het beste voor het laatst opslaan
door Mike Puma
speciaal naar ESPN.com
“hij was een nerveus wrak toen hij de heuvel nam. Kijk in zijn kastje voordat hij naar buiten ging om te pitchen.waarschijnlijk 35 sigarettenpeuken. Ik wist dat hoe nerveuzer hij was, hoe beter hij ging pitchen,” zegt Mark McGwire op ESPN Classic ‘ S SportsCentury series.
Dennis Eckersley, de winnaar van de MVP en de Cy Young Award in 1992 die zijn Hall of Fame-carrière beëindigde met 390 redes en 197 overwinningen, zal worden geprofileerd op
Dennis Eckersley beschouwde het als een degradatie toen de Oakland Athletics hem een reliever maakte in 1987. Omdat hij de “schemering” van zijn carrière had bereikt, accepteerde Eckersley rustig zijn rol. Hij werd al snel baseball ‘ s standaard in de negende inning en toen hij met pensioen ging in 1998, werd hij door velen geprezen als de beste all-time closer van de wedstrijd.Eckersley vocht onderweg tegen alcoholisme, een verslaving waarvoor hij in 1987 behandeling zocht. Het keerpunt kwam na het bekijken van een video van zichzelf dronken rond zijn dochter.”Ik had een aantal persoonlijke problemen in het midden van mijn carrière dat ik overwon,” Eckersley zei. “Het was een geweldige rit.”
de rit zette hem in de Hall of Fame in 2004 als de derde reliever enshrined (Rollie Fingers en Hoyt Wilhelm waren de eerste twee). Eckersley had een succesvolle carrière als starter-hij had 301 starts voordat hij zijn eerste relief verschijning-maar het was in de bullpen hij scheen helderst.Eckersley had tussen 1988 en 1995 een gemiddelde van 38 redes, een stuk waarin hij 545 aanwakkerde en slechts 75 liep. In 1992, Eckersley won de MVP en Cy Young awards na going 7-1 met een 1.91 ERA en 51 saves. Zijn 390 carrière redt zijn vierde all-time achter Lee Smith, Trevor Hoffman en John Franco.”Toen hij een hechter werd, naarmate hij ouder werd, werd zijn controle beter,” zei Paul Molitor, die werd verkozen in de Hall of Fame met Eckersley. “Hij is een van die jongens met twee pitches zo goed, zo nauwkeurig, je moest een concessie doen op de een of de ander.”
maar Eckersley wordt vaak herinnerd voor de save he didn ‘ t get: Game 1 van de 1988 World Series toen Kirk Gibson een winnende homer van hem afsloeg.Eckersley gooide voor drie wimpelwinnaars en behaalde een world championship ring met Oakland in 1989. Een zes-time All-Star, hij eindigde zijn 24-jarige carrière met een 197-171 record en een 3.50 ERA. Hij is de enige werpster met 100 saves en 100 complete games. Als een starter met de Cleveland Indians, Boston Red Sox en Chicago Cubs van 1975-1986, hij gemiddeld 13 overwinningen.= = Levensloop = = Dennis werd geboren als de tweede van Wallace en Bernice Eckersley ‘ s drie kinderen. 3, 1954 in Oakland, Calif. en groeide op in het nabijgelegen Fremont. Op de Washington High School speelde hij voetbal, basketbal en honkbal. Nadat hij 29 wedstrijden op de middelbare school won, selecteerden de Cleveland Indians hem in de derde ronde van de 1972 draft. Hij bracht twee seizoenen in Klasse A Reno voordat hij ging 14-3 met een 3,40 ERA voor klasse AA San Antonio in 1974.Op 20-jarige leeftijd maakte Eckersley de openingsdag van de Indians in 1975. In zijn eerste start gooide hij een drie-hit shutout tegen Oakland. Hij zette een record door zijn carrière te beginnen door geen verdiende run toe te staan in 28 2/3 innings. Hij eindigde 13-7 met een 2.60 ERA en werd uitgeroepen tot al Rookie werpster van het jaar door de Sporting News.
