Centrale verwarming
we verwarmen met hout, met behulp van een open haard met daarin een warmtepaneel ingebouwd. De meeste van deze “apparaten” zijn uitgerust met elektrische ventilatoren om de warme lucht te verplaatsen, maar we gewoon gebouwd de open haard in het midden van het huis en geà nstalleerd ventilatieopeningen aan vier zijden van de enorme rotskamer. Dit systeem leidt warmte naar de woonkamer, slaapkamer, badkamer en keuken, en elk van de kamers op zijn beurt heeft een vloer vent in de buurt van de buitenmuur om koele lucht terug te keren naar de open haard. (Convectie houdt de interne atmosfeer van het huis circuleren.)
Ik wil er ook op wijzen dat de massa van onze haard werkt als een indirect verwarmings-en koelsysteem. Bij koud weer warmt de rots — alle 400 kubieke voet ervan — op na ongeveer de eerste 36 uur van continu vuur. De stenen massa blijft dan de hele winter warm en draagt bij aan ons comfort, zelfs wanneer de open haard niet in gebruik is. Ook in de zomer blijft de rots veel koeler dan de lucht en helpt de binnentemperatuur aangenaam te houden, zelfs in de dagen van de hond.
een van onze dakramen wordt ook gebruikt voor koeldoeleinden. In de zomer openen we elke ochtend het raam op het dak, en het is eigenlijk mogelijk om de frissere buitenlucht te voelen stromen in de onderste helft van de opening als de warmere lucht duwt door de bovenste helft. (Koele lucht wordt aangezogen door de deuren en lagere ramen ook, natuurlijk.) Dergelijke thermische conditionering kost geen geld … maakt geen geluid … en ik weet zeker dat het gezonder is dan het conventionele elektrische alternatief.
keukenbehoeften
gedurende ongeveer acht maanden van het jaar wordt al ons koken op een houtkachel gedaan. Echter, als het weer te warm is om ons in staat te stellen om het bereik comfortabel aan te steken, gebruiken we propaan om een kleine twee pits fornuis te bedienen. Hetzelfde gas wordt gebruikt om onze boiler en onze Zweedse ammoniak absorptiekoelkast te laten draaien … een uiterst efficiënte unit die werkt op een 600-BTU controlelamp. (Onze gasfacturen gemiddeld ongeveer $ 10 per maand, waarvan de meeste we toeschrijven aan de boiler.)
onze koud – en warmwatertanks bevinden zich in een “kast” in onze loftruimte. We verkrijgen H20 door het — met een benzinepomp — naar onze verhoogde tanks te tillen. (Al ons drinkwater wordt gekookt.) Het huis heeft complete sanitair, die wordt bediend door zwaartekracht stroom, en onze waterdruk is uitstekend!
we bedraadden het huis voor gelijkstroom in de hoop op een dag het produceren van een nuttige hoeveelheid elektriciteit met wind of water. Op dit moment, een accu van de auto stroom — wanneer we ze nodig hebben — twee auto lichten die zijn gemonteerd onder een plank boven de gootsteen … en heeft ook een FM Autoradio die we op de boekenplank weggestopt houden. De batterij wordt ongeveer een keer per week “bijgevuld”, met een oplader die we bij de buren bewaren.
zoals u wellicht al hebt geraden, betekent het feit dat we de meeste van onze elektrische apparaten hebben opgegeven niet dat we keukengereedschap missen. We vinden dat onze hand klopper, chopper, voedselmolen, en ricer de meeste voedselbereiding en conservering klusjes aankan. Een 1890-model vleesmolen (die wordt gebruikt om veel andere eetwaren dan vlees te hakken) en een graanmolen staan ook handig aan de rand van de toonbank.
dergelijke apparaten zijn misschien niet zo snel als hun elektrische tegenhangers, maar ze krijgen hun respectieve taken gedaan! We hebben ook een alternatief afvalverwijderingssysteem dat zeker efficiënter is dan de elektrisch aangedreven afvalverwijderaars: onze 20 araucana en Australorp legkippen doen een prachtig werk van het verwijderen van keukenresten en geven ons mooie, oranje-dooier eieren in ruil.
-reclame-
andere alternatieven
tijdens de wintermaanden naai ik veel met mijn oude trapnaaimachine (die ik niet zou opgeven, zelfs als we elektriciteit hadden). Ik strijk alleen als ik naai … en ik heb een van die onhandige flatirons — die meestal alleen dienen als deurstops deze dagen — die wordt verwarmd boven op de kachel. (Het is geen genot om te gebruiken,maar het werkt!)
bovendien zou het moeilijk zijn om een modern huishouden te vinden zonder ten minste één fancy haardroger. Echter, ons haar is “gedaan” in een paar minuten als we kammen het voor het vuur of in de zon. In feite ben ik van zulke stille, meditatieve tijden gaan houden … in tegenstelling tot het uitvoeren van dezelfde taak (meestal in een hectische rush) met een luidruchtige motor brullen in mijn oor.
de waarheid is dat een niet-elektrisch huis een heerlijk rustig huis is. Er is geen koelkast of oven altijd klikken op en uit, en onze avonden worden gedeeld met een grote selectie van boeken en muziekinstrumenten, in plaats van gedomineerd door een opdringerige televisie.
voor onze onafhankelijkheid ten opzichte van het energiebedrijf zullen we misschien wat extra moeite doen, maar we hopen onze alternatieve methoden te blijven vereenvoudigen. In de tussentijd vinden Scott en ik een diepe voldoening in het leven op deze manier … vooral als iemand zegt: “Goh, de stroom was urenlang uit tijdens die laatste storm!”
