hij ontving meer dan 300 patenten in de loop van zijn leven, de belangrijkste daarvan was voor een drie-elektrode vacuümbuis, of triode, hij noemde de Audion. De uitvinding van de Audion, een apparaat dat in staat is elektromagnetische signalen te versterken en te moduleren die ook als oscillator kunnen functioneren, was een cruciale stap in de vroege elektronica-industrie. Tot de uitvinding van de transistor in 1948 werd de triode in bijna alle elektronische apparatuur gebruikt.= = Biografie = = De Forest werd geboren in Council Bluffs, Iowa op 26 augustus 1873 als zoon van een Congregatieminister. Zijn vader aanvaardde een positie als president van Talladega College, een school speciaal gevormd voor de kinderen van voormalige slaven, en de familie verhuisde naar Talladega, Alabama, in 1879. Als kind ontwikkelde de Forest interesse in machines en zag zichzelf als een uitvinder, hoewel zijn vader hoopte dat hij in zijn voetsporen zou treden en predikant zou worden. In 1891 schreef De Forest zich in Aan de Mount Hermon School in Massachusetts, en binnen twee jaar had hij drie jaar aan werk gedaan. In de zomer van 1893, hij diende als een stoel jongen op de world ‘ s Columbian Exposition in Chicago, Illinois, en gelukkig gebruikt zijn vrije tijd zwerven door de Hall of Machines. De volgende herfst was hij in staat om meer volledig na te streven zijn mechanische interesse aan de Sheffield Scientific School aan Yale University, zijn vader die tegen die tijd besefte dat zijn zoon niet zou beginnen aan een religieuze carrière.
aan Yale de Forest studeerde engineering en volgde een van de eerste lessen die uitsluitend gewijd waren aan het onderwerp elektriciteit in de Verenigde Staten. Vanwege de financiële noodzaak, hij werd gedwongen om te werken tijdens zijn college jaren aan een beurs die hij ontving aan te vullen. Nooit een populaire student, de Forest de neiging om terug te trekken in zijn studies en uitvindingen wanneer pogingen om deel te nemen aan verschillende universitaire activiteiten mislukte. Na het behalen van zijn bachelordiploma in 1896, bleef de Forest aan Yale voor graduate school, zijn primaire focus is radiotelegrafie. Hij schreef zijn proefschrift over de reflectie van Hertziaanse (radio) golven en promoveerde in 1899.De Forest vond aanvankelijk werk bij Western Electric in Chicago, maar verhuisde kort daarna naar Milwaukee, Wisconsin, om te werken voor de American Wireless Telegraph Company. In Milwaukee produceerde de Forest zijn eerste opmerkelijke uitvinding, the responder. Dit apparaat was bedoeld om de coherer te vervangen, een radiogolfdetector bestaande uit metalen vijlsel in een buis die in de loop van de tijd minder gevoelig werd en de buis periodiek moest worden geschud. In de responder van de Forest werden de deponeringen verlaten en vervangen door een vloeibare elektrolyt die de noodzaak van handmatige restauratie van de detector elimineerde. Met geld dat Hij ontving voor de responder, verhuisde de Forest terug naar Chicago en richtte samen met een partner de American De Forest Wireless Telegraph Company op om te concurreren met Guglielmo Marconi ‘ s bedrijf.
