de onlangs uitgebrachte film Life of Pi, geregisseerd door Ang Lee en gebaseerd op Yann Martel’ s roman met dezelfde naam, is een fabel voor onze klimaatveranderingstijden. Een groot deel van de plot gaat over de strijd van een tiener jongen genaamd “Pi” Patel, proberen te overleven een schipbreuk waarin zijn familie sterft. Met resonanties aan de Ark van Noach Bijbels verhaal, Pi wordt gestrand in de Stille Oceaan op een reddingsboot met een tijger genaamd Richard Parker.
Pi is een piphiloloog, wat betekent dat hij heeft geleerd om de getallen te onthouden die π vormen, waarvan het record volgens het Guinness World Records 67.890 cijfers bedraagt. Pi, de verhouding tussen de omtrek van een cirkel en zijn diameter, is een irrationeel en transcendent getal, wat betekent dat het een oneindig aantal cijfers in zijn decimale weergave heeft. Dit alles kan ons inzicht geven in het karakter en de mythische import van de hoofdpersoon van de film.
aanvankelijk in de reddingsboot samen met Pi zijn een orang-oetan die een baby, een agressieve gevlekte hyena en een gewonde zebra heeft verloren. De hyena eet een deel van de zebra en verwondt de orang-oetan, waarna Richard Parker Onder het dekzeil vandaan springt en de hyena doodt.Na vele proeven bereiken Pi en Richard Parker een vreemd eiland, gemaakt van planten die Pi eet. Het heeft een bos, zoetwaterpoelen en een grote populatie stokstaartjes die Richard Parker ondersteunen. ‘S nachts vluchten de stokstaartjes naar de bomen en Richard Parker naar de reddingsboot.
Pi kijkt vanuit een tak toe als het zoet water van het eiland zuur wordt, en verteert vis die in de poelen zijn gestorven. Hij ziet dat het water rond het eiland gevuld is met fluorescerende kwallen. Pi vindt een menselijke tand in een bloem. Hij besluit dat het eiland vleesetend is en besluit om te vertrekken met de tijger in hun boot. De fabelachtige aard van dit deel van Pi ‘ s verhaal suggereert later aan Japanse onderzoekers dat Pi niet de waarheid spreekt.
Castello Aragonese is een klein eiland dat echt bestaat in de Tyrreense Zee bij Napels. Bubbels van kooldioxide stijgen uit vulkanische openingen op de zeebodem en lossen op tot hoge concentraties koolzuur die zeewater corrosief maken. Dat echte eiland biedt inzicht in de verzuring van de oceanen van de wereld, omdat ze toenemende hoeveelheden antropogene atmosferische kooldioxide absorberen dankzij onze excessieve verbranding van “gearchiveerde” fotosynthese brandstoffen (olie, kolen en aardgas).Net als het drijvende eiland Pi en Richard Parker ontdekken, creëert het eiland Castello Aragonese beddingen van levendig groen zeegras en houdt het zwermen doorschijnende kwallen en algen in stand. Maar geen ander leven overleeft in zijn wateren. Naar verwachting zullen alle oceanen in 2100 zo verzuurd worden, met ernstige gevolgen voor kleine levensvormen in de oceaan.
de pH-schaal meet de zuurgraad in termen van de concentratie van waterstofionen die stoffen afgeven. Het loopt van nul (zeer zuur) tot 14 (zeer basisch) en is logaritmisch (kleine numerieke veranderingen die grote effecten vertegenwoordigen). Zeewater is meestal licht basisch, met een pH van ongeveer 8,2. De CO2-uitstoot heeft de pH van oppervlakte zeewater al met ongeveer 0,1 doen dalen, wat betekent dat het water 30% zuurder is geworden. De pH van het oppervlak zal naar verwachting tegen 2100 verder dalen tot 1%. Op dat moment (omdat pH een logaritmische schaal omvat) zal zeewater 150% zuurder zijn dan het nu is.
zelfs als onze CO2-uitstoot vandaag gestabiliseerd zou zijn, zou het tienduizenden jaren duren voordat de pH van de oceaan weer normaal zou zijn. Koraalriffen en de kleine wezens die de voedselketen voor walvissen in stand houden, bijvoorbeeld, zouden omkomen, de oceanen zullen zo corrosief worden (zoals die van de wateren rond Pi ‘ s eiland) dat de schelpen van veel kleine zeedieren gewoon zullen oplossen. The acid island of the Life of Pi film bevat een subtiele, artistieke waarschuwing voor de mensheid. De Ark van Pi liet een tijger vrij in plaats van een duif toen hij het droge land bereikte, en toen de tijger het land bereikte keek hij niet terug om zijn menselijke redder te helpen. In Richard Parker de tijger zien we misschien het niet al te aangename gezicht van Gaia.
