Lord ’s Resistance Army insurgency

vroege geschiedenis (1987-1994)bewerken

in januari 1987 verscheen Joseph Kony voor het eerst als een geestelijk medium, een van de velen die ontstond na het eerste succes van de Heilige Geestbeweging van Alice Auma. Voormalig Uganda People ‘ s Democratic Army commander Odong Latek overtuigde Kony om conventionele guerrilla oorlogstactieken toe te passen, voornamelijk verrassingsaanvallen op civiele doelen, zoals dorpen. Het LRA heeft ook incidenteel grootschalige aanvallen uitgevoerd om te onderstrepen dat de regering niet in staat is de bevolking te beschermen. Tot 1991 plunderde het LRA de bevolking voor voorraden, die werden weggevoerd door dorpelingen die voor korte tijd werden ontvoerd. Het feit dat sommige NRI-eenheden bekend stonden om hun brutale acties zorgde ervoor dat het LRA ten minste passieve steun kreeg van segmenten van de Acholi-populatie.In maart 1991 begon operatie North, die de pogingen bundelde om het LRA te vernietigen en de wortels van de steun onder de bevolking weg te snijden door middel van harde tactieken. Als onderdeel van Operatie Noord creëerde Acholi Betty Oyella Bigombe, de Minister belast met het beëindigen van de opstand, “Arrow Groups”, meestal gewapend met pijl en boog, als een vorm van lokale verdediging. Omdat het LRA was uitgerust met moderne wapens, werden de boog-en pijlgroepen overmeesterd.De oprichting van de Arrow-groepen maakte Kony boos, die het gevoel kreeg dat hij niet langer de steun van de bevolking had. In reactie daarop verminkte het LRA talrijke Acholi, die zij als regeringsaanhangers beschouwden. Hoewel de inspanningen van de regering een mislukking waren, zorgde de reactie van het LRA ervoor dat veel Acholi zich uiteindelijk tegen de opstand keerde. Dit werd echter getemperd door het diepgewortelde antagonisme tegenover de bezettende regeringstroepen.

het conflict dwingt veel burgers om in intern displaced person (IDP) kampen te leven

na operatie Noord begon Bigombe de eerste face-to-face ontmoeting tussen vertegenwoordigers van het LRA en de regering. Het LRA vroeg om een algemene amnestie voor hun strijders en verklaarde dat ze zich niet zouden overgeven, maar bereid waren om “naar huis terug te keren.”De houding van de regering werd echter gehinderd door onenigheid over de geloofwaardigheid van de onderhandelaars van de LRA en politieke conflicten. In het bijzonder, het leger had geleerd dat Kony onderhandelde met de Soedanese regering voor steun tijdens het praten met Bigombe, en voelde dat Kony was gewoon proberen om tijd te kopen.Tijdens een tweede bijeenkomst op 10 januari 1994 vroeg Kony om zes maanden om zijn troepen te hergroeperen. Begin februari werd de toon van de onderhandelingen steeds heviger en na een bijeenkomst op 2 februari verbrak het LRA de onderhandelingen en verklaarde dat zij van mening waren dat de NRI hen in de val wilde lokken. Vier dagen later kondigde President Yoweri Museveni een termijn van zeven dagen aan voor het LRA om zich over te geven. Dit ultimatum beëindigde het Bigombe Avengers initiatief.Hoofdartikel: Lord ‘ s Resistance Army insurgency (1994-2002)

