Fans herbeleven Final Fantasy XI’ s Punishing Past On Private Servers

in de vroege jaren 2000 was Final Fantasy XI beroemd omdat hij de tijd van spelers niet respecteerde. Masochistisch en ingewikkeld, de MMO trok in duizenden toegewijde spelers die uren na uren van slijpen verhandeld voor het zoete gevoel van vervulling. 15 jaar later, meer speler-vriendelijke MMO ‘ s monopoliseren het genre. En toch, er zijn nog steeds honderden fans voorafgaande schonere gaming ervaringen voor FFXI ‘ s eindeloos tijdrovende en straffen uitdagingen op legacy servers.

in de eerste jaren na de release van Square Enix ‘ s inaugurele MMO in 2002, zou het twee uur hebben geduurd om de speler index van het spel te ruimen voor een goed afgerond team, te informeren naar ieders beschikbaarheid, en te wachten op een aangewezen plek voor uw kameraden te komen. Het verkrijgen van keuzepantser kan betekenen dat je door vier niveaus van een kerker gaat, zonder kaart, voordat je drie uur wacht op het juiste monster om te paaien. Dan, waarschijnlijk, zou een andere persoon het onder je vandaan doden of het monster zou het harnas niet laten vallen. Het bereiken van een hub city betekende soms wachten op een virtuele veerboot te verschijnen—in real time.

in de loop van de tijd heeft FFXI enkele aanpassingen doorgevoerd. Het tempo veranderde. Wat in 2005 dagen duurde, duurt nu een uur, max. Maar sommige spelers blijkbaar verlangen naar de dagen van wachten en falen en, dan, meer wachten. Een, genaamd Nasomi, draait nu een legacy server die FFXI kristalliseert in 2005, met maar een paar kleine compromissen. Verveeld door FFXI ’s soepeler nivelleringssysteem en zijn opvolger Final Fantasy XIV’ s relatieve gemak-of-play, zocht Nasomi rond naar MMO ‘ s die hem dezelfde pijnlijke extase brachten als FFXI deed. Voor hem was niemand voldoende.

in 2013 lanceerde hij de Nasomi FFXI Community Server, een gratis, in de tijd bevroren en legaal grijze iteratie van FFXI die op elk moment een paar honderd die-hard spelers kan hosten. Het is mogelijk gemaakt door de sinistere-klinkende Dark Star FFXI server emulator, die heeft 20 actieve bijdragers, volgens de lead developer.

toen ik vroeg waarom Nasomi hunkerde naar de brutaliteit van FFXI, citeerde hij een bepaalde dungeon crawl. Het was onmogelijk om alleen te bereiken en FFXI had geen geweldig party-matching systeem in de vroege jaren 2000, dus na het horen van iemand luid werven schade-dealers voor diezelfde dungeon-crawl in een stad, bood hij zijn diensten. De drie verdiepingen tellende kruip duurde uren.

“er was helemaal geen kaart”, zei hij. “De monsters op de bovenste niveaus waren onverzettelijk. Als je het probeerde, ging je dood. Het was gevaarlijk, moeilijk en iedereen moest samenwerken of we hadden geen kans.”Nasomi, die zijn Playstation 2-controller dodelijk aangrijpt, heeft uiteindelijk de queeste volbracht. De partij had zich verbonden over de uitdagingen waar ze voor stonden. Nasomi kreeg zijn eerste uitnodiging voor een Linkshell groep die dag, en voor de komende jaren, hij zou helpen zijn medespelers uit met soortgelijke ontmoedigende taken.

“wanneer u de noodzaak voor spelers om andere spelers nodig hebben om dingen te bereiken, spelers stoppen met praten met elkaar,” Nasomi zei.

in 2005, FFXI spelers (mezelf inbegrepen) zou gooien casual beledigingen in de richting van WoW spelers wiens spel, velen dachten, was een totale cakewalk tot het eindspel. Na een 2012 uitbreiding, legacy server fans vertelde me, FFXI begon te bewegen in die richting. En FFXIV ‘ s ontwikkelaars hebben toegegeven dat het nemen van signalen van WoW, zodat hun spel meer casual spelers zou aantrekken.

langzaam, grootschalig, mainstream MMO ’s die socialisatie en coördinatie vereisten, maakten plaats voor MMO’ s die een meer drop-In, drop-out ervaring boden. Geen zware ritten meer door gevaarlijke zones met de introductie van easy-access teleporters. Geen acht uur durende EXP binges meer met vijf vriendelijke Rando ‘ s die later je beste online vrienden zouden worden.

andere FFXI legacy server stamgasten overeengekomen dat FFXI ‘ s moeilijkheid is wat gelel haar gemeenschappen. Jason McMorris, die speelt op een andere legacy server, zei dat het spel ” dwong je in de gemeenschap door te eisen dat spelers samen te werken.”Tabitha Cordell, die speelt op nog een andere legacy server, legde uit dat FFXI’ s quests en leveling systeem waren veel moeilijker of vaak onmogelijk om solo, in tegenstelling tot andere MMO ‘ s langs de lijnen van WoW en FFXIV. “De mensen die nog steeds spelen latch op de groep Spelen en de oude ‘grindy’ ervaring, ” zei ze. Legacy servers zoals Nasomi ‘ s bieden dat soort gemeenschap gevoel, maar op een kleinere schaal.

nu WoW uitgever Blizzard WoW Classic aan het ontwikkelen is, een terugkeer naar de nostalgische begindagen van het spel, vragen FFXI fans zich af of Square Enix een hint zal begrijpen en een officiële FFXI legacy server zal maken. Hoewel Nasomi ’s server en die van zijn collega’ s niet zo veel fans aantrekken als WoW ’s legacy servers—slechts ongeveer 400 mensen waren op Nasomi’ s afgelopen zondag—de mensen die ze regelmatig bezoeken hebben net zo veel liefde voor het spel waar ze op zijn opgegroeid.

en toch, zei Tabatha, telkens als ze de herinnering aan haar favoriete spel aan vrienden beschrijft, blijft één ding constant: “mensen zeggen mij vaak: ‘Ik wou dat ik daar tijd voor had.'”