” Lobachevsky is een humoristisch lied van Tom Lehrer, verwijzend naar de wiskundige Nikolaj Ivanovitsj Lobachevsky.Volgens Lehrer is het lied “niet bedoeld als een smet op karakter” en de naam werd gekozen “uitsluitend voor prosodische redenen”.In de inleiding beschrijft Lehrer het lied als een bewerking van een routine die Danny Kaye deed ter ere van de Russische acteur Constantin Stanislavski. (De Danny Kaye routine wordt gezongen vanuit het perspectief van een beroemde Russische acteur die Stanislavski ‘ s geheim leert en toepast op method acting: “Suffer.”) Lehrer zingt het lied vanuit het oogpunt van een eminente Russische wiskundige die van Lobachevsky leert dat plagiaat het geheim is van succes in de wiskunde (“noem het alleen altijd alsjeblieft ‘onderzoek'”). De Verteller gebruikt deze strategie later om een paper gepubliceerd te krijgen voor een rivaal, dan om een boek te schrijven en een fortuin te verdienen met de verkoop van de filmrechten.
Lehrer schreef dat hij geen Russisch kende. In het nummer citeert hij twee “boekrecensies” in het Russisch; de eerste is een lange zin die hij vervolgens kort vertaalt als “het stinkt”. De tweede, een andere maar even lange zin, wordt ook vertaald als ” het stinkt.”De eigenlijke tekst van deze zinnen heeft geen betrekking op academici: de eerste zin citeert Mussorgsky’ s lied van de vlo: “eens was er een koning die een vlo als huisdier had.”De tweede verwijst naar een Russische grap:” nu moet ik gaan waar zelfs de tsaar te voet gaat”.Het lied werd voor het eerst uitgevoerd als onderdeel van de Physical Revue, een muzikale revue van 1951-1952 door Lehrer en enkele andere professoren. Het is nummer 6 op Songs van Tom Lehrer, dat opnieuw werd uitgebracht als onderdeel van Songs & More Songs by Tom Lehrer and The Remains of Tom Lehrer. In deze vroege versie, Ingrid Bergman is vernoemd naar de ster in de rol van “de hypotenusa” in de eeuwige driehoek, een film naar verluidt gebaseerd op het boek van de verteller. Het werd opnieuw opgenomen voor Revisited (Tom Lehrer album), met Brigitte Bardot als de hypotenusa. Een derde opname is opgenomen in Tom Lehrer Discovers Australia( en Vice Versa), een live album opgenomen in Australië, met Marilyn Monroe als the Hypotenuse. Een vierde opname werd gemaakt in 1966 toen Songs van Tom Lehrer heruitgebracht werden in stereo, met Doris Day die de hypotenusa speelde.
het lied wordt vaak geciteerd, vooral in werken over plagiaat. Jim Bessman noemt het nummer “verbluffend inventief in zijn schaamteloze promotie van plagiaat” en roept in het bijzonder een reeks op waarin Lehrer samen rijmt uit de namen van tien Russische steden.Wiskundige Jordan Ellenberg heeft het “zeker de grootste komische muzikale nummer aller tijden over wiskundige publicatie” genoemd.
