Juan Manuel De Rosas was De heerser van de Argentijnse Confederatie van 1830 tot 1852. Hij werd een controversieel personage in de Argentijnse geschiedenis. Hij werd in geschiedenisteksten afgedaan als een bloedige tiran (dit is de versie die ik op school leerde). Dit was deels waar; hij regeerde (en behandelde oppositie) met een ijzeren hand. Domingo Faustino Sarmiento (later president van Argentinië) schreef in 1845 een boek genaamd “Civilization and Barbarism” waar hij (Sarmiento) en andere intellectuelen vertegenwoordigde beschaving terwijl Rosas en andere caudillos zoals Facundo Quiroga stond voor barbarisme. Er zij echter op gewezen dat de grondlegger van Argentinië, generaal José de San Martín, een fervent aanhanger was van Rosas uit zijn ballingschap in Frankrijk.
in de twintigste eeuw had een school van historici die later “revisionisten” werden genoemd een nieuwe kijk op Rosas; zijn harde Heerschappij, zo voerden ze aan, werd gerechtvaardigd door de staat van anarchie en geweld die hij vond bij het nemen van de macht en door het feit dat de meeste van zijn tegenstanders (de unitariërs) onder één hoedje speelden met de Europese machten en tegen de Argentijnse belangen (unitariërs, toen ze aan de macht waren, waren nog meedogenlozer dan Rosas). Rosas was ook succesvol het verdedigen van de Argentijnse soevereiniteit tegen aanhoudende buitenlandse inmenging, vooral uit Engeland en Frankrijk. Vandaag wordt Rosas’ rol in de geschiedenis met meer gelijkmoedigheid beoordeeld.
deze film is geschreven door de revisionistische historicus José María Rosa en de regisseur Manuel Antín. De richting is levendig, maar neigt naar de naïeve. De uitstekende Rodolfo Bebán brengt Rosas tot leven in al zijn complexiteit en ondersteunende acteurs doen een solide werk. Een film die het bekijken waard is, zonder twijfel van speciale betekenis voor Argentijnen.
