de grote spider monkey staat bekend om zijn acrobatische prestaties door de oudgroeiende bomen van de regenwouden van Centraal-Amerika. Variërend in kleur van koper tot zwart, kan deze aap 5 voet in lengte bereiken, en het heeft extreem lange, flexibele ledematen ontwikkeld om zijn boomachtige levensstijl tegemoet te komen. Spinnenapen hebben ook een voorgevoelige staart die fungeert als een vijfde hand, gebruikt om boomtakken te grijpen en ondersteboven te hangen. Deze spectaculaire extremiteit is tot 35 centimeter lang en reikt verder dan de lengte van het hele lichaam van de spinapen, en heeft huidgroeven aan de onderzijde die helpen bij het grijpen van bomen nadat deze zeer actieve wezens buitengewone sprongen maken.
in het donker slapen spinnenapen samen in grote groepen in de bomen. Gedurende de dag zijn ze echter vrij ongelijkmatig in vergelijking met andere primaten. De mannetjes zijn solitair, druk bezig hun territorium af te bakenen met geuren uit hun borstklieren, terwijl de vrouwtjes hun baby’ s verzorgen, die op de rug van hun moeder rijden.
spinapen werden ooit gevonden in de bossen van Midden-Amerika. Menselijke aantasting heeft echter geleid tot een vermindering van het verspreidingsgebied van deze primaat, aangezien verstoringen zoals habitatdegradatie, ontbossing en stroperij voor bushvlees de populaties blijven krimpen. Als je een spinaap tegenkomt, kan hij krijsen, blaffen en de takken van zijn baars verdringen in een demonstratie van zijn onbevreesdheid.
