de opvatting dat de media het vermogen heeft om haar publiek te betoveren, te beïnvloeden en zelfs te controleren, heeft zijn wortels stevig in het begin van de 20e eeuw. Dan nieuwe communicatietechnologie in de vorm van bewegende beelden, de grammofoon en radio uitgebreid de massamedia voorheen bezet door kranten.Men zou kunnen stellen dat de Eerste Wereldoorlog ook de eerste oorlog was die met behulp van de media werd uitgevochten. In een periode waarin de publieke opinie cruciaal werd, werd de media gebruikt om het moreel en de steun op te trommelen, en Groot-Brittannië richtte zelfs een ministerie van informatie op om de nodige propaganda te produceren. De Russen, Duitsers, Italianen en Spanjaarden gebruikten soortgelijke methoden van massale overreding.In de tussenliggende jaren tussen de twee wereldoorlogen (1918-1939) werd dit vermogen van hun leiders om burgers schijnbaar te “hersenspoelen” met behulp van de media verklaard met behulp van het “hypodermische naald” (ook wel bekend als het “magische kogel”) model. Dit model was zeer geworteld in de dominante notie van behaviorisme, het beroemdst vertegenwoordigd door Pavlov ‘ s experiment waarbij een hond werd getraind om te kwijlen aan de ring van een bel.
in het hypodermische naaldmodel werd het concept conditionering toegepast op het grote publiek dat werd gezien als passieve ontvangers van welke boodschap dan ook die door de media werd geïnjecteerd (of geschoten), en die gemanipuleerd kunnen worden om op een voorspelbare, onbezonnen en geconditioneerde manier te reageren.De klassieke casestudy die deze visie ondersteunt is de beroemde radio-uitzending van The War of the Worlds door Orson Welles op Halloween van 1938. In deze aflevering van een radiodramaserie uitgezonden door Columbia Broadcasting System (CBS) werd het programma “onderbroken” door een dringende aankondiging van een invasie op Mars. De realistische weergave van het verhaal had naar verluidt geleid tot wijdverspreide paniek in het hele land, en werd beschouwd als verder bewijs dat de media de macht had om het publiek te controleren. Echter, het gebrek aan empirische studies leidde sommige wetenschappers om dit model, dat was gebaseerd op vele veronderstellingen niet ondersteund door onderzoek in vraag te stellen. Aan de hand van het voorbeeld van de War of the Worlds wezen critici erop dat er geen werkelijke empirische gegevens waren over hoe wijdverbreid de paniek was en suggereerden dat de kranten die het rapporteerden overdreven zouden kunnen zijn.
discussie
- er zijn veel voorbeelden van oorlogspropaganda in Nieuw-Zeeland en elders, maar hoe zit het met gebeurtenissen in vredestijd zoals 911 en daaropvolgende institutionele reacties en pogingen om de bevolking te beïnvloeden.
- bieden lokale rampen zoals bosbranden in Australië en aardbevingen in Nieuw-Zeeland een andere kans om te ‘hersenspoelen’ of beïnvloeden ze op enigerlei wijze de lokale bevolking? Wordt er sprake van ‘paniek’ over Nieuw-Zeelandse bouwnormen die worden gestuurd door de media en politieke agenda ‘ s, en zo ja, in welke mate zijn het publiek reactieve of passieve ontvangers?
- zie dit verslag van de vergeten Zilver (Nieuw-Zeeland) hoax en vergelijk het met Orson Welles en ‘The Martian landing’ van 1938. Is het publiek minder goedgelovig?
