POLITICO

voormalig first lady Laura Bush zegt dat een verrassende “soort drijfvermogen” een paar dagen na haar terugkeer naar Texas na haar acht jaar in het Witte Huis — een levendig gevoel van opluchting van de post-Sept. 11 snelkookpan.

“ik realiseerde me niet echt hoe gestrest we waren en hoe waakzaam we waren — die hypervigilance — totdat we thuis kwamen en ik was niet meer zo gestrest,” herinnerde ze zich in een video-interview in de Politico newsroom vorige week, onmiddellijk na het ondertekenen van haar onlangs gepubliceerde memoires, “Spoken From the Heart,” voor klanten bij een nabijgelegen Costco.

” It was just something that we lived with every day. We waren eraan gewend, en we wisten niet dat we dat waren. Ik stond bijna rechter, alleen zonder dat gewicht van zorgen.”

in haar laatste boek, Bush is meer openhartig dan ze ooit is geweest over haar levensverhaal, maar ze blijft op de hoogte van de publieke delen van het 43e presidentschap. Ze vertelde POLITICO dat ondanks George W. Bush ‘ impopulariteit toen hij het kantoor verliet, ze niet denkt dat haar man slecht werd gediend door een van de assistenten om hem heen.

” de meeste mensen die dicht bij ons waren, zijn nog steeds heel, heel dicht bij ons, en ze waren uitstekende mensen met echt een geweldig karakter die ons land dienden om de juiste redenen,” zei ze. Bush voegde eraan toe dat ze “absoluut” niet gelooft dat iemand tegen haar man loog over het bestaan van massavernietigingswapens in Irak. “Dat was de intelligentie van iedereen,” zei ze.

haar man ‘ s nieuwste boek, “Decision Points,” wordt verwacht deze herfst, en ze zei dat ze beiden genoten van het graven terug in hun verre — en recente — verleden.

“het is geweldig om achterover te kunnen leunen, om naar de foto’ s te kijken, om naar de schema ‘ s te kijken, om opnieuw naar de briefing papers te kijken — dat is wat ik deed toen ik aan de mijne werkte,” herinnerde ze zich. “I went back home to Midland and drive by all those houses my daddy built and all the ones we lived in with my mother and PA, and then that George and I lived in. Dat was allemaal heel interessant. Het is in zekere zin louterend om terug te gaan in die jaren, en vooral de daaropvolgende jaren in het eerste decennium van de nieuwe eeuw, toen we in het Witte Huis woonden.”

de twee van hen verhandeld notes, zei ze, en gedeelde onderzoekers. “His researcher would find things that he thought might interest me,” zei ze. “Ik zette een paar verhalen in mijn boek, en als George ze zou lezen, Lees die hoofdstukken, hij zou zeggen: ‘neem die uit — dat zijn mijn verhalen. Dus dat deed ik. En het waren zijn verhalen. Het waren dingen die hem overkwamen die ik wilde vertellen. Dus moesten we elk onze eigen verhalen houden voor onze boeken.”

de voormalige first lady lachte toen haar werd gevraagd of ze sympathie had voor de strijd van President Barack Obama met roken.

“ik rookte,” zei ze, eraan toevoegend dat haar laatste sigaret was een lange tijd geleden. “Ik schreef daarover in het boek veel en hoe, toen ik een openbare bibliothecaris bij Houston Public Library, ik las elk boek over hoe te stoppen met roken, en het hielp. En uiteindelijk kon ik stoppen met roken. Maar het is moeilijk.”

Bush zei dat ze doorging “om te werken aan alle dingen die haar interesseerden” via het George W. Bush Institute, de beleidsafdeling van de presidentiële bibliotheek, in Dallas, op de campus van haar alma mater, Southern Methodist University.

“ik heb al de U. S.-Afghan Women’ s Council gehost als onderdeel van het Instituut, ” zei ze. “Ik vond dat Amerikaanse vrouwen zo geschokt waren door de manier waarop vrouwen werden behandeld en onderdrukt in Afghanistan — dat Amerikaanse vrouwen een zeer sterk gevoel van zusterschap voelen met Afghaanse vrouwen, en we willen dat ze slagen.”

onder de onthullingen van het boek is de korte bezorgdheid onder Amerikaanse ambtenaren dat iemand had geprobeerd om de presidentiële partij te vergiftigen in 2007 tijdens de groep van acht top in Heiligendamm, Duitsland. “I was the first one to get sick, and I went to bed; and then I staed Up and I felt a lot better,” herinnerde ze zich. “Met een overvloed aan voorzichtigheid keken de Geheime Dienst en iedereen die bij ons was naar al het eten dat we hadden gehad. Vooral de Europese pers was geïnteresseerd en bekeek alle menu ‘ s. Maar we ontdekten dat het een virus was dat een zenuw dicht bij het binnenoor aanviel.”