twee weken nadat Museveni zijn ultimatum van 6 februari 1994 had gesteld, werd gemeld dat LRA-strijders de noordelijke grens waren overgestoken en bases in Zuid-Soedan hadden opgericht met goedkeuring van de regering van Khartoem. De Soedanese hulp was een reactie op de Oegandese steun aan het rebellenleger Sudan People ‘ s Liberation Army (SPLA) die vocht in de burgeroorlog in het zuiden van het land. Ook, ervan overtuigd dat de Acholi nu samenwerken met de regering Museveni, Kony begon te richten op burgers met zijn toegenomen militaire kracht. Verminkingen werden alledaags (vooral het afsnijden van oren, lippen, neus), en 1994 zag de eerste massale ontvoering van kinderen en jongeren.De bekendste hiervan was de ontvoering van 139 vrouwelijke studenten in oktober 1996. Aangezien de meeste van de LRA-strijders ontvoerde kinderen zijn, wordt een militair offensief tegen het LRA door de Acholi algemeen gezien als een slachting van slachtoffers. Pogingen van de regering om de rebellen te vernietigen worden dus gezien als een andere reden voor grieven door de Acholi. De morele dubbelzinnigheid van deze situatie, waarin ontvoerde jonge rebellen zowel het slachtoffer als de daders zijn van brute daden, staat centraal in de conflicterende houding van veel Acholi tegenover de rebellen.De reactie van de regering was een verschroeide-aarde beleid dat alle Acholis beval om hun huizen binnen 48 uur te verlaten en te verhuizen naar “beschermde dorpen” te beginnen in 1996, later intern Displaced People ‘ s campings genoemd. Dit verdiepte de antagonistische houding die veel Acholi tegenover de regering had, vooral omdat de bevolking nog steeds door het LRA werd aangevallen, zelfs binnen de “beschermde kampen”.”De kampen waren overvolle, onhygiënische, ellendige plaatsen om te wonen en zijn beschreven als vernietigingskampen. Uit gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat deze kampen de dood hebben veroorzaakt van tien keer zoveel mensen als het LRA.In 1997 begon de Soedanese regering van het Nationaal Islamitisch Front af te wijken van haar eerdere harde houding. Na de aanslagen van 11 September 2001 in de VS veranderde de relatie tussen Soedan en Oeganda abrupt. De grensoverschrijdende spanningen werden minder toen de steun aan de volmacht afnam. Enkele van de honderdduizenden burgers die door de oorlog ontheemd waren, begonnen naar huis terug te keren. Het aantal ontheemden door het conflict daalde tot ongeveer een half miljoen, en mensen begonnen openlijk te praten over de dag dat de “beschermde kampen” zouden worden ontbonden.

Operation Iron Fist and continued insurgency (2002-2005)

een regeringssoldaat die het LABUJE IDP kamp bewaakt, Kitgum, Oeganda

in maart 2002 lanceerde de Oegandese People’ s Defence Force (UPDF) een massaal militair offensief, genaamd “Operation Iron Fist”, tegen de LRA-bases in Zuid-Soedan, met instemming van het Nationaal Islamitisch Front. Deze overeenkomst, in combinatie met de terugkeer van de Oegandese troepen die werden ingezet in de Democratische Republiek Congo na het officiële einde van de tweede Congo-oorlog, creëerde wat de Oegandese regering voelde als een ideale situatie om een einde te maken aan een conflict dat zowel een verlegenheid als politieke verantwoordelijkheid was geworden. Na een aantal maanden van onzekerheid begonnen de LRA-troepen terug te trekken naar Oeganda en aanslagen te plegen op een schaal en van een brutaliteit die sinds 1995 tot 1996 niet meer is waargenomen, met als gevolg een wijdverbreide verplaatsing en lijden in regio ‘ s zoals Soroti, die nog nooit eerder door de opstand waren getroffen.Een reeks lokale initiatieven onder leiding van traditionele en religieuze leiders en diplomatieke initiatieven in deze jaren faalden, vooral omdat Kony ‘ s onderhandelingspositie onzeker bleef, maar het conflict kreeg een ongekende internationale dekking. Tijdens een veldbezoek aan Oeganda In November 2003 verklaarde ondersecretaris-generaal van de Verenigde Naties voor humanitaire zaken en Noodhulpcoördinator Jan Egeland: “ik kan geen ander deel van de wereld vinden dat een noodsituatie heeft op de schaal van Oeganda, dat zo weinig internationale aandacht krijgt. In December 2003 verwees de Oegandese President Museveni het LRA naar het Internationaal Strafhof (ICC) om te bepalen of het LRA schuldig is aan internationale oorlogsmisdaden.Vanaf het midden van 2004 daalde de rebellenactiviteit aanzienlijk onder zware militaire druk. De regering was ook het doelwit van steeds scherpere kritiek van de internationale gemeenschap op haar falen om het conflict te beëindigen. Internationale hulporganisaties betwijfelden of de Oegandese regering afhankelijk is van militair geweld en of zij zich inzet voor een vreedzame oplossing. Het leger gaf ook toe dat het kindsoldaten had gerekruteerd die aan het LRA ontsnapten in het leger.Midden September 2005 stak een groep LRA-strijders, onder leiding van Vincent Otti, voor het eerst de Democratische Republiek Congo (DRC) binnen. President Museveni verklaarde dat, als de Congolese autoriteiten de LRA-strijders niet Ontwapenen, de UPDF in achtervolging de grens over zou worden gestuurd. Dit leidde tot een diplomatieke ruzie tussen de regeringen van de DRC en Oeganda, waarbij beide militairen langs hun grens een machtsvertoon maakten, terwijl de Congolese ambassadeur bij de Verenigde Naties een brief stuurde aan de Secretaris-Generaal van de VN waarin hij eiste dat er een economisch embargo tegen Oeganda zou worden ingesteld als vergelding.

