hier in de Verenigde Staten, het was ongeveer 3 uur ‘ s ochtends ik had geen idee hoe laat het was in Zweden waar mijn vriend woonde. Het kon hem ook niets schelen. Hij was dronken en verdrietig en had een schouder nodig om op uit te huilen, ook al was die schouder over de hele wereld. Hij wilde sterven. Ik wilde niet dat hij stierf. Dus, drie uur lang, sprak ik met hem tot hij flauwviel en ik hem hoorde snurken op onze voice chat oproep.
niets over mij zegt “gamer”, maar elke avond zit ik achter mijn computer, start de klassieke versie van Ultima Online op, en mijn tweede baan begint.
het was niet de eerste keer dat ik een lid van mijn gilde van de rand af praatte. In films en Tekenfilms worden MMO guild masters, of GMs, vaak afgebeeld als een 30-jarige man met een nekbaard die in de kelder van zijn moeder woont, op Mountain Dew en Doritos. Ze zijn over het algemeen goofy en passen bij het verouderde stereotype van een nerd—schreeuwen tegen hun computerschermen, omringd door twee of drie monitoren en duizenden dollars van gaming-apparatuur. Ik ben geen van die dingen, maar voor de laatste vijf jaar heb ik een 100-plus lid guild in Ultima Online, een MMO die ik nu speel voor bijna twee decennia.
ik ben een 50-jarige grootmoeder van vijf jaar en een bekroonde journalist met een respectabele baan bij een lokale krant. Mijn dagen besteed ik aan het schrijven van verhalen over de stad waar ik woon, het vertellen van mensen wat hun lokale overheid van plan is of wie de avond ervoor werd gearresteerd. Mijn PC is negen jaar oud en draait Windows Vista in de hoek van mijn woonkamer. Niets over mij zegt “gamer”, maar elke avond zit ik achter mijn computer, start de klassieke versie van Ultima Online op, en mijn tweede baan begint.
een leven in Sosaria
over de auteur
Alyssa Schnugg is journalist bij de Oxford Eagle, een Mississippi krant. Ze speelt ook veel Ultima Online.
in 1998, mijn zoon was 11 jaar oud en het bijwonen van een naschoolse programma gerund door de lokale politie. Het internet was nieuw, maar steeds een gemeenschappelijk kenmerk in de meeste huizen. Op een dag kwam hij thuis en vroeg of ik een nieuw computerspel voor hem kon kopen dat de politieagenten hem lieten zien en zelf speelden. Na het uitgeven van $ 30 op het spel en akkoord te gaan met een $12 een maand abonnementskosten, mijn zoon begon te spelen UO. Hij bracht het grootste deel van het volgende jaar proberen om me te overtuigen om “een karakter te maken.”
mijn ervaring met games op dit moment ging naar arcades als een tiener en spelen Tetris, maar ik moest toegeven dat het zag er leuk. UO was niet zoals andere games die ik had gezien. Er was geen einde, geen laatste monster om te verslaan. Je zou een krijger of een magiër kunnen zijn. Je zou een kleermaker of een smid of een tammer van beesten en slepen rond grote draken te helpen doden monsters. Je zou een huis kunnen hebben om te versieren.
wat echt mijn aandacht trok was dat je niet alleen speelde. Mensen van over de hele wereld speelden UO. In 1998 had het meer dan 100.000 abonnees. Ik gaf toe en maakte een personage genaamd verleidster Lydia. Ze zou een groot zwaardvechter worden. Ik werd al snel lid van een gilde en maakte vrienden uit het hele land en daarbuiten.
als alleenstaande moeder met drie kinderen was ik eenzaam. UO gaf me een sociaal leven, waardoor ik thuis volwassen interactie kon hebben terwijl mijn baby ‘ s sliepen.
gilden stuurden me bloemen toen ik ziek was en koekjes met Kerstmis. Toen een lid ziek was, stuurden anderen hem geld om medische rekeningen te betalen.
de jaren gingen voorbij en het leven gebeurde. Mijn zoon groeide op en ging andere spelletjes spelen. Ik bleef UO hier en daar spelen, met het grootste deel van mijn speeltijd op-speler gemaakte scherven—kopieën van het originele spel draaien op private servers die niet werden gehost of gesanctioneerd door het bedrijf dat UO op het moment bezat. Ze waren vrij en stonden mij en mijn vrienden toe om veel nieuwe scherven te verkennen. Op het moment, veel van mijn online UO vrienden waren niet blij met de richting van de oorspronkelijke UO ging. Speler-scherven waren van voorbijgaande aard en leefden vaak niet langer dan een jaar, maar we zouden blijven totdat de scherf verdween, en verder gaan naar de volgende. Ik bleef spelen op en af voor meerdere jaren, het nemen van uitgebreide pauzes hier en daar.
