beschrijving: Grotere sirenes zijn grote, aal-achtige salamanders met twee voorpoten, uitwendige kieuwen en een afgeplatte staart. Hoewel ze een volle meter in lengte kunnen benaderen, zijn de meeste volwassenen 50-70 cm totale lengte. Ze variëren in kleur in hun hele bereik, maar zijn over het algemeen een olijfgroene of grijsachtige kleur met gele of groene flecking langs hun zijkanten en dorsum. Kleinere grotere sirenes kunnen van sympatrische kleinere sirenes worden onderscheiden door het aantal costale groeven tussen de oksel en de anus te tellen. Grotere sirenes hebben meestal 36-40 costale groeven, terwijl kleinere sirenes 31-35 costale groeven hebben. Amphiuma, hoewel oppervlakkig vergelijkbaar in uiterlijk, hebben een ronde staart, ontbreken uitwendige kieuwen en hebben vier gereduceerde “ledematen” die veel minder ontwikkeld zijn dan de voorpoten van Sirene.
verspreidingsgebied en leefgebied: de sirene komt voor langs de Atlantische en Golf kustvlakten van Virginia Zuid via Florida en west tot delen van Oost-Alabama. Disjunct populaties kunnen bestaan in delen van Zuid-Texas en Mexico langs de Rio Grande river valley, maar verder genetisch onderzoek is vereist om hun identiteit te bepalen. De grotere sirene maakt gebruik van een grote verscheidenheid aan wetlands, maar wordt meestal gevonden in langzame of stilstaande waterlichamen die zwaar begroeid zijn met een dikke laag organische muck of modder. Vanwege hun vermogen om jarenlang te aestiveren (één proefdier gedurende 5,2 jaar aestiveerd), kan grotere siren gedijen in seizoensgebonden wetlands.
gewoonten: De broedactiviteit is waargenomen in februari en maart en de bevruchting wordt verondersteld extern te zijn, maar het exacte mechanisme van de fokkerij is nog niet gedocumenteerd. Grotere sirene af en toe af te geven een “yelping” geluid wanneer behandeld dat wordt vergeleken met de verre roep van groene boomkruinen (Hyla cinerea) of jonge eenden. Klikgeluiden zijn ook gemeld voor Sirene lacertina. Ze voeden zich met veel verschillende ongewervelde dieren en occasionele aquatische gewervelde dieren met een mogelijke voorkeur voor slakken en andere weekdieren in sommige gebieden. Gevangenen kunnen tot 25 jaar leven, maar er is geen informatie over de levensduur van wilde dieren beschikbaar.
staat van instandhouding: de grotere sirene wordt als algemeen beschouwd, maar is lappendeken verspreid langs de rand van zijn bereik. Er zijn niet veel gegevens beschikbaar over de populatiestatus van Siren lacertina over het gehele bereik.
pertinente referenties:
Hanlin, H. G., and R. H. Mount. 1978. Voortplanting en activiteit van de grote sirene, Siren lacertina (amphibia: Sirenidae), in Alabama. Journal of the Alabama Academy of Science 49: 31-39.
Petranka, J. W. 1998. Salamanders uit de Verenigde Staten en Canada. Smithsonian Institution Press. Washington, DC.
Sorensen, K. 2004. Populatiekenmerken van Siren lacertina en Amphiuma betekent in Noord-Florida. Southeastern Naturalist 3: 249-258.
