Momenteel zijn er twee verschillende satellieten berekenen van de aarde Oceaan topografie, Jason-1, en Jason-2. Deze twee satellieten bevinden zich momenteel beide in een baan om de aarde in een tandemrotatie. Ze liggen ongeveer 330 kilometer uit elkaar.
de topografie van het oceaanoppervlak kan worden afgeleid uit metingen van temperatuur en zoutgehalte op diepte aan boord. Echter, sinds 1992, een reeks van satelliet hoogtemeting missies, te beginnen met TOPEX/Poseidon en voortgezet met Jason-1 en de Ocean Surface Topography missie op de Jason-2 satelliet hebben gemeten zee Oppervlakte Hoogte direct. Door deze metingen te combineren met zwaartekrachtmetingen van NASA ‘ s Grace-missie, kunnen wetenschappers de topografie van het zeeoppervlak tot op enkele centimeters bepalen.Jason-1 werd gelanceerd door een Boeing Delta II-raket in Californië in 2001 en vervolgde metingen die aanvankelijk werden verzameld door de TOPEX/Poseidon-satelliet, die van 1992 tot 2006 in een baan om de aarde vloog. NASA en CNES, een Frans Ruimteagentschap, zijn gezamenlijke partners in deze missie.
de belangrijkste doelstellingen van de Jason-1-satelliet zijn het verzamelen van gegevens over de gemiddelde oceaancirculatie over de hele wereld om een beter inzicht te krijgen in de interactie met de tijdsafhankelijke componenten en de betrokken mechanismen voor het initialiseren van oceaanmodellen. Om de laagfrequente oceaanvariabiliteit te monitoren en de seizoencycli en inter-jaarlijkse variaties zoals El Niño en La Niña, de Noord-Atlantische oscillatie, de Pacifische decadale oscillatie en planetaire golven die de oceanen over een periode van maanden doorkruisen te observeren, zullen ze over een lange periode worden gemodelleerd vanwege de precieze hoogtemetrische waarnemingen. Het heeft als doel bij te dragen aan waarnemingen van de variabiliteit van de oceanen op mesosschaal, die de hele oceanen beà nvloeden. Deze activiteit is vooral intens in de buurt van de westelijke grensstromingen. Monitor ook het gemiddelde zeeniveau omdat het een grote indicator is van de opwarming van de aarde door middel van de zeespiegelgegevens. Verbetering van getijde modellering door het observeren van meer lange periode componenten zoals costal interacties, interne golven, en getijdenenergie dissipatie. Ten slotte zullen de satellietgegevens kennis leveren om andere vormen van mariene meteorologie te ondersteunen, namelijk De wetenschappelijke studie van de atmosfeer.Jason-2 werd gelanceerd op 20 juni 2008 door een Delta-2 raket vanuit de Californische locatie in Vandenberg. Zijn huidige missie is om de huidige gegevens over te dragen naar een tweede decennium van gegevensverzameling over de hoogte van de oceaan. De lange termijn doelstellingen van de Jason-2 satelliet waren om globale beschrijvingen van de seizoensgebonden en jaarlijkse veranderingen van de circulatie en warmteopslag in de oceaan. Dit omvat de studie van korte termijn klimatologische veranderingen zoals El Nino, La Nina. De satellieten detecteren Het gemiddelde van de wereldwijde zeespiegel en registreren de schommelingen. We detecteren ook de langzame verandering van de bovenste oceaancirculatie op decadale tijdschalen, elke tien jaar. Het bestuderen van het transport van warmte en koolstof in de oceaan en het onderzoeken van de belangrijkste componenten die diepwater getijden voeden. De gegevensverzameling van satellieten helpt ook de windsnelheid en hoogtemetingen te verbeteren in de huidige tijd en voor langetermijnstudies. Tot slot verbeteren van onze kennis over de marine geoid. De eerste zeven maanden dat Jason-2 in gebruik werd genomen werd hij in de nabijheid van Jason-1 gevlogen. Slechts een minuut van elkaar vandaan de satellieten waargenomen hetzelfde gebied van de oceaan. De reden voor de nabijheid in observatie was voor kruiskalibratie. Dit was bedoeld om elke bias in de twee hoogtemeters te berekenen. Deze observatie van meerdere maanden bewees dat er geen vooringenomenheid was in de gegevens en beide collecties van gegevens waren consistent.
een nieuwe satellietmissie met de naam Surface Water Ocean Topography Mission is voorgesteld voor het maken van de eerste wereldwijde survey van de topografie van al het oppervlaktewater op aarde—de oceaan, meren en rivieren. Deze studie is gericht op een uitgebreid beeld van de zoetwaterlichamen van de aarde vanuit de ruimte en meer gedetailleerde metingen van het oceaanoppervlak dan ooit tevoren.