in December 2012 was ik 45 jaar oud en een grootmoeder van twee babymeisjes (dat aantal is inmiddels uitgegroeid tot vijf kleinkinderen). Mijn dochter werkte ’s nachts en ik keek naar de baby’ s. Ik was single op het moment en was onlangs verhuisd naar een nieuwe stad. Ik had niet veel vrienden, en nu moest ik ‘ s avonds weer thuis zijn voor mijn kleindochters.
toen een oude gaming vriend me mailde, vertelde me over een nieuwe speler shard genaamd Ultima Online Forever, dacht ik, what the heck. Ik downloadde het en begon weer te spelen. De scherf werd snel populair—het werd gemaakt om de originele UO na te bootsen voordat het zo drastisch was veranderd, en die vroege dagen hielden nog steeds een speciale plaats in veel harten.
toen had Ultima Online slechts één landmassa en spelerconflicten waren een groot deel van het spel. Je zou kunnen worden uit het doden van monsters en worden verrast door een “rode” speler, een moordenaar, en uiteindelijk een geest, uw items gestolen uit je dode lichaam. Het voegde risico toe aan het spel, zelfs als het brutaal frustrerend zou kunnen zijn.In 2000 besloot Origin, de ontwikkelaar van Ultima Online, zich te buigen naar de wil van veel van hun abonnees, en de spelwereld van Sosaria werd opgesplitst in twee facties—Trammel en Felucca. In Trammel was je veilig om gedood te worden. Zonder risico was er weinig beloning. Verbazingwekkend, na het wisselen van handen een paar keer, de echte UO is nog steeds online en heeft nog steeds genoeg abonnees om het spel gaande te houden. Maar velen van ons liever throwback scherven zoals Ultima Online voor altijd.
ik begon te spelen op Ultima Online voor altijd slechts vijf dagen na de lancering, en veel van mijn voormalige gaming buddies sloten zich bij me aan. We vormden een gilde, de Vrije Stad Trinsic. Ik nam de rol op me als GM zonder de baan op dat moment echt te begrijpen, en voor een gilde van onze grootte is het echt een fulltime baan.
het leven van een gildenmeester
mannen vroegen me hoe ik hun huwelijk kon redden. Ik zeg meestal dat ze niet zo veel UO moeten spelen.
een paar avonden per week speel ik heel weinig en besteed ik in plaats daarvan tijd aan het bereiken van spelers die willen toetreden tot het gilde, het beantwoorden van hun vragen en het uitleggen van mijn verwachtingen van Gilde leden—geen doden, stelen of grieven van een collega guildie; wees respectvol; en veel plezier. Ik hou een Google spreadsheet bij van alle leden, hun disharmonische namen en wanneer ze lid werden. Ik plan evenementen voor het gilde, van groepsjachten tot toernooien tot in-game sociale bijeenkomsten.
ik ben moeder, dokter, therapeut en vriend. Leden vertellen me dingen in vertrouwen die ze nooit aan iemand anders hebben verteld. Ik heb leden die worstelen met depressie, alcoholisme en drugsmisbruik. Ik heb vrouwelijke leden gehad die zich bezighouden met seksuele intimidatie door mannelijke spelers. Mannen vroegen me hoe ik hun huwelijk kon redden. Ik zeg meestal dat ze niet zo veel UO moeten spelen.
leden hebben me bloemen gestuurd toen ik ziek was en koekjes rond Kerstmis. Toen een lid ziek was, stuurden anderen hem geld om medische rekeningen te betalen.
ik heb te maken met leden die vechten en drama—oh my, the drama gamers can whip up. Ik heb huwelijken zien bloeien van relaties die begonnen in het spel en ik heb huwelijken uit elkaar zien vallen. Ik heb in voice chat gezeten om een man te troosten die twee zonen verloor door zelfmoord in hetzelfde jaar.
mijn guild leden zijn vaders, moeders, grootouders en in een paar gevallen studenten die Ultima Online voor altijd begonnen te spelen omdat ze zich herinnerden dat hun vaders het speelden toen ze jong waren. We hebben leden van IT-techneuten, artsen, advocaten en pizzabezorgers. Sommigen wonen in de VS anderen wonen in de Filippijnen, Finland, zweden, duitsland, rusland en Frankrijk.
