GEITENYMBOLIEK
Algemeen
de geit is al lang een visueel hulpmiddel in symbolische en mythologische literatuur en verhalen. Het heeft een gevarieerde betekenis: zachtheid in de ene traditie en sensualiteit in de andere. Beide geslachten van de geit symboliseren vruchtbaarheid, vitaliteit en onophoudelijke energie. De Bok (Bok) is de belichaming van mannelijke viriliteit en creatieve energie, terwijl de vrouw (hinde) de vrouwelijke en generatieve kracht en overvloed typeert. Symbolisch kan de geit worden verwisseld met de gazelle of de antilope. De wilde geit van het Oude Testament en Arabische overlevering is de Steenbok.
de Geit was waarschijnlijk, na de hond, het vroegste gedomesticeerde dier. Geiten grazen of in rust, of worden gemolken door een geit-herder, zijn frequente onderwerpen voor idyllische scènes, die de paradijselijke staat vertegenwoordigen; als zodanig verschijnen ze op zowel heidense als christelijke sarcofagen.
geschiedenis
er zijn veel vreemde overtuigingen en mythes over geiten geweest. Oppian zegt dat ze ademen door hun hoorns, terwijl Varro beweert dat ze ademen door hun oren; Plinius spreekt een algemeen geloof uit dat ze voortdurend koortsig zijn. Geitenhuiden werden gebruikt voor water – en wijnflessen tijdens het reizen en kamperen en als perkament om te schrijven. Geitenharen werden geweven en het dier zorgde voor voedsel en melk. De geit, vooral het kind, was een offerdier en werd ook gebruikt als zondeoffer (de zondebok.) De bok is lust verpersoonlijkt, en een geit met een mensenhoofd beeldt verdorvenheid uit.
geiten in de mythologie
de Sumerische god Marduk heeft vaak een geit als begeleiding, en het verschijnt ook met jachtgodinnen. De wilde geit was heilig voor Artemis en is een attribuut van Dionysos, die deze vorm aannam toen hij voor tyfoon vluchtte, en van de saters, die halfgeiten zijn met geitenhoorns. Pan heeft ook de poten, hoorns en baard van een geit. Zeus Dictynnos werd gezogen door de geit Amalthea, wiens huid de aegis werd en haar hoorn de hoorn des overvloeds – zij vertegenwoordigde aldus de beschermer en behoeder, overvloed en overvloed. De geit werd geofferd aan Faunus, die de bossen, velden en herders van kudden bewaakte; ook aan de andere natuurgoden zoals Silvanus en Pan.
de geit werd gebruikt als trekdier en wordt op deze manier afgebeeld in Pompeii, met Dionysos/Bacchus leunend in een kar deiven door Cupido en getrokken door geiten. De geit werd geofferd aan Artemis op haar Atheense festival van Munichia. Herodotus zegt dat de geitenhuid of aegis werd gedragen door de beelden van Athene in de Lybrische offers en riten.
geiten in de religie
geiten en honden werden geofferd op de Romeinse Lupercalia; de “Lupercal” was naakt maar voor een geitenhuid en hij droeg geitenhuid strings voor de rituele vruchtbaarheid zweepslagen van vrouwen in de menigte die zich in zijn manier om de vruchtbaarheid-magie te ontvangen zetten. De geit, met het paard en de hond, kon niet worden aangeraakt door de Romeinse priester van Jupiter, de Flamen Dialis. De Semitische geit-god Azazel symboliseerde leven en creatieve energie.
de Hebreeuwse sa ‘ ir, geit, wordt weergegeven als satyr in het Oude Testament (Jesaja 13: 21 en 34:14) en is een voorwerp van aanbidding van valse goden (Leviticus 17:7 en II Kronieken 11:15.) De geit symboliseerde ook ontucht. Deze traditie werd overgenomen in het christendom, waar de geit de duivel, lust, smering en de verdoemden vertegenwoordigt, terwijl de schapen de behouden sumbolizeert. Christus wordt afgeschilderd als de zondebok die de zonden van de wereld wegneemt. Maar in de bestiaria, de geit, die de hoogste toppen beklimt en bezit prachtige visie, toont de hoogste perfectie van het zoeken en de blik van Christus die alles ziet, verleden, heden en toekomst.
de zondebok
het gebruik van een zondebok om de zonden van de hele gemeenschap te dragen is een universele gewoonte, die van de riten van het oude Babylon tot die van het hedendaagse Japan. De naam is afgeleid van de Hebreeuwse ceremonies van de Grote Verzoendag (Jom Kippoer,) toen een geit werd gebruikt om de zonden van de mensen weg te dragen in de woestijn, waardoor ze werden bevrijd van de gevolgen. De zondebok is gedelegeerd schuld en ontsnappen aan de gevolgen van de zonde. De Hebreeuwse zondebok werd gekozen uit twee geiten, waarvan er één voor de Heer was. De ander, de zondedrager, werd naar de woestijn gestuurd voor Azazel (Leviticus 16: 7-10. In het christendom wordt de zondebok gebruikt als symbool van Christus die lijdt voor en de zonden van de wereld draagt.
de Steenbok
de Nubische Steenbok is de wilde geit van de Bijbel en een rein dier voor de Hebreeërs. Het is een Arabisch symbool van schoonheid: “mooier dan een wilde geit.”Steenbokkenhoorns zijn een veel voorkomend motief van Mesopotamische Kunst en in de noordelijke steppen van Azië. Pliny opmerkingen over de grote snelheid van de Steenbok en zegt dat het werpt zich van hoogten en landt op zijn hoorns, die elastisch zijn en de schok kan nemen, dus het kan stuiteren.
geiten in Folklore
Arabische overlevering associeert de statige mars van de he-geit die de kudde leidt met waardigheid van wijze en dragende; maar in tegenstelling tot de zachtmoedige schapen, symboliseert het ook wetteloosheid, onafhankelijkheid en afdwalen. Het is een offerdier. De ram en bok zijn attributen van de Vedische Agni, god van vuur en creatieve hitte, die op een bok rijdt. Thor, de Scandinavische god van de donder en vruchtbaarheid, heeft een wagen getrokken door geiten die heilig zijn voor hem; zijn geit Heidrun leverde de hemelse mede, de drank van de goden. In de Europese literatuur en folklore vertegenwoordigde de geit vaak de vastberaden, koppige kant van de mensheid.
geiten in Oosterse culturen
de Chinese geit spirit Yang Ching is de god van de stay Fan-yin; hij is de transcendente geit met een wit gezicht, hoorns, een lange baard en een speciale hoofd-jurk. Hij is ook een Mongoolse god. In het Chinees is de geit een homofoon van yang en vertegenwoordigt zo het Solaire, mannelijke principe; het betekent ook vrede en het goede. Rusland heeft een hout-geest, de Leshi, die lijkt op Pan en de satyrs in het hebben van menselijke vorm met de hoorns, oren en benen van een geit. De geit wordt vaak gebruikt in de heraldiek; met hoorns van een andere kleur, wordt gezegd dat het “gewapend.”
From SYMBOLIC & MYTHOLOGICAL ANIMALS by J. C. Cooper, 1992, The Aquarian Press.
