Micronations: the people who creating their own countries-Geographical Magazine

The Prince was running late. ‘Zijne Serene Hoogheid biedt zijn excuses aan: hij is momenteel bezig met het snoeien van bloemen,’ zei Marco – een smiley jongeman met zachte bruine ogen, die ondanks zijn jonge leeftijd al de raadselachtige titel van adviseur voor Welzijn en vrije tijd droeg.Het jaar was 1993, de locatie – het belangrijkste (en enige) plein van het dorp Seborga, bevolking 320, leeg, behalve een paar in de war geraakte kippen worden achtervolgd door een lop-eared puppy, en een geparkeerde busje, ingeschreven Seborga Fiori (Seborga bloemen), behorend tot de lokale bloemencoöperatie, het enige industriële bedrijf van het land.

Het woord ‘land’ is geen typfout, voor dat kleine dorp op de grens van Frankrijk en Italië uitgeroepen zelf een onafhankelijke natie, het Prinsdom Seborga, in 1963 op initiatief van Giorgio Carbone, een bloem boer, die later bekend werden als Prins Giorgio I.

Op het moment van mijn bezoek, Seborga bleef onontdekt buiten de naburige franse en italiaanse regio ‘ s, maar ik kan ernstig beweren dat het op de kaart. Nadat mijn artikel over Seborga werd gepubliceerd in het Spectator magazine, werd ik gecontacteerd door de samenstellers van een van de eerste online atlassen die meer informatie wilden over het. Al snel verscheen het zelfverklaarde Vorstendom-voor het eerst in zijn recente geschiedenis – op kaarten en in atlassen, zo niet als een soeverein land, dan wel als een piepklein en nieuwsgierig geopolitiek buitenbeentje – een verschillend gekleurde stip op de groene Italiaanse achtergrond. Het feit dat hij in een atlas stond bleek bemoedigend genoeg voor Prins Giorgio om te beginnen met het slaan van Seborga ‘ s eigen munten – luigino. Afgezien van leuke souvenirs, werden ze geaccepteerd als monetaire eenheden in de enige algemene winkel van het dorp.Door Seborga cartografisch te legitimeren gingen de samenstellers van de atlas een beetje te ver, want Seborga is per definitie geen mini-staat(zoals bij zijn buurland Monaco, of bijvoorbeeld Liechtenstein), maar een ‘micronatie’ waarvan er nu bijna 70 over de hele wereld zijn. Dit is de term die wordt gegeven aan een klein gebied of politieke entiteit die soevereiniteit claimt maar niet wordt erkend door andere soevereine staten of internationale organisaties.

het sleutelwoord in deze definitie is “elk”, want er bestaat een andere groep Naties – de zogenaamde “gedeeltelijk erkende staten”, zoals de afgescheiden post-Sovjet Republieken Transdnjestrië en Zuid-Ossetië (alleen erkend door elkaar en een handvol andere onzekere entiteiten) die vaak ten onrechte worden aangeduid als micronaties of ministaten.De eerste geregistreerde micronatie was waarschijnlijk het Engelse eiland Lundy, waarvan de eigenaar Martin Coles Harman zichzelf tot koning uitriep en in het begin van de 20e eeuw Munten en Postzegels begon uit te geven. De meest recente toevoegingen aan de lijst zijn Liberland – een stuk omstreden land op de westelijke oever van de Donau, en het ‘Ruimte Koninkrijk van Asgardia’, volledig in de ruimte, aan boord van een kleine satelliet.

oprichter Igor Ashurbeyli (centrum) en Lembit opik (links) bij de inauguratie van Asgardia

wettelijk is het starten van een micronatie relatief eenvoudig en duurt het slechts enkele stappen:

1. Stel een doel. Er moet om te beginnen een reden zijn om op dit pad te gaan, een die hopelijk met anderen zal resoneren.

2. Kies een naam en een gebied, of het nu een afgedankt olieplatform is, zoals in het geval van Sealand, of het rommelige hol van het Koninkrijk Talossa, opgericht in 1979 door de toen 14-jarige Robert Ben Madison Uit Milwaukee (die overigens beweert de term ‘micronatie’ te hebben bedacht), en aanvankelijk beperkt tot zijn eigen slaapkamer.

