Galloping Ghost scared opponents
By Larry Schwartz
Special to ESPN.com in de Gouden Eeuw van de sport was hij de gouden jongen van het voetbal. Red Grange was de naam, hoewel hij algemeen bekend stond als de galopperende geest. Hoewel het jammer is dat ze geen bijnamen meer maken, is het nog teleurstellender dat ze niet veel spelers maken zoals de drievoudige All-American halfback.
Red Grange was zo groot en populair op de universiteit dat onmiddellijk na het ondertekenen van hem als een professional, de Chicago Bears samen een slopende 19-game, 67-daagse barnstorming tour om geld te verdienen.”This man Red Grange of Illinois is three or four men rolled into one for football purposes,” schreef Damon Runyon. Hij is Jack Dempsey, Babe Ruth, Al Jolson, Paavo Nurmi en Man O ‘ War. Samen spellen ze Grange.”
als je een voetbalfilm maakte en de ster vier touchdowns scoorde, die een ongelooflijke 262 yards besloegen, in slechts 12 minuten, zou iemand denken dat het allesbehalve fictie was? Maar dat is wat Grange bereikt heeft tegen een van de beste verdedigingswerken van het land. Die wedstrijd van 1924 tegen Michigan inspireerde Grantland Rice om Grange zijn bijnaam te geven en te schrijven:
een vuurstreek, een vlammenwind
die iedereen ontwijkt en koppelt;
een grijze geest die in het spel gegooid wordt
die rivaliserende handen nooit mogen aanraken;
een rubberen bounding, blastende ziel
die het doel is.Minder dan een week nadat de opmerkelijke No.77 in 1925 klaar was met studeren, blies hij de worstelende professionele wedstrijd tot leven. Hoewel het een nationale televisiecontract vier decennia later dat uiteindelijk maakte de NFL echt major league, het was Grange die voor het eerst gaf de pro Spel legitimiteit. Zijn uitputtende kust-tot-kust 67-daagse barnstorming tour met de Chicago Bears gevuld stadions en krantenruimte.
niet groot met 1,80 m en 175 pond, zijn filosofie was eenvoudig: “Als je het voetbal hebt en 11 jongens zitten achter je aan, als je slim bent, ren je.”En terwijl hij kon rennen als de wind, kon hij ook met zijn heupen schudden als een exotische danser, en zo ongrijpbaar worden als een onzichtbare man.”I will never have another Grange, but anyone else”, zei Bob Zuppke, zijn coach in Illinois. “Ze kunnen discussiëren wat ze willen over de beste voetballer die ooit heeft geleefd, maar ik was tevreden dat ik hem had toen ik Red Grange had.”
the storybook life of Harold (later Red) Grange begon op 13 juni 1903 in Forksville, Pa. Nadat zijn moeder stierf toen hij 5 was, verhuisde zijn vader Lyle, een voorman van een houtbedrijf, het gezin naar Wheaton, ziek. waar vier broers zich hadden gevestigd.
terwijl Lyle van beroep wisselde en zijn weg omhoog werkte tot politiechef bij Wheaton, speelde zijn zoon in atletiek. Op Wheaton High School, hij verdiende 16 letters in voetbal, honkbal, basketbal en track (een vier-time Sprint kampioen).Het werken in de zomer als hulp aan een ijswagen verbeterde zijn fysieke ontwikkeling. Uiteindelijk kreeg hij de bijnaam “The Wheaton Iceman.”Ondanks het scoren van 75 touchdowns en 532 punten op de middelbare school, Grange overwogen het overslaan van voetbal op Illinois en concurreren in basketbal en track. Maar sommige fraterniteitsbroeders kregen Grange van gedachten te veranderen met het gebruik van een grote houten peddel.In zijn eerste wedstrijd scoorde Grange drie touchdowns, waaronder een 66-yard punt return, tegen Nebraska in 1923. In zeven wedstrijden als tweedejaars liep hij voor 723 yards (5,6 gemiddeld) en scoorde 12 touchdowns in het leiden van ongeslagen Illinois naar de consensus national championship.
niet tot de wedstrijd in Michigan op Oktober. 18, 1924, heeft Grange bereikt legendarische status. Hij keerde de openingskickoff 95 yards terug voor een touchdown. Daarna scoorde hij op runs van 67, 56 en 44 yards. Dit alles in de eerste 12 minuten. De vier touchdowns waren zo veel als Michigan had toegestaan in de twee voorgaande seizoenen.