om fondsen te werven reisde de Forest en voerde demonstraties uit van Morsecodesignalen die draadloos werden verzonden en ontvangen. Zijn marketingcampagne en de publiciteit die hij genereerde door het verzenden van rapporten over de Russisch-Japanse oorlog met zijn eigen apparatuur hielp de Forest orders te verwerven van takken van het Amerikaanse leger. De eerste van de vele zakelijke problemen die de Forest gedurende zijn carrière zou teisteren ontstond nadat hij in 1903 een responder met een nieuw ontwerp begon te verkopen. De verbeterde responder werd een paar jaar later wettelijk gezien schuldig bevonden aan inbreuk op een patent van Reginald Fessenden, en De Forest ‘ s bedrijf kreeg het bevel om de productie ervan te staken. Nog vernietigender voor de Forest was zijn ontdekking van verduistering binnen het bedrijf, dat hij in 1907 verliet.Tegen de tijd dat zijn banden met het bedrijf werden verbroken, had de Forest al een apparaat uitgevonden dat niet alleen de telegrafie voorgoed zou veranderen, maar ook de weg zou effenen voor een groot aantal andere technologieën. John Ambrose Fleming had in 1904 een twee-elektrode vacuümbuis gepatenteerd die kon worden gebruikt als een gelijkrichter en een radiogolfdetector. Ondanks het vermogen om inkomende radiosignalen om te zetten in een vorm die geschikt is voor het trillen van het diafragma van een oortelefoon, waren de ontvangen signalen niet sterk genoeg om het apparaat van Fleming praktisch voor dit doel te maken. Toen de Forest de eerste drie-elektrode vacuã1 ⁄ 4mbuis creëerde, die hij de Audion noemde, werd dit probleem overwonnen omdat het nieuwe apparaat signalen versterkte naast het fungeren als detector en gelijkrichter. De Forest patenteerde het Audion in 1907, maar hij had weinig begrip van hoe of waarom het werkte. Bovendien zou het enkele jaren duren voordat het volledige potentieel van de triode zou worden gerealiseerd. Rond 1912 produceerde de Forest een cascade versterkercircuit door de output van een triode in de input van een andere triode te voeren, en een paar jaar later bedacht hij een regeneratief circuit waarin de output van een triode als input terug in het apparaat werd ingevoerd. De laatste ontdekking werd door anderen gerealiseerd op ongeveer hetzelfde moment als De Forest, en het patent voor het feedback circuit werd aanvankelijk toegekend aan E. Howard Armstrong.Ondanks de grote vooruitgang op het gebied van elektronica die werd gekenmerkt door de uitvinding van de Audion, was De Forest niet zo succesvol als hij had gehoopt. Hij richtte de De Forest Radio Telephone Company op en begon baanbrekende radio-uitzendingen te maken vanuit het Metropolitan Opera House In New York, dus hij leek het in het begin goed te doen. Al snel kwam hij echter weer in juridische problemen toen hij en een aantal andere mannen van het bedrijf werden vastgehouden voor postfraude. De Forest werd vrijgesproken van de aanklachten, maar dit voorval, evenals de gelijkenis van de Audion met de gepatenteerde uitvinding van Fleming, waarvan sommigen vreesden dat het een inbreuk was, leidde hem ertoe om de rechten op de triode te verkopen voor een bedrag ver onder hun werkelijke waarde. Toch was het geld voldoende om de Forest in staat te stellen nog een ander bedrijf op te richten, dit bedrijf richtte zich vooral op het maken van Audionbuizen.In het volgende decennium was radio niet langer De belangrijkste interesse van de Forest, want Hij had een fascinatie voor films ontwikkeld. Dienovereenkomstig, hij verkocht zijn Audion tube bedrijf en verhuisde naar Hollywood, Californië. Altijd inventief ontwikkelde de Forest een elektrisch-optische methode om met geluid bewegende beelden te maken. De methode van de Forest, bekend als Phonofilm, omvatte het omzetten van geluidsgolfpatronen in elektriciteit, die vervolgens werd omgezet in lichtintensiteitspatronen die konden worden opgenomen op dezelfde film als de foto ‘ s die de film bevatten. In 1923 begon de Forest met het presenteren van enkele van de vroegste commerciële foto ’s met geluid ooit gemaakt, hoewel hij over het algemeen werd genegeerd door Hollywood filmstudio’ s. Enkele jaren later werden echter regelmatig” talkies “gemaakt door diezelfde studio’ s volgens een proces dat erg lijkt op dat van de Forest. toen hij door Western Electric werd aangeklaagd voor mogelijke patentinbreuk op sommige elementen die in zijn Fonofilmsysteem werden gebruikt, verliet de Forest zijn werk ermee, hoewel hij de rest van zijn leven in Hollywood bleef.De Forest ‘ s persoonlijke leven was gevuld met bijna net zo ups en downs als zijn carrière in het bedrijfsleven. Hij trouwde met Lucille Sheardown in 1906 en scheidde van haar binnen een maand. Hun huwelijk werd in 1907 ontbonden. Het jaar daarop trouwde hij met Nora Stanton Blatch, een ingenieur die de kleindochter was van Elizabeth Cady Stanton. Toen hun dochter, Harriot Stanton de Forest, werd geboren in 1909, haar ouders waren al gescheiden van elkaar, hoewel hun scheiding pas in 1911 zou worden afgerond. De Forest ‘ s derde vrouw was een zangeres, Mary Mayo, met wie hij trouwde in 1912. Het echtpaar had twee dochters en een zoon, maar de jongen stierf slechts enkele dagen na zijn geboorte. Deze tragedie werd gevolgd door de scheiding en uiteindelijke echtscheiding in 1929 van Mayo en de Forest. In 1930 trouwde De Forest met een Hollywood-actrice Marie Moscini, die meer dan 35 jaar jonger was dan hij. Ze bleef bij hem tot zijn dood op 30 juni 1961.