3. Vind burgers (dat zou geen probleem moeten zijn: de onlangs gevormde Asgardia heeft al 20.000).

4. Probeer vast te houden aan de vier algemene beginselen van een staat zoals gedefinieerd in de conventie van Montevideo van 1933: permanente bevolking (zelfs als slechts één persoon), gedefinieerd grondgebied, een regering en een vermogen om relaties aan te gaan met andere staten.

het is dit laatste punt dat voorkomt dat micronaties “echte” landen worden, want men kan niet effectief “relaties aangaan” zonder eerst te worden erkend. Dat weerhoudt micronaties er echter niet van om hun eigen regelmatige Inter-micronationele bijeenkomsten (zogenaamde microcons) te houden en hun eigen Inter-micronationele verdragen te ondertekenen, zoals bijvoorbeeld het Alcatraz Milieuverdrag van 2015 waarvan de volledige tekst niet minder te vinden is in het eigenaardige boek The Law of Micronations 2018, samengesteld en gepubliceerd door ‘The people of The Cyanocitta Isopod Republic’.

na jarenlang onderzoek van deze bijzondere entiteiten kunnen alle bestaande micronaties voorlopig worden onderverdeeld in de volgende categorieën (met enkele voorbeelden van elk):Het begon als een grap: de Britse komiek Danny Wallace ‘ s Kingdom of Lovely; de Republiek Kugelmugel – een bolvormig huis in Wenen gebouwd zonder bouwvergunning; Molossia; Whangamomona-een grappenmaker, opgericht om het toerisme te stimuleren in de gelijknamige landelijke Nieuw-Zeelandse stad die op een gegeven moment een geit als president had.

gebaseerd op geldige (of niet-geldige) historische claims: Seborga; de vrije Republiek Liberland, opgericht in 2015 en claimend een lang betwiste stuk land genaamd Siga op de westelijke oever van de Donau; Sealand; de keizerlijke troon, voorheen het nieuwe Russische Rijk; de Kroonafhankelijkheid van Forvik – een eiland in Shetland, dat beweert een onafhankelijke natie te zijn geweest in de Middeleeuwen; het Koninkrijk Tavolara – een klein tafelvormig eiland voor de noordoostkust van Sardinië dat onafhankelijkheid claimt, naar verluidt gesanctioneerd door Charles Albert, De Koning van Sardinië (1831-1849), vanaf het midden van de 19e eeuw.

gestart door krakers: de Republiek Frestonia, die een ‘afscheiding’ organiseerde van de gehele Londense Freston Road van het Verenigd Koninkrijk. In een real-life Passport to Pimlico scenario benoemde het zelfs zijn eigen ambassadeur in Groot-Brittannië in 1977, maar evolueerde uiteindelijk tot een’ normale ‘ wooncoöperatie.

begonnen als leerhulp of kunstproject: het Groothertogdom van de Lagoaanse eilanden, opgericht in 2005 door een leraar Uit Portsmouth en bestaande uit een vijver en drie kleine eilanden; Neue Slowenische Kunst, of NSK, een politiek kunstcollectief in Slovenië dat in 1991 beweerde een soevereine staat te zijn en paspoorten en Postzegels begon uit te geven als onderdeel van een lopend kunstproject; Hay-on-Wye ‘ s Kingdom of Books (zie Geographical May 2018), geregeerd door Koning Richard the Book-Hearted, aka lokale boekverkoper Richard Booth, die in de jaren 1970 Hay-on-Wye een internationale Boekenstad verklaarde, onafhankelijk van de Britse Kroon.

begon als een sociaal experiment of een politiek protest: het homo-en lesbische Koninkrijk van de Coral Sea Islands, in 2004 uitgeroepen als reactie op het feit dat de Australische regering het homohuwelijk niet erkende, claimde het grondgebied van de onbewoonde Coral Sea Islands en ontbond in 2017 toen homohuwelijken eindelijk gelegaliseerd werden. ; Ander wereldrijk, een in de Tsjechische Republiek gevestigde matriarchaat, waarin vrouwen heersen over mannen; North Dumpling, een eiland voor de kust van de staat New York dat onafhankelijkheid verklaarde als teken van protest tegen het besluit van de overheid om er geen windturbine op te bouwen.

begon als een juridische of wetenschappelijke verklaring: Asgardia (zie hierboven) en Celestia, opgericht in 1949 en claimen het hele universum – met uitzondering van de aarde – als zijn grondgebied met als doel alle andere entiteiten te stoppen om enig deel van de ruimte te vragen.

het Engelse eiland Lundy in het kanaal van Bristol, waarvan de meesten dachten dat het de eerste geregistreerde micronatie was in 1924, voordat het in 1969 bij koninklijk besluit

bij Koninklijk Besluit

terug in Seborga kwam een kleine groep toeristen met hun camera ‘ s klaar plotseling uit het niets en verzamelden zich in het centrum van het dorp. ‘De Prins komt eraan,’ kondigde Marco plechtig aan.