het volgende seizoen sloeg Eckersley 13-12 met een era van 3.43 en sloeg 200 slagvrouwen uit, waarmee hij de achtste werpster werd die veel strikeouts opnam voor zijn 22ste.In 1977 sloeg Eckersley de California Angels met 1-0, 12 strikeouts en maakte zijn eerste All-Star verschijning. Maar de indianen gingen nergens heen. Eckersley werd geduwd in wimpel contention het volgende jaar toen hij werd verhandeld aan Boston. Diezelfde dag, 30 maart, vertelde Eckersley ’s eerste vrouw, Denise, hem dat ze wilde scheiden; ze had een romantische relatie met Eckersley’ s Cleveland teamgenoot Rick Manning. De twee trouwden later.Eckersley scoorde 20-8 met een era van 2,99 voor de Red Sox uit 1978, die de Al East verloor van de Yankees in een Play-off. Hij deed zijn deel om Boston dichtbij te houden en won zijn laatste vier starts met complete wedstrijden.In 1979 was hij 17-10 met een era van 2,99. Het volgende jaar begon hij een neerwaartse dia waarin hij ging 47-52 over vier-plus seizoenen. Boston had genoeg gezien, uiteindelijk ruilde hem naar de Cubs in mei 1984 in een deal voor Bill Buckner. Met een 10-8 record en 3.03 ERA hielp Eck de Cubs om het NL-Oosten te winnen. Maar hij worstelde in de NLCS tegen San Diego, waardoor vijf verdiende runs in 5 1/3 innings in een Game 3 verlies. De Padres wonnen ook de volgende twee wedstrijden en de wimpel.In 1985 was Eckersley 11-7 met een era van 3.08. Hij ging voor het eerst naar de gehandicaptenlijst, met een pijnlijke rechterschouder. Zijn laatste seizoen bij de Cubs was een clunker (6-11, 4.57 ERA).Na dronken te zijn geweest in het huis van zijn schoonzus voor zijn dochter Mandy rond Kerstmis 1986, ging Eckersley in januari naar een afkickcentrum voor alcohol, waar hij een behandelcentrum van 30 dagen bezocht in Newport, R. I. Hij keerde terug naar de Cubs voor spring training, maar werd op 3 April verhandeld met een minor league werpster naar de atletiek voor drie Minor leaguers.Tony La Russa, manager van Oakland, gebruikte Eckersley aanvankelijk als een Midden / Lange reliever, maar die rol veranderde toen Jay Howell halverwege het seizoen geblesseerd raakte. Eckersley werd de afsluiter en eindigde met 16 redes. In 115 2/3 innings sloeg hij 113 uit en kreeg 17 vrije loop.”Als Jay Howell gezond was gebleven, was Eck misschien nooit in korte adem gekomen”, zei hun pitching coach, Dave Duncan.Eckersley werd de top closer van de AL in 1988, toen hij 45 wedstrijden redde en de Atletiek de World Series hielp bereiken. Eckersley eindigde tweede na Frank Viola van Minesota in de Cy Young Award stemming.Maar het blijvende Eckersley beeld uit dat seizoen was zijn levering aan de Gibson van de Dodgers in Game 1 van de World Series. De gewonde Gibson kon nauwelijks lopen, maar boorde een Eckersley slider in het rechtsveld zetels in Dodger Stadium voor een wedstrijd winnende homer. Eckersley ‘ s wandeling naar Mike Davis een slagman eerder was het eerste teken dat er iets mis was. Gibson ‘ s homer dreef de underdog Dodgers naar het winnen van de serie in vijf wedstrijden.In juli 1989 getuigde Eckersley namens zijn broer Glen, die terecht stond voor ontvoering en poging tot moord nadat hij en een medeplichtige een 60-jarige vrouw hadden gewurgd op een snelweg in Colorado. Glen gaf het incident de schuld van onvrijwillige intoxicatie. Dennis getuigde als een karakter getuige, erkennen dat hij en zijn broer begon alcoholmisbruik als tieners. Glen is schuldig bevonden en zit 40 jaar uit.Hij eindigde met een 1.56 ERA, met 55 strikeouts en drie wandelingen in 57 2/3 innings na het missen van een kwart van het seizoen met een gespannen rechterschouder. De atletiek veegde de Giants in een World Series onderbroken door een aardbeving.
in 1990 had Eckersley een 0.61 ERA en 48 reddingen, want hij sloeg 73 Uit en vier wijd in 73 1/3 innings. Oakland won nog een wimpel voordat hij verloor van de Cincinnati Reds in de World Series.Eckersley redde het volgende jaar 43 wedstrijden en in 1992 had hij zijn bekroonde seizoen. Maar die campagne eindigde in teleurstelling. Na de atletiek won de Al West, ze verloren van de Blue Jays in de ALCS. Oakland was een uit van de koppelverkoop van de serie op twee wedstrijden toen Eckersley gaf een koppelverkoop homer aan Roberto Alomar in Game 4, een blast vond hij meer verpletterend dan de Gibson homer vier jaar eerder. Toronto won het spel en de serie.In zijn volgende drie jaar redde Eckersley 84 wedstrijden. Voor het seizoen 1996, hij werd verhandeld aan de Cardinals, waar hij werd herenigd met manager La Russa. In twee seizoenen met St. Louis redde Eckersley 66 wedstrijden. Een vrije agent, hij tekende bij de Red Sox voor het seizoen 1998. Hij ging 4-1 Met een save voordat hij met pensioen ging.
