Op een November evenement vieren de opening van een nieuwe wetenschap en techniek gebouw aan de Universiteiten bij Shady Grove in Rockville, Gov. Larry Hogan en County Executive Marc Elrich zich staande op slechts enkele meters van elkaar.
ze negeerden elkaar.Enkele dagen eerder waren Elrich en Hogan in een lange-afstands woordenoorlog verwikkeld nadat Elrich een geschenk aan een lokaal politiebureau weigerde—een houtsnijwerk van een Amerikaanse vlag doorsneden door een dunne blauwe lijn. Elrich beweerde dat de dunne blauwe lijn een “verdedigend” symbool was geworden voor velen in de Gemeenschap en elders; het is gebruikt door sommige groepen die proberen de Black Lives Matter beweging tegen te gaan die verantwoording eist voor politie-betrokken schietpartijen.Hogan reageerde met een reeks tweets, waarin hij Elrichs actie “schandelijk” noemde en de County executive opriep om “deze verschrikkelijke beslissing ongedaan te maken en zich te verontschuldigen bij de politie en de burgers van Montgomery County.”Op zijn beurt beschuldigde Elrich de gouverneur van het toegeven aan” dog-whistle politiek.”
voor Elrich was het een andere in een reeks van bittere geschillen waar hij zich mee bezig houdt sinds hij iets meer dan een jaar geleden werd ingezworen om Maryland ‘ s meest bevolkte county te leiden. Soms heeft hij gespierd met de Republikeinse gouverneur van de staat, maar vaker is hij op kruising met zijn collega-Democraten in de county council.Voor critici van Elrich, waaronder velen in zijn eigen partij, waren de geschillen onnodig en contraproductief, en een symptoom van een groter probleem in het begin van zijn regering: een gebrek aan duidelijke prioriteiten te stellen en dingen gedaan te krijgen.
” Ik heb moeite om iets te identificeren waar ik kan zeggen, ‘Wow, er is een duidelijke richting die we gaan,’ zelfs als ik het er niet mee eens ben,” zegt voormalig Montgomery County Council-lid Mike Knapp, die het oneens was met Elrich over verschillende belangrijke kwesties toen ze samen in de Raad dienden.Elrich zat 12 jaar in de districtsraad (en voorheen 19 jaar in de stadsraad van Takoma Park), maar had geen uitvoerende ervaring binnen of buiten de overheid. Als hij nu toezicht houdt op een county regering met een jaarlijks budget van bijna $6 miljard, zelfs sommige Elrich supporters stem zorgen—zij het rustiger dan de critici—over zijn moeilijkheden het maken van de overgang over Rockville ’s East Jefferson Street van het Council Office Building naar de county’ s Executive Office Building.
deze twijfels werden deels aangewakkerd door het trage tempo bij het vervullen van leidinggevende functies in de 21 belangrijkste departementen van de provincie. Het meest zichtbaar was het rommelige proces van het installeren van een nieuwe county police chief, die meer dan negen maanden duurde om op te lossen. “Het is een kwestie van de prioriteiten versus het actualiteitendebat”, zegt een al lang aanhanger van Elrich, die spreekt over de voorwaarde van anonimiteit. “Hij kijkt naar de urgentie van het omgaan met individuele kwesties op het niveau van de provincie, en hij is niet op zoek naar de prioriteit, die is het zetten van een structuur in de plaats om de urgentie te behandelen. Dat is een klassiek probleem voor elke organisatie.”
Elrich betwist of verwerpt de meeste klachten die betrekking hebben op zijn ambtstermijn tot nu toe—vaak schudt hij zijn hoofd hevig in strijd met de premisse van een vraag. Hij tikt een lijst af van gebieden waar hij denkt dat zijn administratie aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt, te beginnen met een geïntensiveerd regime van inspecties bij huurwoningen, een zeldzaam punt waarop hij lof heeft verdiend van zowel vrienden als vijanden tijdens zijn eerste jaar.
” ik heb het gevoel dat ik in het algemeen veel dingen gedaan heb die ik gedaan wilde krijgen—of in ieder geval in beweging heb gekregen, ” zegt Elrich. Maar in een knipoog naar critici voegt hij toe: “Ik denk dat mensen die meer wilden in een paar gebieden niet begrijpen hoe ik wilde gaan over het doen van dingen.”
het commentaar komt overeen met een frustratie die Elrich vaak heeft geuit in zijn nieuwe rol: Te midden van een eerdere carrière waarin hij vaak het best bekend stond als een botgesproken neessenaar, voelt hij duidelijk dat een andere kant van zijn persona-een ijver en overleg in het zoeken naar alternatieve oplossingen—vaak over het hoofd is gezien.
” I don ’t tell my staff,’ Hey, I got this great idea. Ga me vertellen waarom ik gelijk heb”, legt hij uit. “Ik soort van zeggen,’ Laten we wat onderzoek doen op het en zien wat is de beste manier om het te doen.’Ik voel dat je een betere beslisser bent als je je concentreert op ‘Weet ik alles wat ik moet weten?’niet’ kan ik daar iets krijgen en een krantenkop krijgen?’ “
