kunstmatige satellieten zijn door mensen gebouwde objecten die om de aarde en andere planeten in het zonnestelsel draaien. Dit is anders dan de natuurlijke satellieten, of manen, die rond planeten draaien, dwergplaneten en zelfs asteroïden. Kunstmatige satellieten worden gebruikt om de aarde te bestuderen, andere planeten, om ons te helpen communiceren, en zelfs om het Verre universum te observeren. Satellieten kunnen zelfs mensen in zich hebben, zoals het internationale ruimtestation en de Space Shuttle.
de eerste kunstmatige satelliet was de Sovjet Spoetnik 1 missie, gelanceerd in 1957. Sindsdien hebben tientallen landen satellieten gelanceerd, met meer dan 3000 actieve ruimtevaartuigen die rond de aarde gaan. Er zijn naar schatting meer dan 8.000 stukken ruimteafval; dode satellieten of stukken puin gaan ook rond de aarde.
satellieten worden in verschillende banen gelanceerd, afhankelijk van hun missie. Een van de meest voorkomende is geosynchrone baan. Dit is waar een satelliet 24 uur nodig heeft om rond de aarde te draaien; dezelfde hoeveelheid tijd die de aarde nodig heeft om eenmaal om zijn as te draaien. Dit houdt de satelliet op dezelfde plek over de aarde, waardoor communicatie en televisie-uitzendingen mogelijk zijn.
een andere baan is een lage baan om de aarde, waar een satelliet zich slechts een paar honderd kilometer boven de planeet kan bevinden. Dit plaatst de satelliet buiten de atmosfeer van de aarde, maar toch dicht genoeg om het oppervlak van de planeet vanuit de ruimte in beeld te brengen of communicatie te vergemakkelijken. Dit is de hoogte waarop de space shuttle vliegt, evenals de Hubble Ruimtetelescoop.Kunstsatellieten kunnen een reeks missies uitvoeren, waaronder wetenschappelijk onderzoek, weerobservatie, militaire ondersteuning, navigatie, beeldvorming van de aarde en communicatie. Sommige satellieten vervullen een enkel doel, terwijl andere zijn ontworpen om meerdere functies tegelijkertijd uit te voeren. Apparatuur op een satelliet is gehard om te overleven in de straling en het vacuüm van de ruimte.
satellieten worden gebouwd door verschillende lucht-en ruimtevaartbedrijven, zoals Boeing of Lockheed, en vervolgens geleverd aan een lanceerinstallatie, zoals Cape Canaveral. Lanceerfaciliteiten bevinden zich zo dicht mogelijk bij de evenaar van de aarde, om een extra snelheids kick in de ruimte te geven. Hierdoor kunnen raketten minder brandstof gebruiken of zwaardere payloads lanceren.
de hoogte van de baan van een satelliet bepaalt hoe lang hij in een baan om de aarde zal blijven. Lage satellieten bevinden zich meestal boven de atmosfeer van de aarde, maar ze worden nog steeds geteisterd door de atmosfeer en hun baan vervalt uiteindelijk en ze crashen terug in de atmosfeer. Andere satellieten in hoge banen zullen er waarschijnlijk miljoenen jaren zijn.
we hebben veel artikelen geschreven over kunstmatige satellieten voor Universe Today. Hier is een artikel over geosynchrone baan, en hier is een artikel over baansnelheid.
u kunt meer informatie over satellieten krijgen van NASA. Hier is een cool realtime satellietvolgsysteem, en hier is Hubblesite.
we hebben ook een aantal afleveringen van astronomie Cast over satellieten opgenomen. Hier is een goede, aflevering 82: ruimte Junk.
