de meest waarschijnlijke getalmethode, ook wel bekend als de Poisson-nullen-methode, is een methode om kwantitatieve gegevens over concentraties van afzonderlijke items te verkrijgen uit positieve/negatieve (incidentiegegevens).
er zijn veel discrete entiteiten die gemakkelijk kunnen worden gedetecteerd, maar moeilijk te tellen zijn. Om het even welke vorm van versterkingsreactie of katalysereactie vernietigt gemakkelijke kwantificering maar staat aanwezigheid toe om zeer gevoelig worden ontdekt. De gemeenschappelijke voorbeelden omvatten de groei van micro-organismen, enzymactie, of katalytische chemie. De MPN-methode omvat het nemen van de oorspronkelijke oplossing of monster, en het onderverdelen in ordes van grootte (vaak 10× of 2×), en het beoordelen van de aanwezigheid/afwezigheid in meerdere onderverdelingen.
de verdunningsgraad waarbij de afwezigheid begint op te treden, geeft aan dat de bestanddelen zo sterk zijn verdund dat er veel deelmonsters zijn waarin geen enkele aanwezig is. Een reeks replicaten bij een bepaalde concentratie maakt een fijnere resolutie mogelijk, om het aantal positieve en negatieve monsters te gebruiken om de oorspronkelijke concentratie binnen de juiste orde van grootte te schatten.
in de microbiologie worden de culturen geïncubeerd en beoordeeld met het oog, waarbij vervelende kolonietellingen of dure en vervelende microscopische tellingen worden omzeild. Vermoedende, bevestigende en voltooide tests maken deel uit van MPN
in de moleculaire biologie worden DNA-sjablonen verdund tot polymerasekettingreacties (PCR). De reacties gaan slechts verder wanneer een malplaatje aanwezig is, toestaand voor een vorm van kwantitatieve PCR, om de originele concentratie van malplaatjemolecules te beoordelen. Een andere toepassing impliceert het verdunnen van enzymvoorraden in oplossing die een chromogeen substraat bevatten, of het verdunnen van antigenen in oplossingen voor ELISA (Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay) of een andere reactie van de opsporing van de antilichaamcascade, om de oorspronkelijke concentratie van het enzym of antigeen te meten.
de belangrijkste zwakte van MPN-methoden is de noodzaak van grote aantallen duplo ‘ s bij de juiste verdunning om de betrouwbaarheidsintervallen te verkleinen. Het is echter een zeer belangrijke methode voor tellingen wanneer de juiste orde van grootte a priori onbekend is en bemonstering noodzakelijkerwijs destructief is.