een versleten zwarte Mercedes, met de Wit-Blauwe Vlag van Seborgas, kroop het plein in. Een grote man met baard, gekleed in pikzwarte glimmende schoenen, zwarte broek, blauw shirt met Seborga ’s wapen op zijn zak en witte blazer (vermoedelijk om Seborga’ s vlag te passen), stapte uit de auto, blazen lucht-kusjes aan de wachtende menigte. Dit was de Prins. Hij werd gevolgd door een andere man in een effen zwart pak. ‘Hij is de gouverneur van San Remo’ s gevangenis, de persoonlijke vriend van de Prins, ‘ fluisterde Marco respectvol. ‘Prins Giorgio I lijkt vrienden op de juiste plaatsen te hebben,’ dacht ik bij mezelf.Georgio Carbone, ook bekend als Prins Giorgio I, had een geldig historisch punt: Seborga werd voor het eerst een soevereine staat in het jaar 954 na Christus als een van de vele post-Romeinse mini-Staten op het grondgebied van het huidige Italië. De onafhankelijkheid werd verleend aan het dorp door Guido, De Graaf van Ventimiglia, de dichtstbijzijnde kustplaats.Seborga was een vorstendom uit 1040, enkele honderden jaren voordat het in het Oostenrijks-Hongaarse Rijk werd opgenomen, onder Vaticaanse bescherming en had zelfs een eigen munt tot het in 1686 werd gedwongen te sluiten wegens het maken van te veel valse ecu ‘ s.Na de nederlaag van Napoleon, toen de inter-Europese grenzen Onder het Verdrag van Wenen aanzienlijk werden herschreven, werden Seborga en het naburige Monaco gewoon vergeten vanwege hun onbeduidendheid en minuscule grootte. Monaco werd snel herinnerd, maar Seborga niet en werd automatisch een deel van Italië. Carbone ’s claims van Seborga’ s soevereiniteit, zoals die van verschillende andere micronaties, waren dus verre van triviaal en berustten op solide historische gronden.

Carbone verwelkomde me hartelijk. ‘We hadden geen zin meer om hoge Italiaanse belastingen te betalen’, vertelde hij me in vertrouwen toen we dronken in een van de twee dorpsrestaurants in het gezelschap van Marco en een aantal andere leden van de Kroonraad van de Prins, waaronder de adviseur Buitenlandse Zaken en de adviseur Defensie die verantwoordelijk is voor het parttime leger van vijf.

Seborga ’s Stadsplein met trots de vlaggen en kleuren van de micronatie

dat’ leger ‘een centrale rol speelde in Seborga’ s ‘onafhankelijkheid’, die officieel werd aangekondigd in augustus 1963, toen drie Seborgaanse soldaten (drie vijfde van het personeel van het leger) in Napoleontische uniformen onopgemerkt door de nabijgelegen Passo del Bandito berg sluipen en Seborga ‘ s vlag aan de deur van de kerk van San Michele, een van de drie parochiekerken die Giorgio I wilde terug (samen met de parochies natuurlijk).

‘ waarom zouden we belasting blijven betalen aan een buitenlandse mogendheid? de prins ging door. ‘Onze burgers willen werken ten behoeve van hun inheemse Seborga!’

‘ Hoe ga je alleen overleven?’Vroeg ik.

‘ Easy! Wij exporteren onze bloemen al naar Duitsland, Zweden en de Verenigde Staten. We kunnen onszelf een belastingparadijs noemen. Kijk maar naar San Marino!”

na het tweede glas bood Carbone mij plechtig de functie aan van Seborga ‘ s buitengewone en gevolmachtigde ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk – een werkelijk buitengewone eer die ik besloot te weigeren. Hij gaf me ook het staatsburgerschap en ondertekende en stempelde mijn gloednieuwe Seborgan paspoort, vers uit de souvenirwinkel. Niet bereid om de Seborga-Britse, of misschien zelfs Seborga-Oekraïense niet-bestaande relaties te compliceren, durfde ik niet te weigeren.Prins Giorgio I overleed in 2009 en werd opgevolgd door Marcello Menegatto, een lokale aannemer, die Prins Marcello I koos, die volgens sommige bronnen nog steeds de baas is. Volgens andere berichten werd hij in 2016 vervangen door een Franse schrijver, Nicolas Mutte.Als ik terugkijk, ben ik tot het besef gekomen dat ik, door als een van de eersten over het niet-erkende vorstendom te schrijven en het zo effectief op de kaart te zetten, misschien wel mijn strikt Onofficiële “ambassadoriale” missie heb volbracht.

dit werd gepubliceerd in de Juli 2019 editie van Geographical magazine