samenvatting
het Kushan Rijk was een politieke macht die begon als een nomadische stam uit de Centraal-Aziatische steppe en zich vestigde als sedentaire staat in Zuid-Azië en Centraal-Azië. De Yuezhi-nomaden migreerden van de grens van het agrarische China aan het eind van de 2e eeuw v.Chr. naar Noord-Afghanistan, tegen de 1e eeuw v. Chr., en transformeerden zich tot een heersende elite in een groot gebied van Afghanistan naar de Indus-Vallei en de Noord-Indiase vlakte, die vele taalkundige en etnische groepen omarmde. Door de aanpassing van het bestuurssysteem van de Perzische satrapie aan het bestuur van de Indiase kshatrapa, gaf het Kushan-regime veel autonomie aan lokale instellingen zoals kasten, gilden en boeddhistische kloosters en won het ondertussen steun van die lokale gemeenschappen. Erfenissen uit Achaemenidische Perzië en Hellenistische steden, de culturen van verschillende nomadische groepen uit Centraal-Azië, en Boeddhistische en Brahmanische tradities samengevoegd tot een kosmopolitische Kushan materiële cultuur en kunst te creëren. Mahāyāna Boeddhistische theologie en instellingen gerijpt in de Kushan economische en culturele omgeving en werden gepropageerd naar Centraal-Azië en China van daaruit. Het Kushan hof had onder hun controle een aantal belangrijke goederen, zoals zijde, lapis lazuli en paarden, geëist door elites uit het Romeinse Rijk, het Han-rijk en het Parthische Rijk, en zat op een belangrijke locatie van de Euraziatische handelsnetwerken, of de Zijderoute. Het Kushan-rijk profiteerde economisch van de Zijderoute-handel en kreeg ondertussen kennis van verre landen en vergemakkelijkte de overdracht van de informatie naar de visioenen van de Romeinen, Parthen en Chinezen.