vredesbesprekingen en wapenstilstand (2006-2008) bewerken

in Juba vond vanaf juli 2006 een reeks bijeenkomsten plaats tussen de regering van Oeganda en het LRA. De gesprekken werden gevoerd door Riek Machar, de vicepresident van Zuid-Soedan, en door de gemeenschap van Sant ‘ Egidio. De onderhandelingen, die resulteerden in een staakt-het-vuren in September 2006, werden beschreven als de beste kans op een onderhandelde regeling sinds het vredesinitiatief van Betty Bigombe in 1994.Deze gesprekken werden overeengekomen nadat Joseph Kony in Mei een video uitbracht waarin hij het plegen van wreedheden ontkende en leek op te roepen tot een einde aan de vijandelijkheden, als reactie op een aankondiging van Museveni dat hij de veiligheid van Kony zou garanderen als er in Juli vrede zou worden bereikt. Eind juni 2006 nodigde de regering van Zuid-Soedan Oeganda officieel uit om de vredesbesprekingen bij te wonen, en op 14 juli 2006 begonnen de besprekingen in Juba. Op 4 augustus 2006 verklaarde Vincent Otti een unilateraal staakt-het-vuren af en vroeg de Oegandese regering om terug te komen. Op 12 augustus 2006 werd Raska Lukwiya door de ICC aangeklaagd.Op 26 augustus 2006 ondertekenden de regering en het LRA een wapenstilstand. Op grond van de overeenkomst zullen de LRA-troepen Oeganda verlaten en zich verzamelen in twee door de regering van Sudan beschermde vergadergebieden. De Oegandese regering stemde ermee in deze gebieden niet aan te vallen. De LRA-rebellen verzamelden zich half September in de verzamelgebieden. De gesprekken werden nog steeds gehinderd door eisen en tegeneisen. Ondertussen begon de regering een proces van het creëren van “satellietkampen” om de belangrijkste IDP kampen te decongesteren.In bredere context zag de regering van Zuid-Soedan De gesprekken als een middel om zich te bevrijden van een buitenlands leger dat haar delicate relatie met de regering van Khartoem compliceerde. Het verzoek van de Oegandese regering aan het ICC om aanklachten wegens oorlogsmisdaden tegen leiders van het LRA op te schorten, werd veroordeeld door internationale mensenrechtenorganisaties, maar grotendeels gesteund door leiders en burgers in Noord-Oeganda.Medio 2007 waren duizenden ontheemden naar de decongestiekampen verhuisd. Echter, de bevolking bleef voorzichtig over het vooruitzicht van een vredesakkoord, met velen weigeren om terug te keren naar hun voorouderlijke huizen voor een definitief einde aan de opstand.Na de opschorting van de vredesbesprekingen heeft het Juba-initiatief de hervatting van de besprekingen in Mei 2007 mogelijk gemaakt, dankzij de inspanningen van de speciale vertegenwoordiger van de Verenigde Naties van de Secretaris-Generaal van de LRA-getroffen gebieden, Joaquim Chissano. De gesprekken werden opnieuw gemedieerd door de regering van Zuid-Soedan, maar met de steun van de Verenigde Naties en Logistieke ondersteuning van het Bureau voor de coördinatie van humanitaire zaken (Ocha).Op 20 augustus 2007 verklaarde Oeganda juridisch advies te vragen over het instellen van een rechtbank voor oorlogsmisdaden. In November 2007 reisde een LRA-delegatie onder leiding van Martin Ojul naar Kampala om haar engagement voor een vreedzame oplossing van het conflict te bevestigen. Ojul leidde de delegatie later op een rondreis door Noord-Oeganda om de slachtoffers van de opstand te ontmoeten en hun vergiffenis te vragen. Op 8 oktober 2007 werd de plaatsvervangend commandant Otti van het LRA geëxecuteerd wegens een interne machtsstrijd met Kony.

