uitvond de Stad Pittsburgh / Pennsylvania is de thuisbasis van het hoofdkantoor van H. J. Heinz Company, een van ‘ s werelds toonaangevende producenten van branded foods.
het beroemdste product van het bedrijf is Heinz ketchup. Voor mensen over de hele wereld, het is uitgegroeid tot een all-American icoon, zoals een Duitse radio-commercial suggereert. Het bedrijf werd 125 jaar geleden opgericht door Henry John Heinz, de zoon van een Duitse immigrant. Het verkoopt ketchup sinds 1876. Volgens de legende heeft Henry John Heinz ketchup uitgevonden door een Chinees recept aan te passen voor zogenaamde Cat Sup, een dikke saus gemaakt van tomaten, speciale kruiden en Zetmeel. Foodtechnicus Werner Stoll van de Heinz company is positief: “H. J. Heinz vond ketchup uit. Dat is zeker. Het concept ketchup begon hier in Pittsburgh. Daarvoor bestond het niet.”
het bijzondere verhaal van Heinz ketchup begon met de 25-jarige H. J. Heinz experimenteert in de keuken van zijn Duitse Moeder. Hij besloot de geraspte mierikswortel van zijn moeder op de markt te brengen en gebotteld dit product in heldere glazen potten om zijn zuiverheid te tonen. Heinz ‘ mierikswortel werd al snel een succes. H. J. Heinz, zo bleek, was een marketinggenie: “Heinz erkende de behoeften van de consument die anderen gewoon niet zagen. Niemand had aan deze dingen gedacht voordat hij,” legt Andrew Masich, die samen een tentoonstelling over Heinz voor de Senator John Heinz Pittsburgh Regional History Center . Tijdens zijn onderzoek raakte Andrew Masich ervan overtuigd dat de uitvinder van ketchup een absolute marketingwizard was. Hij dacht bijvoorbeeld aan de slogan ’57 variëteiten’, die je nog steeds op alle Heinz-producten kunt lezen.
Ketchup historicus Andrew Masich legt uit: “H. J. Heinz heeft het net verzonnen. Hij zei: ‘Ik moet een nummer bedenken dat memorabel zal zijn, dat pakkend zal zijn’. En dus probeerde hij 53 en 59, maar dat werkte niet, en toen 57! 57 klinkt goed. Het ziet er goed uit als je het schrijft. En dus begon hij dat nummer op alles te zetten: al zijn producten, hij zette het op gigantische billboards, op berghellingen en elke plaats die je maar kunt bedenken hij zette die 57. In 1886 kwam H. J. Heinz terug van een reis naar Duitsland vol ideeën. Hij heeft gezien dat werknemers in Duitsland vaak beter werden behandeld en meer verdienden dan werknemers in Pittsburgh. Om zijn werknemers te motiveren introduceerde hij nieuwe sociale uitkeringen en diensten die een positief effect hadden op de kwaliteit van zijn producten en op de productiviteit van zijn werknemers.Andrew Masich: “I think Heinz was aware of his German descent. Zijn moeder sprak zeker Duits en hij sprak ook Duits. Hij stuurde vertegenwoordigers naar Duitsland – zijn salesforce ging eigenlijk over de hele wereld. Ze gingen naar Caïro, Egypte, en ze gingen naar China. Maar ik weet niet of Heinz een speciale affiniteit had voor Duitsland.”
tegenwoordig is Heinz actief in ongeveer 200 landen wereldwijd en verkoopt hij ongeveer 6000 producten, variërend van tonijn tot Kattenvoer. De jaarlijkse omzet van het bedrijf H. J. Heinz bedraagt meer dan US $ 9 miljard. Ketchup wordt niet meer gemaakt in de Heinz-fabriek in Pittsburgh, die in plaats daarvan babyvoeding en instantsoepen produceert. Ketchup wordt nu geproduceerd in de Heinz-fabrieken in Ohio en Iowa.
Werner Stoll, ketchup engineer bij het hoofdkantoor van Heinz
Ketchup is nog steeds het beroemdste Heinz-product. Het streng bewaakte recept is de afgelopen 100 jaar vrijwel onveranderd gebleven. Wat echter veranderd is, is de kleur: consumenten in Amerika kunnen nu kiezen tussen rode en groene ketchup. Deze innovatie van Heinz marketing strategen heeft het bedrijf geholpen om meer dan 70 procent van de ketchupmarkt te veroveren.
Werner Stoll legt uit hoe Heinz-onderzoekers op het idee kwamen om groene ketchup te produceren: “ze voerden enquêtes uit met kinderen en tieners, en de kinderen zeiden:” We willen een andere gekleurde ketchup.’De meesten zeiden dat ze de kleur groen wilden.”
trouwens: de nieuwe groene ketchup smaakt precies hetzelfde als rode ketchup. Maar, zoals Werner Stoll uitlegt, als de consumenten op een dag beslissen dat ze blauwe of gele ketchup willen, zou Heinz zelfs deze varrieties produceren. En het geven van prioriteit aan wat de klanten willen, zelfs op deze nogal innovatieve manier zou zeker in lijn zijn met de ideeën van de oprichter van het bedrijf Henry John Heinz.
