Seamus Heaney was echt. Was hij echter een fictief personage, dan zouden we hem waarschijnlijk onrealistisch noemen, zijn levensverhaal en zijn carrière te mooi om waar te zijn. Net als Robert Frost en W. H. Auden, maar misschien met minder misstappen en spijt, werd Heaney het soort moderne dichter wiens bekendste zinnen circuleren zonder toeschrijving. Minstens vier boeken heten, naar Heaney ‘ s “Song”, “The Music Of What Happens”.; Joe Biden en Bill Clinton hebben herhaaldelijk Geciteerd Heaney ‘ s optimistische lijnen over vrede in Noord-Ierland, waar “hoop en geschiedenis rijmen.”Wanneer lezers van poëzie denken over Heaney, zijn Irishness, zijn charisma, zijn verbinding met duizenden jaren van poëtische traditie (zoals blijkt uit zijn vertaling van “Beowulf”), en zijn irenische politieke houdingen voor het eerst in gedachten komen.
Bekijk meer
maar Heaney was ook een dichter van het privéleven, en de gelukkigste dichter onder de talentvolle schrijvers van zijn generatie. Een nieuw boek, “100 Poems”—een korte, carrière-sprekende selectie—completeert een project dat Heaney begon tijdens zijn leven. Samengesteld door Heaney ‘ s “directe familie”, met een voorwoord van zijn dochter Catherine, het belicht zijn werk als een dichter van vriendschap en familie, van zorgvuldige en lang gevoelde banden, niet alleen aan land en taal, maar aan de mensen die bij hem gedurende de decennia gebleven. Sommige van de gedichten zijn wat klassieke muzikanten noemen oorlogspaarden, werk veel lezers zullen weten; anderen—vooral het late werk, en het werk over binnenlandse thema ‘ s-oppervlakken delen van zijn talent die Amerikanen, in het bijzonder, misschien nog niet hebben gezien.Heaney werd in 1939 geboren in een katholiek boerengezin in County Derry, Noord-Ierland.hij groeide op met zijn omgeving, het lokale terrein en het volksleven eromheen, waar “mijn vader met een paardenploeg werkte. Hij volgde ook Latijnse en Engelse literatuur, vooral poëzie, voor en tijdens zijn tijd aan de Queen ‘ s University in Belfast, waar hij begon te onderwijzen en zijn eerste boeken te schrijven. De gedichten in “Death of a Naturalist” (1966) en “Door Into the Dark” (1969) verdiepten zich in de zintuiglijke ervaring van taal, klinker door medeklinker, en vergeleken hun klanken met delen van het land. Zijn ” persoonlijke Helicon “—de put van de Muzen-was ” een ondiepe onder een droge steengracht / vruchtbaar als elk aquarium.”De Ierse taal, evenals het Ierse land, informeerde vroege gedichten als “Anahorish” en “Broagh,” wiens weedy riverbank ” bijna / plotseling eindigde, zoals laatst / gh de vreemden vonden / moeilijk te beheren.”(Het gedicht eindigt op zijn eigen zachte “G,” ook.)
deze vroege Heaney gevonden in Velden en moerassen onbeantwoorde vragen over de gebreken in de mensheid: “the bogholes might be Atlantic seepage. Het natte centrum is bodemloos.”Hij schreef ook over romantische liefde, tegelijk onhandig en mooi, zoals in “Wedding Day”, een gedicht dat veel beter bekend zou moeten zijn: “When I went to the Gents / There was a skewered heart / And a legend of love. Laat me op je borst slapen naar het vliegveld.”Het gedicht bevat in zijn vier onvaste kwatrijnen het soort onzekerheid waarmee een man geconfronteerd kan worden die Weet met wie hij wil trouwen, maar niet met wat het huwelijk kan inhouden: “ik ben bang”, schrijft hij.Tegen het begin van de jaren zeventig zagen veel critici in Groot-Brittannië en Ierland Heaney als het belangrijkste poëtische talent van zijn generatie. Als zodanig werd van hem verwacht—hij had misschien zelf verwacht—dat hij zou reageren op de verspreiding van geweld in Noord-ierland in het begin van dat decennium. In gedichten en in nooit herdrukt krantenproza, Heaney geboekstaafd zijn regio ‘ s zelf-verdeeldheid als ze draaide openlijk bloederig, de staat meer repressieve, de I. R. A. en U. D. F. dagelijkse bedreigingen. Hij kon daar niet blijven, zodra hij een keuze had. In 1972 verhuisde hij, zijn vrouw Marie en hun kinderen naar het zuiden over de grens, naar County Wicklow, waar hij de strakke, politiek geladen gedichten van “North” (1975) schreef. Het is een boek dat smolt van frustratie, een boek waarvan de auteur geen uitweg ziet voor Belfast en Derry, noch voor de strijdende krachten—solidariteit, onafhankelijkheid, vroomheid, scepsis, familie loyaliteit—in hem. Zijn bekendste gedichten vinden metaforen voor het Noord-Ierse conflict in zuur bewaarde lijken uit de ijzertijd, opgegraven uit een Deens moeras. “The Grauballe Man “” lies / on a pillow of turf / and seems to weep // the black river of himself.”