minstens één keer per week hoor ik het klokkenspel van onenigheid midden in de nacht van een lid dat een gilde nodig heeft om een personage te hebben, die een vraag stelt of het winstgevend is om een bard te zijn, of gewoon hallo te zeggen.
op een avond had een lid ruzie met een gildegenoot en om 3 uur ‘ s ochtends hoorde ik snelle bliepjes van onenigheid. Ik las de berichten, kwam uit bed en gaf de gilde de les over het respecteren van het feit dat sommige mensen werk hadden en rust nodig hadden en om hun problemen als volwassenen aan te pakken. Ik werd daarna een tijdje gekscherend “Mama Skye” genoemd.
een nieuw rollenspel gilde genaamd The Knights begon te spelen op UOF een paar jaar geleden en om een of andere reden besloot mijn karakter zou koningin zijn, en elke keer als ik ze zie in het spel heet ik “Your Majesty” Of “My Queen.”Ik blos nog een beetje.
ik word elke ochtend wakker en voordat ik e-mail check, controleer ik Discord en vertel iedereen goedemorgen. Dan ga ik naar mijn werk en blijf ik de hele dag met mijn gildeleden chatten. Ik kom thuis, en om 19.00 uur, ben ik terug in het spel, bezig met mijn tweede baan. Onlangs, de maker van Ultima Online, Richard Garriott, bezocht UOF en ik vond mezelf in het spel, side-by-side doden monsters met de man die het spel dat zo ‘ n diepgaande invloed op mijn leven heeft gemaakt.
mijn kleinkinderen zitten soms bij me en kijken naar me spelen. De 7-jarige kan nu mijn personage verplaatsen over het scherm met behulp van de muis en vaak graag chatten in-game met mijn leden, en ik kan niet ontkennen dat het maakt me glimlachen elke keer.
Ultima Online gaf mij en mijn zoon iets om mee te verbinden tijdens zijn tienerjaren, toen de meeste ouders hun rechterarm gaven om iets gemeen te hebben met hun tiener.
ondanks het feit dat Ultima Online is een spel, het ‘ s soms geleid tot tranen. Ik verloor een vriend van 10 jaar, een echte vriend, een beste vriend, door een ruzie over een beslissing die ik maakte in het spel. Soms kies ik mijn gilde boven het leven buiten de computer. Ik heb sociale afspraken afgezegd omdat we een gilde evenement gepland hadden voor die avond. Ik heb me ziek gemeld toen ik te laat opbleef met een lid of gewoon te veel plezier had. Ik doe het omdat ik ervan geniet, en omdat ik een verbintenis heb aangegaan met meer dan 100 mensen en ik neem dat serieus.
Ultima Online is al bijna 20 jaar een belangrijk onderdeel van mijn leven. Het gaf mij en mijn zoon iets om mee te verbinden tijdens zijn tienerjaren, toen de meeste ouders hun rechterarm gaven om iets gemeen te hebben met hun tiener. We zouden Renaissance beurzen bijwonen en dingen die we zagen vergelijken met items in het spel en voelen, voor slechts een paar uur, alsof we leefden UO.
mijn twee dochters speelden ook een beetje, maar nooit in de mate waarin mijn zoon en ik dat deden. Ze verwijzen nog steeds naar UO als “dat spel”, zoals veel echtgenoten nog steeds doen. Maar ze snappen het. Mijn zoon en ik spelen soms nog steeds samen, ook al springt hij van spel naar Spel als ze eruit komen.
de toekomst van Ultima Online Forever is onbekend. De scherf kan vandaag naar beneden komen of het kan nog vijf jaar doorgaan. Ik denk erover om met pensioen te gaan als GM, maar niemand lijkt de baan te willen. Ik snap waarom. Soms vraag ik me af waarom ik het doe. Ik heb geen echt antwoord, anders dan het is iets wat ik graag doen en meer nog, ik hou van de vriendschappen die ik heb gemaakt. Het geeft me een plek om te ontsnappen voor een paar uur na een lange dag.
In UO ben ik voor altijd jong en mooi. Mijn naam is Skye Wolfbane en ik ben gouverneur van de Vrije Stad Trinsic. Maar leeftijd en ervaring hebben me geholpen om een succesvolle GM. Geduld is de eerste vereiste. Dus zolang UOF online is en mijn gilde burgers heeft die afhankelijk zijn van hun GM, zal ik doorgaan met mijn tweede baan. Ik hoop dat mijn toekomstige Verpleeghuis fatsoenlijk internet heeft.
