het staakt-het-vuren te ondertekenen, daarom was Duitsland verre van de oorlog te beëindigen.

WIP