om van de Heaney van “noord” naar de latere Heaney te gaan is om een figuur te zien die zijn voeten vindt en afstand wint van problemen die hij niet kon oplossen. Het is ook om te zien een nieuw vloeiend dichter van pentameters, met hun opeenvolgende melodieuze eb en deining. Wicklow krijgt de aandacht in “Field Work” (1979), met zijn” Glanmore sonnetten “die het nieuwe huis van de Heaneys vieren, waar de” innerlijke emigré “vrijelijk poëzie kon maken: er” klinkers geploegd in andere, open grond / elk vers terug te keren als de ploeg omgedraaid.”Heaney schrijft,” zei ik hardop, ‘ een haven.”De familiale context van” 100 Poems ” suggereert dat de Glanmore locatie niet alleen een manier was voor Heaney om te ontsnappen aan sektarische strijd, maar ook, misschien vooral, een letterlijk veiliger plek voor zijn familie. De claim is niet nieuw, maar de nadruk zou kunnen zijn.In 1979, en opnieuw van 1982 tot 1995, gaf Heaney les aan Harvard, meestal voor één termijn per jaar. “Alphabets”, een van zijn weinige gedichten die zich daar afspeelt, kijkt terug op zijn reis rond de wereld alsof hij een astronaut was: “vanuit zijn kleine raam / de astronaut ziet alles waaruit hij is voortgekomen, / de verrezen, waterige, enkelvoud, lucent O.”De bewegingen maakten hem nooit Amerikaans, maar ze verbreedden zijn reikwijdte, rekening houdend met de allegorische last en de wijsheid die hij vond in Czeslaw Milosz en andere continentale schrijvers. Hij kon nu berichten schrijven “van de Republiek van het geweten, “waarvan” ambassades . . . waren overal / maar onafhankelijk / en geen ambassadeur zou ooit worden opgelucht.”De subtiele hexameter op die laatste regel—een beat voorbij de blanco-vers norm—suggereert de last op de nu gevestigde dichter, boven en buiten de standaard van zijn kunst.
deze Heaney had vele plichten – aan Harvard, aan de Ierse cultuur-maar hij bleef misschien het meest toegewijd aan de mensen in zijn leven. “The Wishing Tree,” een mooie, schijnbaar lichte negen-regelige monodie, herdenkt zijn laconieke, gulle moeder – ” ik dacht aan haar als de wensboom die stierf / en zag het opgeheven, wortel en tak, naar de hemel.””Clearances “herinnert zich hun leven samen:” Ik was helemaal van haar toen we aardappelen schilden . . . In de laatste minuten zei hij meer tegen haar / bijna dan in hun hele leven samen.”Men kon zien dat de Heaney van de jaren tachtig, niet voor totale onafhankelijkheid, maar voor meer vrijheid dan hij zichzelf had gegeven, in leven en kunst, tot nu toe. De reeks “Station Island,” uit 1985, bracht advies in de mond van James Joyce: “don’ t be so earnest, / so ready for the sackcloth and the ashes . . . Je hebt lang genoeg geluisterd. Sla nu je briefje.”