hernieuwde gevechten (2008–heden)Edit

in juni 2008 meldden diplomaten dat het Verzetsleger van de Heer nieuwe wapens had gekocht en nieuwe soldaten rekruteerde, met 1.000 rekruten bij de 600 soldaten die het al had. Op ongeveer hetzelfde moment stemden Oeganda, Zuid-Soedan en Congo-Kinshasa in met een plan om de beweging samen te verpletteren.; de Zuid-Soedanezen beweerden dat de rebellen op 7 juni 2008 14 van hun soldaten hadden gedood.

het LRA zou ten minste 400 mensen hebben gedood bij aanvallen op een aantal dorpen in de DR Congo op en na Eerste Kerstdag 2008. In 2009 werd het LRA beschuldigd van verschillende aanslagen in Zuid-Soedan, de DR Congo en de Centraal-Afrikaanse Republiek. In maart 2010 kwam het nieuws naar voren over een bloedbad in DR Congo in december 2009, gepleegd door het LRA.In Mei 2010 tekende de Amerikaanse President Barack Obama De Lord ‘ s Resistance Army Disarmament and Northern Uganda Recovery Act. In oktober 2011 kondigde Obama de inzet van 100 Amerikaanse troepen aan om andere anti-LRA-troepen te helpen bij het onderwerpen van LRA-leider Joseph Kony, waarbij hij de bovengenoemde wet citeerde in een brief aan de hoofden van beide huizen van het Congres.Op 23 maart 2012 kondigde de Afrikaanse Unie haar voornemen aan om een internationale brigade van 5.000 militairen te sturen “uit Oeganda, Zuid-Soedan, De Centraal-Afrikaanse Republiek en Congo, landen waar Kony’ s schrikbewind in de loop der jaren voelbaar was … om deel te nemen aan de jacht op rebellenleider Joseph Kony” en hem te “neutraliseren”. Volgens de verklaring, “de missie zou beginnen op 24 maart 2012 en de zoektocht zou duren totdat Kony werd gevangen”, waarna de task force zou worden ontbonden. De inspanning wordt door Ugandese geleid en gesteund door de VS met de 100 adviseurs die er al zijn, die advies, intelligentie en training aanbieden, samen met apparatuur. De brigade heeft haar hoofdkwartier gevestigd in Yambio in Zuid-Sudan, dicht bij de grens met de DRC, en staat onder bevel van een Oegandese officier; een Congolese officier houdt toezicht op inlichtingenoperaties.Op 12 mei 2012 Namen Oegandese soldaten van de brigade van de Afrikaanse Unie Caesar Achellam, een oud-rebellencommandant met de rang van generaal-majoor, gevangen in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Omdat hij een vooraanstaand militair strateeg voor het LRA was, betekende de arrestatie van Achellam een aanzienlijke tegenslag voor Joseph Kony ‘ s gevecht om gevangenneming te ontwijken.Op 6 juni heeft de secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-moon, een eerste verslag uitgebracht over de activiteiten van het LRA van 2009 tot 2012. Het rapport zelf verklaarde dat “ten minste 45 kinderen zijn gedood en verminkt” in deze periode en ten minste “591 kinderen, waaronder 268 meisjes zijn ontvoerd”. Hoewel Radhika Coomaraswamy, de speciale vertegenwoordiger van de VN voor kinderen en conflicten, opmerkte dat “het werkelijke aantal ontvoeringen veel hoger is, zijn dit slechts degenen waarvan we ons bewust zijn”. In het verslag werd ook vermeld dat het LRA momenteel uit 300 tot 500 strijders bestaat, waarvan ongeveer de helft kinderen zijn.Het LRA zou in 2012 in de East CAR town Djema zijn geweest, maar de troepen die het LRA achtervolgden trokken zich in April 2013 terug nadat de regering van de CAR was omvergeworpen door de rebellen van de Séléka Coalition. In November 2013, Kony werd gemeld in slechte gezondheid in de East CAR stad van Nzoka en Michel Djotodia, president van de auto, beweerde dat hij onderhandelde met Kony om zich over te geven. Amerikaanse ambtenaren betwijfelden dat Kony echt wilde overgeven.Begin November 2013 vielen vermoedelijk LRA-militanten vijf dorpen in de regio West-Equatoria in Zuid-Sudan aan. Drie mensen werden gedood en één gewond, naast het plunderen van de rebellen staken ook