in een klimaat gecontroleerde ruimte in Leymebamba, Peru, zitten meer dan 200 mummies, waarvan sommige recht naar je staren met verontrustend goed bewaarde uitingen van angst en kwelling.Het Museo Leymebamba (Leymebamba Museum) werd ingehuldigd in 2000, specifiek om zo ‘ n 200 mummies en hun grafoffers te huisvesten. De mummies werden teruggevonden tijdens een opgraving in 1997 van Llaqtacocha, een chachapoya nederzetting aan de oevers van Laguna De los Cóndores, een meer ongeveer 50 mijl ten zuiden van Chachapoyas.In de kalkstenen kliffen rond het meer lagen een reeks chullpas . Deze stenen bouwwerken waren al 500 jaar onaangeroerd, totdat lokale boeren door de funeraire site begonnen te snuffelen, wat aanzienlijke schade aanrichtte. Gelukkig was het Centro Mallqui, een Peruaanse Culturele Vereniging gespecialiseerd in bio-archeologische overblijfselen, bij de hand om de site te redden.De archeologen begonnen de mummies te herstellen van Laguna De los Cóndores, om ze te beschermen tegen verdere schade door ongevallen en de meer snode bedoelingen van huaqueros (grafrovers). Om zoveel mummies te huisvesten, startte het Centro Mallqui de bouw van een volledig museum in Leymebamba, de stad die het dichtst bij het meer ligt.Vandaag de dag lopen bezoekers rond in de eerste twee zalen van het museum, waar verschillende artefacten uit de regio te zien zijn, waaronder keramiek, wapens en decoratieve voorwerpen uit de Chachapoya-en provinciale Inca-periode. Vervolgens komt de derde kamer, waar grote ramen zorgen voor een storend uitzicht op de mummie collectie. Honderden van hen: velen verpakt, sommige griezelig blootgesteld, de meeste zitten in de klassieke begrafenishouding-knieën omhoog naar hun borst, armen gekruist.
het is een zenuwslopend zicht. Sommige mummies staren je aan met gepijnigde uitdrukkingen, af en toe een gezicht dat zo goed bewaard blijft dat het lijkt alsof het kan knipperen. Een paar gebundelde baby ‘ s zitten ook op de planken, hun kleine lichamen zorgvuldig verpakt in doek.
de Chachapoya waren geschoolde balsemers. Ze behandelden de huid, verwijderden lichaamsholtes, en plugden de Delen op die aangesloten konden worden. Vervolgens lieten ze veel van het resterende mummificatieproces over aan de koude, droge, beschutte oevers van het meer, waarvan het microklimaat hielp om de organische resten te behouden.
in het gecontroleerde klimaat van het museum hebben de mummies nu een nieuwe rustplaats gevonden. Hier zitten ze samen als een verloren stam, eeuwig stil—maar spreken boekdelen aan de archeologen die ze blijven bestuderen.