de voormalige first lady, die vaak terughoudend was in het Witte Huis, sprak vol vertrouwen en vrolijk over een breed scala aan onderwerpen. “I traveled from Texas to Boston with a friend of mine. We stopten in veel steden onderweg en bezochten met vrienden die we in Nashville en andere steden hadden toen we naar boven reden. We gingen op met het idee dat we een baan zouden krijgen in Boston. Maar toen we daar aankwamen, begonnen we rond te kijken. We wisten niet dat er één persoon was om te bellen, dus kwamen we terug naar Washington, en ik interviewde ons congreslid uit Midland, Texas, Congreslid Mahon. … En omdat ik niet goed kon typen, kreeg ik geen baan bij hem. Dus ik denk dat mijn leven heel anders zou zijn geweest als ik naar mijn werk was gegaan toen, in 1969, op de heuvel.”

On a amusant encounter as first lady of Texas: “I went to Walmart with Barbara and Jenna, and we were waiting in line to check out, and The woman kept staring at me. En uiteindelijk zei ze: ‘ik denk dat ik je ken.’En ik zei,’ Nou, ik ben Laura Bush, ‘verwacht dat ze zegt,’ Oh, ja, de vrouw van de gouverneur. En, in plaats daarvan, zei ze, ‘ nee, denk het niet.””

On the loss of a suitcase while in The White House: “I had a lunch speech in Arizona, and so I dressed for the plane in a very casual way, and then my bag did not get on the plane. Dus toen we landden en we realiseerden dat we het niet hadden, haastten we ons naar een winkel en kochten zo snel als we konden een outfit. En we gingen naar een lunch in een outfit die we net hadden gekocht. Maar, hoe dan ook, we voelden ons vrij goed dat we wat geld hadden uitgegeven in die Economie.”

On the news now: “We read the Dallas Morning News. We lezen ook wat dingen op onze BlackBerry en op onze computer, zoals POLITICO. En we kijken waarschijnlijk ongeveer dezelfde hoeveelheid nieuws, en we kijken nog steeds een heleboel Sport.”

on Jenna Bush Hager as an NBC” Today ” show contributor: “Het heeft George een geweldige clou gegeven voor zijn toespraken-dat Jenna gewoon de traditie voortzet van warme relaties met de media voor onze familie. Ze doet het geweldig.”

on Crawford, Texas: “We spended all of last week at the ranch. We hadden daar twee weken gepland — de laatste week van maart en de laatste week van April-zodat we er konden zijn voor de wilde bloesem, en we hebben veel regen gehad dit jaar, dus de blauwe mutsen waren echt mooi. We proberen zo vaak mogelijk te gaan. We gingen voor Kerstmis, wat leuk was, met Jenna en Henry en Barbara.”

enkele andere belangrijke uitwisselingen met POLITICO:

van uw prestaties als first lady, wat denk je dat het meest blijvend is geweest? “I’ m very proud of the National Book Festival, which continues today and, I think, drawed about 130.000 people to the National Mall last year. … Maar ik denk dat mijn werk zowel met het noodplan van de President voor AIDS hulp en … het Malaria-initiatief van de President in Afrika bezuiden de Sahara zal worden voortgezet. Steeds meer mensen krijgen anti-retrovirale middelen in Afrika bezuiden de Sahara.”

denkt u dat het presidentschap van Bush op de lange termijn anders zal worden gezien dan nu? “George’ s presidentship zal worden gezien als een presidentschap waar twee landen werden bevrijd van tirannieke regeringen. En als we een goede democratie in Irak kunnen zien, en als we meer vooruitgang kunnen zien tegen de Taliban in Afghanistan, dan denk ik dat de mensen die daar wonen veel gelukkiger zullen zijn, en de Amerikanen ook.”

What it ’s like to have a Clinton in the family, with President Bill Clinton’ s work with ex President Bush on Haiti relief? “Well, that’ s been fun for George and President Clinton. Ze hebben samen vier of vijf toespraken gehouden in het hele land. … Ze hebben nu een duet. … Je hebt een grote empathie en sympathie voor mensen die die baan hebben gehad. … Het handjevol mensen die president zijn geweest weet echt wat de andere mensen die gediend hebben-wat ze hebben meegemaakt. Ik denk dat er veel overeenkomsten zijn, aan welke kant van het gangpad je ook staat.”

wat zal de huidige first lady, Michelle Obama, helpen slagen met haar ” Let ’s Move” campagne tegen obesitas bij kinderen?

” waarschijnlijk zal een groot deel ervan zijn hoe goed ze door de media wordt gecoverd. Het lijkt erop dat ze goed gedekt wordt, dus ik denk dat dat geweldig is.”