verschillende huizen in brand.Op 4 December 2013 werden 13 LRA-militanten, waaronder commandant Samuel Kangu, gedood in de nasleep van een hinderlaag van UPDF in CAR. De rebellen werden naar verluidt gevolgd met behulp van ons verstrekte inlichtingen.Op 11 December 2013 gaven 19 LRA-guerrillastrijders zich over aan troepen van de Afrikaanse Unie in ZEMBIO, CAR.Volgens schattingen van de VN hebben in het eerste kwartaal van 2014 ten minste 65 LRA-aanvallen plaatsgevonden in de CAR en de DRC, waarbij naar verluidt 93 mensen zijn ontvoerd en twee mensen zijn gedood.Op 7 mei 2014 verklaarde secretaris-generaal Ban Ki Moon van de Verenigde Naties dat hooggeplaatste LRA-commandanten gestationeerd waren in de grensgebieden van Zuid-Sudan met Soedan en de Centraal-Afrikaanse Republiek.Op 20 mei 2014 hielden afgevaardigden uit Oeganda, DRC, Zuid-Sudan en CAR een driedaagse conferentie in Zuid-Sudan over de opstand van de LRA.Op 13 augustus 2014 lanceerden LRA-opstandelingen aanvallen op dorpen in de buurt van Billi, DRC, waarbij vier mensen omkwamen en twee gewonden vielen. De FARDC-troepen botsten met de militanten, voordat deze zich terugtrokken.Op 23 augustus 2014 ontsnapten 13 LRA-gijzelaars uit gevangenschap, zes dagen later volgden 12 andere gijzelaars. De ontsnapte gevangenen werden tussen 2004 en augustus 2014 ontvoerd, slaagden erin Digba en Ango, DRC, te bereiken na een offensief van de FARDC.Op 28 en 31 December 2014 heeft het LRA drie aanslagen gepleegd in het gebied van Dungu, DRC. Twee mensen raakten gewond in de nasleep van een aanval op Faradje, het dorp Mangasaba werd geplunderd, een koopman uit Kiliwa werd ook beroofd door de guerrilla ‘ s.Op 9 januari 2015 gaf LRA ‘ s onderbevelhebber Dominic Ongwen zich over aan Amerikaanse troepen die in de auto gestationeerd waren.Op 15 januari 2015 hebben de LRA-rebellen een aantal ontvoeringen gepleegd in de dorpen Bulumasi en Pangali, Bondo-gebied, DRC. In totaal werden 10 mensen gegijzeld tijdens het incident.Op 21 januari 2015 hebben LRA-militanten drie soldaten van de FARDC gedood in de nasleep van een hinderlaag in de stad Nangume in de buurt van Wando, DRC. Tientallen burgers raakten gewond, drie werden ontvoerd en tweehonderd families werden ook uit het gebied verdreven na invallen van LRA militanten.Op 5 februari 2015 heeft een groep van twintig vermoedelijke LRA-guerrilla ‘ s acht mensen ontvoerd en zich schuldig gemaakt aan plunderingen in de dorpen Dizaga en Digba, DRC.Op 16 februari 2015 hebben de LRA-guerrilla ‘ s drie mensen gedood en vier anderen verwond op weg IV, gelegen in het Dungu-gebied, DRC.Op 12 April 2015 werden in totaal acht FARDC-soldaten vermist na een hinderlaag van de LRA buiten het dorp Mangbangu, DRC. Een ongeïdentificeerd lijk werd gevonden in het gebied, een dag na het incident.Op 30 maart 2017 kondigde het Amerikaanse leger aan een einde te maken aan de anti-LRA-campagne operatie Observant Compass.Op een onbekende datum in April 2017 schoot een soldaat van de Amerikaanse special forces een LRA-jager neer die een wapen op de Amerikaan trok. De Amerikaan had een vredestichter van de Afrikaanse Unie begeleid toen het incident plaatsvond.Op 19 April 2017 kondigde Oeganda aan dat het troepen zou terugtrekken uit de Centraal-Afrikaanse Republiek, waar het al negen jaar probeert Joseph Kony op te sporen.Twee leden van de United States Special Operations effort in Operation Observant Compass maakten een documentaire over een kindsoldaat die uit het LRA ontsnapte en meewerkte aan het beëindigen ervan. De documentaire ‘My Star in the Sky’ werd vertoond op universiteiten en denktanks ten behoeve van non-profitorganisaties die helpen om een einde te maken aan het gebruik van kinderen als soldaten.

patrouille van het Guatemalteekse contingent MONUSCO tegen de LRA-activiteiten in Haut-Uele, DR Congo, tijdens” Operatie Red Kite”, juli 2017.