moe, nam hij rust. Maar hij kwam terug te lopen 11 yards voor een vijfde touchdown en passeerde 20 yards voor een zesde score als Illinois won 39-14 Michigan 20-game ongeslagen streak beëindigen. Hij heeft een verbazingwekkende 402 yards totaal bereikt … 212 rushing, 64 passerende en 126 op kickoff returns.Als senior, in een 24-2 upset van Penn in Philadelphia, Grange rende voor een carrière-hoge 237 yards, Met touchdown runs van 56 en 13 yards, door enkeldiep modder. Met geruchten van Grange draaien pro swirling, hij hielp Illinois winnen zijn seizoen-finale, 14-9 boven Ohio State. In zijn 20-game carrière, hij liep 388 keer voor 2,071 yards (5,3 gemiddeld), gevangen 14 passen voor 253 yards en voltooide 40 van 82 passes voor 575 yards. Van zijn 31 touchdowns, 16 waren van ten minste 20 yards, met negen van meer dan 50.De dag na de Ohio State game kondigde Grange aan dat hij prof zou worden. C. C. Pyle, een Champaign, ziek., theater eigenaar en promotor, onderhandeld over een uitgebreide deal met Bears eigenaar en coach George Halas waarin Grange werd gegarandeerd een gerapporteerde $ 3,000 per spel en een variërend percentage van de poort.Grange ‘ s sprong om te spelen voor loon bracht geloofwaardigheid in het pro-spel en schokte de collegiale wereld.”Ik zou populairder zijn geweest bij de colleges als ik me had aangesloten bij Capone’ s mob in Chicago in plaats van de Bears,” zei Grange.
The Bears bedacht een hybride schema — deels regulier seizoen, deels tentoonstellingen — waarin ze 19 wedstrijden speelden in 67 dagen. Het eerste deel van de hectische tour was 10 wedstrijden in 18 dagen in het Oosten en het Midwesten. Na een pauze van twee weken speelden ze negen wedstrijden in de Zuid-en Westkust. Terwijl 7.500 de laatste niet-Grange wedstrijd van The Bears bijwoonden, liep een publiek van 36.000 toeschouwers Cubs Park (nu bekend als Wrigley Field) binnen tijdens een besneeuwde Thanksgiving om Grange ‘ s profdebuut te zien. Er werd gemeld dat Halas huilde bij het tellen van de bonnetjes. Grange deed niet veel in een 0-0 gelijkspel met de Chicago Cardinals.
 |
terwijl sommige games trok minder dan vijf cijfers, anderen trok verbazingwekkende menigte, zoals de meer dan 65.000 die bijgewoond in New York en Los Angeles. Grange speelde in 17 wedstrijden (blessure hield hem uit de andere twee), en toen de tour eindigde op Jan. 31, 1926, hij ging naar huis om Wheaten vermoeid maar rijk, het besturen van een nieuwe $5.500 Lincoln en het dragen van een $500 wasbeer jas. Pyle maakte zijn cliënt ook rijker door hem een aantal lucratieve endorsement deals te geven.Toen een bod van Grange en Pyle om een stuk van de Bears te kopen werd afgewezen door Halas, vormden de twee hun eigen league, de American Football League, in 1926, waarbij Grange speelde voor de New York Yankees. De competitie stopte na een jaar. De Yankees, hoewel, sloot zich aan bij de NFL, maar in de derde wedstrijd van het seizoen 1927, Grange leed zo ‘ n ernstige knieblessure dat hij nooit was dezelfde onstuimige loper hij was geweest.Na het missen van het seizoen 1928, keerde hij terug met de Bears in 1929 en speelde nog zes jaar, steeds waardevoller als een defensieve rug dan als een running back in dit tijdperk van een peloton voetbal. In de NFL’ s eerste kampioenschap wedstrijd in 1933, zijn touchdown-saving tackle laat in het vierde kwartaal behield de Bears ‘ 23-21 overwinning op de New York Giants.In de jaren 20 van de vorige eeuw maakte Grange twee films en een filmserie, genaamd ” The Galloping Ghost.”Na zijn pensioen verdiende hij geld in de verzekeringsbranche. Later, hij werd een analist op Bears games voor 14 jaar tot 1963 en op network television college games. Een charter lid van zowel de College Football Hall of Fame en Pro Football Hall of Fame, hij stierf op de leeftijd van 87 aan longontsteking op Jan. 28, 1991 in Lakes Wales, Fla.Over zijn succes als voetballer zei Grange: “They built my accomplishments way out of proportion. Ik heb nooit het idee gehad dat ik een enorme grote jongen was. Ik zou een voetbal goed kunnen dragen, maar er zijn veel artsen, leraren en ingenieurs die hun ding beter kunnen dan ik. “
