we zitten op het hoogtepunt van het griepseizoen, maar dat betekent niet dat het te laat is om een griepvaccin te krijgen. In feite, hoewel influenzavirussen meestal het meest actief zijn tijdens de herfst en de winter, is het gevreesde seizoen bekend dat het zich uitstrekt tot mei, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Het agentschap schat dat tussen oktober. 1 en Dec. 7, tussen 2,6 miljoen en 3.7 miljoen mensen in de Verenigde Staten hadden de griep, en tot 3.300 van die patiënten stierven als gevolg. De CDC definieert de griep, kort voor influenza, als een ” besmettelijke ademhalingsziekte veroorzaakt door influenzavirussen die de neus, keel en soms de longen infecteren. Het kan leiden tot milde tot ernstige ziekte, en soms kan leiden tot de dood.”Omdat kankerpatiënten vatbaarder kunnen zijn voor het virus, adviseren medische professionals hen, en degenen die tijd om hen heen doorbrengen, om het griepvaccin te krijgen.
“kankerpatiënten zijn bijzonder kwetsbaar omdat ze immuungecompromitteerd zijn wanneer ze chemotherapie of bestraling krijgen,” zegt Mashiul Chowdhury, MD, Infectious Disease Program Director bij Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). “Als ze de griep krijgen, kan het leiden tot longontsteking of overweldigende sepsis. Een persoon die niet immunogecompromitteerd kan de griep krijgen en uiteindelijk herstellen, maar voor kankerpatiënten, kan de griep in zeer ernstige complicaties resulteren. We moeten ervoor zorgen dat ze hun griepprik krijgen.”
ondanks enkele beweringen van het tegendeel, Dr. Chowdhury benadrukt dat het griepvaccin geen levend virus is en u geen griep kan geven. Er is ook geen waarheid, zegt hij, aan misvattingen dat de effectiviteit van het vaccin niet het hele griepseizoen zal duren. “Het vaccin biedt bescherming voor maximaal een jaar, en er is een verkeerd idee dat als je vroeg gevaccineerd, de effectiviteit zal slijten,” zegt hij. “Zelfs als je in augustus of September gevaccineerd wordt, loopt de effectiviteit door het seizoen.”
wie moet gevaccineerd worden?
op enkele uitzonderingen na raden het CDC en de Amerikaanse medische gemeenschap iedereen van 6 maanden en ouder aan gevaccineerd te worden. Mensen van 65 jaar en ouder, maar ook zuigelingen, jonge kinderen en immuungecompromitteerde personen, zoals kankerpatiënten, zijn bijzonder vatbaar voor het virus, zegt hij. Andere risicogroepen zijn zwangere vrouwen en mensen met een chronische ziekte (zoals diabetes of astma, bijvoorbeeld).
” dit zijn degenen die complicaties krijgen en wier influenza zeer ernstig kan zijn omdat hun immuunsysteem niet zo sterk is,” legt Dr.Chowdhury uit.
even belangrijk is dat verzorgers, medisch personeel en anderen die tijd doorbrengen met kankerpatiënten, baby ‘ s of mensen van 65 jaar of ouder, de vaccinatie krijgen.Alaska inboorlingen en Amerikaanse Indianen lopen ook een verhoogd risico en worden geadviseerd zich te laten vaccineren. Statistisch gezien hebben de twee groepen meer kans dan andere rassen en etniciteiten om ernstig ziek te worden van de griep, en mogelijk sterven als gevolg daarvan, volgens de U. S. Indian Health Service. De reden is niet duidelijk, maar deskundigen vermoeden dat “sociale en economische factoren die vaak leiden tot verminderde toegang tot gezondheidszorg en overvolle levensomstandigheden” een rol spelen.
wie zou het niet moeten krijgen?
volgens het CDC zijn de enige mensen die de griepprik moeten vermijden degenen die er in het verleden een ernstige allergische reactie op hebben gehad.
veel discussie draait vaak om de werkzaamheid van het vaccin voor een bepaald jaar. Vorig jaar was de werkzaamheid bijvoorbeeld slecht, met ongeveer 29 procent, omdat een van de griepstammen niet gedekt was, volgens Dr. Chowdhury, die merkt op dat de effectiviteit is meestal meer in het bereik van 50 procent tot 60 procent. Maar hij waarschuwde je om je niet te laten overhalen om het vaccin over te slaan.
“er is geen andere effectieve, preventieve technologie die in de buurt komt, behalve persoonlijke hygiëne”, zegt hij. “Het is er gewoon niet op dit moment. Niet eens in de buurt. Het is een risico-baten vergelijking. Moet ik iets krijgen dat 50 procent effectief is of helemaal niets? Ik neem 50 procent.”
naast het griepvaccin wordt het pneumokokkenvaccin om de vijf tot zes jaar aanbevolen voor personen van 65 jaar en ouder, patiënten met bepaalde gezondheidsvoorschriften en alle kankerpatiënten. Een hoge dosis griepvaccin kan worden aanbevolen voor bepaalde populaties wanneer de respons op het reguliere griepvaccin niet zo robuust is, voegde Dr.Chowdhury eraan toe. Een hoge dosis griepprik, volgens de CDC, bevat tot vier keer de hoeveelheid antigeen, of het inactieve virus dat de beschermende reactie van het immuunsysteem bevordert, als een regelmatige griepprik.
Dr. Chowdhury waarschuwt dat kankerpatiënten, en hun verzorgers en geliefden, hun due diligence moeten doen tijdens het griepseizoen. “Kankerpatiënten moeten worden voorgelicht over grieptiquette”, zegt hij. “Vermijd drukke plaatsen. Vermijd mensen die niezen of hoesten. En doe veel handenwassen. Handhygiëne is belangrijk. Het kan worden gedaan met zeep en water of met alcohol. Het gaat erom dat het goed wordt gedaan.”
kan een Kruidenrijk dieet ziekte voorkomen? Meer informatie.
