getekend vroeg in het leven door een gevoel van discriminatie op basis van zijn geboorte, m Karunanidhi werd gedreven door een ijver voor sociale rechtvaardigheid. De onrechtvaardige aard van het kastenstelsel was een dominant thema in zijn geschriften, en het herstellen van de historische rechtvaardigheid door het verbeteren van de omstandigheden van de achterlijke klassen was een geloofsartikel met hem.
met achterwaartse klassenreservering een gevestigde norm tegen de tijd dat hij CM werd in 1969, had hij een fundering om aan te werken. Een van zijn vroegste handelingen was het opzetten van een Backward Classes Commission onder A. N. Sattanathan. Op basis van de aanbeveling van de Commissie heeft hij het BC-voorbehoud verhoogd van 25% tot 31%. Het quotum voor de geplande kasten en de geplande stammen werd verhoogd van 16% naar 18%, waarbij het totale reservaat naar 49%.In belangrijke mate aanvaardde zijn regime geen belangrijke aanbeveling om economische criteria, zoals inkomensplafond en grondbezit, te gebruiken om BC-reservatie te beperken tot minder bevoorrechte personen. Hij was een felle tegenstander van de invoering van elk economisch criterium. Later verzette hij zich fel tegen de invoering van het ‘creamy layer’-concept, waardoor de beter af onder de gemeenschappen met een reservaat buiten haar bevoegdheid zouden worden gehouden.
zijn politieke rivaal, M. G. Ramachandran, die in 1977 CM werd, voerde een jaarlijks inkomensplafond in dat in 1979 in aanmerking kwam voor reservatie. De Heer Karunanidhi verzet zich tegen de maatregel als een die sloeg aan de wortel van sociale rechtvaardigheid. Nadat de AIADMK bij de Lok Sabha-verkiezingen van 1980 bijna bezweken was, trok MGR zijn beslissing terug en schafte het economische criterium af; hij verhoogde het BC-quotum verder tot 50%.
Karunanidhi en de vormgeving van de Dravidische beweging
toen de DMK in 1989 weer aan de macht kwam, nam de Heer Karunanidhi twee belangrijke beslissingen. Als reactie op een langdurige agitatie van de Vanniyar Sangam voor een apart quotum voor de achterlijke gemeenschap, sneed hij een nieuwe categorie van ‘meest achterlijke klassen en Denotified gemeenschappen’ uit en nam vele kasten, waaronder de Vanniyars, daarin op. Deze categorie MBC kwam in aanmerking voor een quotum van 20% binnen het 50% BC-voorbehoud. In 1990 creëerde hij, naar aanleiding van een Madras HC-arrest, een quotum van 1% voor de STs.In zijn volgende ambtstermijn, die begon in 2006, creëerde hij twee subquota van 3,5% voor moslims en christenen onder de achterlijke klassen. Dit was binnen het quotum van 30% voor Christus. Christenen vonden dit compartiment beperkend voor studenten en werkzoekenden, omdat ze meer zouden winnen als er geen Christelijke quota waren. Dit quotum werd ingetrokken, maar de BC-Muslim categorie van reservatie wordt met succes geïmplementeerd in Tamil Nadu, met het aantal moslimstudenten in medische en technische cursussen gaat sindsdien omhoog.
een andere belangrijke interventie was de invoering van een subquotum voor de Arundathiyars, een Dalit-gemeenschap die op de laagste rang van de geplande kasten staat. Karunanidhi had speciale wetgeving aangenomen om werk en onderwijs quota voor deze verwaarloosde gemeenschap, die 16% van de SC bevolking van de staat.
hij was een van degenen die consequent pleitte voor de uitvoering van de aanbeveling van de Mandal Commissie voor achterwaartse klassenreservering in de werkgelegenheid van de centrale overheid. Hij was er voorstander van Dalits ook in de particuliere sector te reserveren.Tijdens zijn periode 1996-2001 moest hij kastenspanning in verschillende delen van Tamil Nadu aan, en hij was een nuchtere stem die vrede en harmonie bepleitte. In de vergadering kwam hij tussenbeide om passies af te koelen tijdens debatten die de neiging hadden een bittere wending te nemen, waarbij hij de leden eraan herinnerde dat een onverantwoord woord in het Parlement ernstige gevolgen zou hebben in de vorm van spanning en geweld buiten het parlement.